Minnesota Timberwolves, Perşembe gecesi Minneapolis’de Denver Nuggets’yi 113-96 mağlup ederek play-off serisinde 2-1 öne geçti. Ev sahibi takım, açılış sıçramasında rakibin ataklarını etkisiz hale getirerek mevcut Conferência Oeste yarı finalistlerinin etkili bir reaksiyon vermesini engelledi.
Zafer agresif ve etkili bir savunma temeli üzerine inşa edildi. Minnesota, Nuggets’yi sahadan yalnızca %34,1 şut oranıyla sınırlandırdı ve bu sezon boyunca Colorado serisindeki en kötü hücum notunu belirledi. Nikola Jokic’den istatistiksel olarak sağlam bir performans alan Mesmo ile Denver topluluğu çalışacak alan bulamadı.
Minnesota’nin Defesa’si, Jamal Murray’yi geçersiz kılar ve puan tablosunun kontrolünü garanti eder
Timberwolves tarafından kurulan savunma sistemi, rakibin ana oyun jeneratörlerini kontrol altına alma konusunda tamamen başarılı oldu. Jaden McDaniels, misafir takımın hücum akışını bozan bireysel markajlar ve asistlerle bu stratejinin temel taşıydı. Ele ayrıca dört periyot boyunca avantajı korumak için gerekli olan double-double’ı da kaydetti.
Jamal Murray, Minnesota’nin çevresi tarafından uygulanan baskıyı doğrudan hissetti. Oyun kurucu maçı 16 sayıyla tamamladı ancak toplam 17 şutunun sadece beşini değerlendirebildi. Sua’nin uzun mesafeli topları dönüştürmedeki zorluğu, Denver’nin durgunluğunun belirleyici faktörlerinden biriydi; çünkü Murray, üç sayı çizgisinden beş denemenin tamamını kaçırdı.
Timberwolves’nin zaferinin ana istatistikleri, yedek kulübesi ile takım sahipleri arasındaki dengeyi gösteriyor:
- Ayo Dosunmu: 25 sayı (oyun sepetinin yedek kulübesinden gelmesi)
- Jaden McDaniels: 20 sayı, 10 ribaund
- Aproveitamento defans: Nuggets ilk yarıda üç sayılık atışlarda %20 ile sınırlıydı
- Vantagem maksimum: Minnesota ikinci çeyrekte 23 sayı önde
Nikola Jokic tek başına parlıyor ancak Denver’de eksiklikler var
Nikola Jokic, kolektif ilhamın az olduğu bir gecede Nuggets’nin saldırısının ağırlığını taşımaya çalıştı. Sırp pivot 27 sayı ve 15 ribaund alarak sezon sonrası kariyerinde bir double-double’a daha imza attı. Entretanto, bu sayılara ulaşmak için gereken şut hacmi takımın alternatif eksikliğini ortaya çıkardı; Jokic’nin yalnızca yedi topa vurmak için 26 kez şut atması gerekiyordu.
Michael Malone’nin planında önemli parçaların bulunmaması, Denver ekibinin rotasyonunu tehlikeye atıyordu. Sem, Aaron Gordon ve Peyton Watson’ye güvenebilir, Nuggets boyalı alanda fizikselliğini ve kadroda derinliğini kaybetti. Essa’nin eksikliği, Minneapolis’de ilk oyuncuların dinlenmeye ihtiyaç duyduğu ve yedek birimin ev sahibi takımın momentumunu tutamadığı durumlarda açıkça ortaya çıktı.
Raptors, Cavaliers’ye üstün gelir ve Leste serisindeki farkı azaltır
Turun bir başka maçında Toronto Raptors, Cleveland Cavaliers’yi 126’dan 104’e yenerek tartışmada hayatta kaldı. Kanada takımı şu anda seride 1-2 önde görünüyor ve Cleveland’nin galibiyet serisini kesintiye uğratmak için ev sahibi avantajından yararlanıyor. Toronto’nin kararlı bir hücum koşusu uyguladığı son çeyreğin başlangıcına kadar oyun, sabit bir dengeyle damgasını vurdu.
Scottie Barnes ve RJ Barrett, Raptors için gecenin mutlak kahramanlarıydı. Ambos 33 sayı attı, Barnes ise 11 asist ekleyerek hücum dinamiğini garantiledi. Pelo, Cavaliers ile birlikte Kanada işaretlemesi Donovan Mitchell’yi yalnızca 15 puanla sınırlamada etkili olurken, James Harden mağlup takıma 18 puanla liderlik etti.