周四晚上，明尼苏达森林狼队在明尼阿波利斯以 113-96 击败丹佛掘金队，在季后赛系列赛中以 2-1 领先。主队从一开始就压制住了对手的进攻，阻止了目前西部半决赛球队的任何有效反应。
这场胜利是建立在积极而高效的防守基础上的。明尼苏达队将掘金队的投篮命中率限制在 34.1%，创造了科罗拉多队整个赛季最差的进攻记录。即使尼古拉·约基奇在统计上表现出色，丹佛队也没有找到运作的空间。
明尼苏达队的防守抵消了贾马尔·穆雷的影响并确保了对比分的控制
森林狼队设置的防守体系完全成功地遏制了对手的主要比赛发电机。贾登·麦克丹尼尔斯是这一策略的支柱，他交替进行个人盯防和助攻，扰乱了客队的进攻流程。他还打出了两双，这对于在四个时段保持优势至关重要。
贾马尔穆雷直接感受到了明尼苏达外线所施加的压力。这位控球后卫全场拿下16分，但他总共17次出手，只命中了5次。他在远距离传球方面的困难是丹佛队停滞不前的决定因素之一，因为穆雷在三分线外的五次出手全部投失。
森林狼队获胜的主要数据显示了替补球员和首发球员之间的平衡：
- Ayo Dosunmu：25分（替补得分手）
- 贾登·麦克丹尼尔斯：20分和10个篮板
- 防守使用：上半场掘金三分球命中率限制在20%
- 最大优势：明尼苏达第二节领先23分
尼古拉·约基奇个人表现出色，但在丹佛缺席
尼古拉·约基奇试图在一个缺乏集体灵感的夜晚承担起掘金队进攻的重担。这位塞尔维亚中锋拿下27分和15个篮板，在季后赛生涯中再次拿下两双。然而，达到这些数字所需的出手次数暴露了球队缺乏替代方案，因为约基奇需要出手 26 次才能命中 7 个球。
迈克尔·马龙的计划中缺少重要部分影响了丹佛队的轮换。由于无法依靠阿隆·戈登和佩顿·沃森，掘金失去了内线的身体素质和阵容深度。当首发球员需要休息而预备队无法阻挡明尼阿波利斯主队的势头时，这种缺陷就变得很明显。
猛龙队压倒骑士队，东部系列赛差距缩小
在本轮的另一场比赛中，多伦多猛龙队以126比104击败克利夫兰骑士队，在争议中保持活力。加拿大队目前系列赛战绩为1-2，利用主场优势终止了克利夫兰队的连胜。比赛一直保持平衡，直到最后一节开始，多伦多队发起了决定性的进攻。
斯科蒂·巴恩斯和RJ·巴雷特是猛龙队当晚的绝对主角。两人都得到33分，巴恩斯贡献11次助攻，保证了进攻的动力。骑士队方面，加拿大人的盯防有效地将多诺万·米切尔的得分限制在了15分，而詹姆斯·哈登则以18分领先落败的球队。