Космический телескоп НАСА Нэнси Грейс Роман завершил окончательную интеграцию своих основных компонентов. Инженеры собрали космический корабль и телескопы в самой большой чистой комнате Центра космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. Этап состоялся 25 ноября 2025 года.
Космическое агентство сейчас готовит обсерваторию к окончательным испытаниям перед отправкой в Космический центр Кеннеди во Флориде. Запуск запланирован на начало сентября 2026 года на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy. Этот график на восемь месяцев опережает крайний срок, намеченный на май 2027 года, и находится в пределах ожидаемого бюджета.
Интеграция прошла в чистой комнате Годдард-центра.
Технические специалисты завершили соединение двух основных секций обсерватории на объекте Гринбелт. Металлическая конструкция оснащена оранжевыми солнечными панелями и серебряным основанием. Команды следили за процессом, уделяя внимание деталям выравнивания и очистки.
В нынешней конфигурации телескоп имеет высоту более 12 метров. Он подвергается окончательной проверке датчиков и удалению компонентов, используемых только при тестировании. Большинство экологических проверок завершены, включая воздействие вибраций, сильных звуков, жары и холода.
- Солнечные панели прошли проверку после мелкого ремонта
- Антенны пройдут моделирование развертывания в космосе
- Общие проверки интеграции обеспечивают работу после запуска.
Эти корректировки готовят оборудование к путешествию к точке Лагранжа-2, расположенной примерно в миллионе километров от Земли.
Зеркало длиной 2,4 метра расширяет поле зрения
Главное зеркало Романа имеет такой же диаметр, как и у Хаббла, около 2,4 метра. Разница проявляется в широкоугольном инструменте, который захватывает изображения участка неба как минимум в 100 раз большего, чем у Хаббла, при том же разрешении.
Инструмент Wide Field Instrument включает в себя 300-мегапиксельную камеру для видимого света и ближнего инфракрасного диапазона. Он также оснащен безщелевым спектрометром для анализа рассеяния света в широком поле зрения.
Эта конфигурация позволяет быстрее отображать небо. То, на что «Хабблу» потребовалось бы 2000 лет, Роман может сделать за один год. Создаваемые изображения будут настолько обширными, что не поместятся на обычных экранах, доступных в настоящее время.
Ожидается, что при полной эксплуатации обсерватория будет производить около 500 терабайт данных в год. Для сравнения, Хаббл за 35 лет деятельности собрал примерно 400 терабайт.
Коронограф позволяет получать прямые изображения экзопланет
Помимо широкоугольного прибора, «Роман» несет в себе коронограф для демонстрации технологий. Устройство блокирует свечение далеких звезд, чтобы зафиксировать свет, отраженный планетами вокруг них.
НАСА сообщает, что коронограф может обнаруживать планеты, которые в 100 миллионов раз тусклее, чем их родительские звезды. Эти характеристики представляют собой улучшение в 100–1000 раз по сравнению с предыдущими космическими коронографами.
Оборудование нацелено на планеты, подобные Юпитеру по размеру, температуре и орбитальному расстоянию. Прямые изображения помогают изучать атмосферы и характеристики этих тел за пределами Солнечной системы.
Миссия ищет ответы о темной материи и энергии
Телескоп будет наблюдать тысячи сверхновых, некоторые из которых находятся дальше, чем любой предыдущий рекорд. Он также составит карту миллиардов галактик и нарисует диаграмму расширения Вселенной с течением времени.
Эти наблюдения направлены на выяснение природы темной материи и темной энергии, которые вместе составляют около 95% космоса. Сама по себе известная нормальная материя не объясняет сцепление галактик или ускорение вселенского расширения.
Панорамное поле зрения позволяет фиксировать кратковременные события, такие как быстрые радиовсплески или столкновения нейтронных звезд, по мере их возникновения. Ученые надеются зарегистрировать явления, которые остались бы незамеченными при более узких исследованиях.
Следующие шаги включают транспортировку и окончательное тестирование.
НАСА планирует отправить обсерваторию в Центр Кеннеди в середине июня. Там пройдут последние приготовления к запуску ракеты Falcon Heavy.
Корабль SpaceX уже совершил 11 миссий со 100% успешностью. После отделения от ракеты телескоп направится в точку L2, где присоединится к другим обсерваториям, таким как Джеймс Уэбб.
Команды продолжают проверки интеграции как единое целое. Основное внимание уделяется обеспечению устойчивости к космической среде, от запуска до работы на стабильной орбите.
Роман присоединяется к таким инструментам, как Хаббл, Джеймс Уэбб, SPHEREx и Евклид. Каждый из них вносит свой вклад в исследование Вселенной.