Der Curiosity-Rover der NASA identifizierte mehr als 20 organische Moleküle in einer im Jahr 2020 gesammelten Gesteinsprobe. Der Nachweis erfolgte in einem Gebiet namens Mary Anning 3 innerhalb der Glen Torridon-Region im Krater Gale. Das Sample Analysis- und Mars-Instrument (SAM) führte das erste nasschemische Experiment auf Marsboden durch.
Die Ergebnisse wurden in einer diese Woche veröffentlichten Studie veröffentlicht. Die Probe stammte aus tonigem Sandstein, der vor etwa 3,5 Milliarden Jahren entstand. Argilas bewahrt organisches Material in Terra gut. Cientistas nutzte Tetramethylammoniumhydroxid, bekannt als TMAH, um größere Strukturen aufzubrechen. Das Lösungsmittel ermöglichte die Freisetzung und Identifizierung von Verbindungen, die durch einfaches Erhitzen nicht sichtbar wären.
Amostra-Ader aus Gestein, das 2020 im Gale-Krater gebohrt wurde
Curiosity bohrte drei Löcher in den Fels mit der Bezeichnung Mary Anning. Die dritte Probe, Mary Anning 3, lieferte die größte Vielfalt an organischen Molekülen, die jemals in Marte aufgezeichnet wurde. Die Stätte war Teil einer antiken Umgebung mit Seen und Flüssen. Die Knockfarrill Hill-Formation des Glen Torridon-Mitglieds enthält Sedimente aus dieser Zeit.
Der Rover sammelte den Staub und schickte ihn an das SAM-Labor im Inneren des Fahrzeugs. Das Instrument erhitzte das Material auf 550 Grad Celsius. Die Analyse von Parte nutzte eine entwickelte Gasanalyse und Chromatographie gekoppelt mit Massenspektrometrie. TMAH reagierte mit der Probe und erzeugte methylierte Derivate. Isso setzte mehr als 20 Verbindungen frei, darunter Benzothiophen und Methylbenzoat.
Sete-Moleküle tauchten erstmals in Marte-Daten auf. Entre sie, ein stickstoffhaltiger Heterozyklus, Kohlenstoffringstruktur mit Stickstoff. Der Verbindungstyp Esse gilt als chemischer Vorläufer von RNA und DNA in Terra. Die Entdeckung war das erste Mal, dass so etwas auf der Marsoberfläche oder in Marsmeteoriten bestätigt wurde.
Das feuchte Química ermöglichte den Zugang zu über Milliarden von Jahren konservierter Materie
Das TMAH-Experiment war hochwertigen Proben vorbehalten. Der Rover nimmt nur zwei Dosen des Reagenzes auf. Cientistas wählte Mary Anning 3 sorgfältig aus. Argila trägt zum Schutz von Molekülen vor Strahlung und geologischen Prozessen bei.
Amy Williams, Universidade oder Flórida leiteten die Arbeit. Ela gab an, dass das Team organisches Material analysiert, das seit 3,5 Milliarden Jahren konserviert ist. Das Ergebnis liefert Beweise dafür, dass antike Umgebungen in Marte organischen Kohlenstoff bewahrt haben. Isso hilft bei der Beurteilung der bisherigen Bewohnbarkeit.
- Das Experiment verwendete 25 % TMAH in Methanol.
- Die Reaktion kombinierte Hydrolyse, thermische Spaltung und Methylierung.
- Produtos umfasste einfache und bizyklische aromatische Moleküle.
- Compostos mit Schwefel, Sauerstoff und Stickstoff wurden freigesetzt.
- Testes im Labor mit Murchison-Meteorit bestätigte ähnliche Reaktionen.
Die Analyse dauerte Jahre, da die Daten eine detaillierte Verarbeitung an Land erforderten. Die Studie wurde am 21. April 2026 in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Stickstoffhaltiges Heterociclo weckt astrobiologisches Interesse
Der stickstoffhaltige Heterozyklus hat eine ähnliche Struktur wie Nukleinsäurevorläufer. Na Terra, Verbindungen wie diese sind an der Bildung von RNA und DNA beteiligt. Cientistas betont, dass Anwesenheit kein Beweis für Leben ist. Organisches Moléculas kann aus geologischen Prozessen oder der Einbringung durch Meteoriten stammen.
Mesmo bestätigt somit, dass Marte seit Äonen organisches Material gespeichert hat. Die alten Argilas fungierten als Schutzkapseln. Der Krater Gale zeigte in der Vergangenheit Anzeichen von flüssigem Wasser. Lagos und Flüsse existierten dort vor Milliarden von Jahren.
Zu den von Outros erkannten Verbindungen gehören Naphthalin und Moleküle mit funktionellen Ester- und Carbonsäuregruppen. Alguns ähnelt Produkten, die in kohlenstoffhaltigen Meteoriten gefunden werden. Der Vergleich legt nahe, dass auf beiden Planeten ähnliche Quellen wirkten.
Instrumento SAM ebnet den Weg für zukünftige Missionen
Der Erfolg von TMAH auf Marte validiert die Technik für andere Roboter. Die Rosalind Franklin-Mission von Agência Espacial Europeia wird ähnliche Ausrüstung tragen. Dragonfly, das zu Titã führt, sieht ebenfalls die Verwendung von TMAH vor.
Curiosity ist seit 2012 aktiv. Der Rover hat bereits mehr als 30 Kilometer zurückgelegt und einen Teil von Monte Sharp erklommen. Das frühere SAM Dados detektierte Chlorbenzol und andere einfache Verbindungen. Das neue Experiment erweiterte den Katalog.
Das Team plant eine weitere Analyse der gelagerten Proben. Der Outro-Test mit TMAH hat bereits an einem anderen Ort stattgefunden. Resultados sind noch in Bearbeitung.
Descoberta verstärkt die Suche nach Anzeichen antiker Bewohnbarkeit
Cientistas betrachtet den Befund als einen Schritt zum Verständnis, ob Marte die Voraussetzungen für mikrobielles Leben hatte. Das organische Preservação ist ein Schlüsselelement. Proben von Retorno bis Terra würden eine tiefergehende Analyse ermöglichen.
Die Daten zeigen vorerst, dass der Planet trotz intensiver Strahlung und Diagenese komplexe Moleküle bewahrt hat. Die antike Umgebung von Glen Torridon scheint der Erhaltung förderlich zu sein.
Curiosity sammelt weiterhin Informationen. Die ursprüngliche Mission sollte zwei Jahre dauern. Ela ist seit über 13 Jahren in Betrieb. Das neue Beispiel Cada fügt Ebenen zum primitiven Marte-Framework hinzu.