週四晚上，明尼蘇達灰狼隊在明尼阿波利斯以 113-96 擊敗丹佛金塊隊，在季後賽系列賽中以 2-1 領先。主隊從一開始就壓制住了對手的進攻，阻止了目前西部半決賽球隊的任何有效反應。
這場勝利是建立在積極而高效的防守基礎上的。明尼蘇達隊將金塊隊的投籃命中率限制在 34.1%，創造了科羅拉多隊整個賽季最糟糕的進攻記錄。即使尼古拉·約基奇在統計上表現出色，丹佛隊也沒有找到運作的空間。
明尼蘇達隊的防守抵消了賈馬爾·穆雷的影響並確保了對比分的控制
灰狼隊設置的防守體系完全成功地遏制了對手的主要比賽發電機。賈登·麥克丹尼爾斯是這項策略的支柱，他交替進行個人盯防和助攻，擾亂了客隊的進攻流程。他還打出了兩雙，這對於在四個時段保持優勢至關重要。
賈馬爾穆雷直接感受到了明尼蘇達外線所施加的壓力。這位控球後衛全場拿下16分，但他總共17次出手，只命中了5次。他在遠距離傳球方面的困難是丹佛隊停滯不前的決定因素之一，因為穆雷在三分線外的五次出手全部投失。
灰狼隊獲勝的主要數據顯示了替補球員和先發球員之間的平衡：
- Ayo Dosunmu：25分（替補得分手）
- 賈登麥克丹尼爾斯：20分和10個籃板
- 防守使用：上半場掘金三分球命中率限制在20%
- 最大優勢：明尼蘇達第二節領先23分
尼古拉·約基奇個人表現出色，但在丹佛缺席
尼古拉·約基奇試圖在一個缺乏集體靈感的夜晚承擔起金塊隊進攻的重擔。這位塞爾維亞中鋒拿下27分和15個籃板，在季後賽生涯中再次拿下兩雙。然而，達到這些數字所需的出手次數暴露了球隊缺乏替代方案，因為約基奇需要出手 26 次才能擊出 7 球。
邁克爾馬龍的計劃中缺少重要部分影響了丹佛的輪換。由於無法依靠阿隆·戈登和佩頓·沃森，掘金失去了內線的身體素質和陣容深度。當先發球員需要休息而預備隊無法阻擋明尼阿波利斯主隊的勢頭時，這種缺陷就變得很明顯。
猛龍壓倒騎士隊，東部系列賽差距縮小
在本輪的另一場比賽中，多倫多暴龍隊以126比104擊敗克利夫蘭騎士隊，在爭議中保持活力。加拿大隊目前系列賽戰績為1-2，利用主場優勢終止了克里夫蘭的連勝。比賽一直保持平衡，直到最後一節開始，多倫多發起了決定性的進攻。
斯科蒂·巴恩斯和RJ·巴雷特是猛龍隊當晚的絕對主角。兩人都得到33分，巴恩斯貢獻11次助攻，保證了進攻的動力。騎士隊方面，加拿大人的盯防有效地將多諾萬·米切爾的得分限制在了15分，而詹姆斯·哈登則以18分領先落敗的球隊。