NASA ได้เริ่มขนส่งเวทีกลางของจรวดที่จะใช้ในภารกิจ Artemis III แล้ว ชิ้นส่วนดังกล่าวออกจากศูนย์ประกอบ Michoud ในนิวออร์ลีนส์เมื่อวันที่ 20 เมษายน ชิ้นส่วนดังกล่าวถูกส่งไปยังศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา ซึ่งจะได้รับการบูรณาการขั้นสุดท้าย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากประสบความสำเร็จในการปล่อยยานอวกาศ Artemis II เมื่อวันที่ 1 เมษายน ขณะนี้หน่วยงานอวกาศกำลังเตรียมขั้นตอนต่อไปของโครงการที่มีเป้าหมายในการส่งมนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์
เวทีกลางมาถึงเรือบรรทุกเพกาซัสเพื่อเดินทางทางทะเล
วิศวกรได้ย้ายส่วนบนสี่ในห้าของแกนหลัก โครงสร้างประกอบด้วยถังไฮโดรเจนเหลว ถังออกซิเจนเหลว ถังกลาง และสเกิร์ตหน้า
- ส่วนประกอบจะวัดส่วนหนึ่งของความสูงรวมของเวที 64 เมตรเมื่อสร้างเสร็จ
- โดยจะกักเก็บเชื้อเพลิงจรวดซุปเปอร์คูลได้มากกว่า 2.7 ล้านลิตร
- เครื่องยนต์ RS-25 สี่เครื่องจะสร้างแรงผลักดันมากกว่า 907,000 กิโลกรัมในระหว่างการทำงานนานกว่าแปดนาที
ชิ้นส่วนนี้เดินทางบนเรือเพกาซัสของ NASA การเดินทางครอบคลุมระยะทางประมาณ 1,450 กิโลเมตรไปยังฟลอริดา ทีมงานจะเสร็จสิ้นการบูรณาการขั้นสุดท้ายและแนวตั้งที่ไซต์งาน
ภารกิจ Artemis III จะทดสอบการเชื่อมต่อในวงโคจรโลก
Artemis III มีกำหนดฉายกลางปี 2027 แคปซูล Orion พร้อมลูกเรือ จะเปิดตัวบน SLS ในวงโคจรของโลก มันจะทำการนัดพบและเทียบท่ากับโมดูลลงจอดเชิงพาณิชย์
การทดสอบนี้ปูทางไปสู่ Artemis IV ซึ่งคาดว่าจะนำนักบินอวกาศไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ในปี 2571 ความซับซ้อนอยู่ที่การประสานข้อมูลระหว่างยานพาหนะจากซัพพลายเออร์ที่แตกต่างกัน กลุ่มดาวนายพรานจะไม่ลงมายังดวงจันทร์ในระยะนี้
โปรแกรม Artemis สะสมเหตุการณ์สำคัญหลังการบินทดสอบ
อาร์ทิมิสที่ 2 เสร็จสิ้นการบินรอบดวงจันทร์โดยมนุษย์ในเดือนเมษายน นักบินอวกาศสี่คนทดสอบระบบของ Orion ในสภาพแวดล้อมที่ลึก ความสำเร็จดังกล่าวเป็นการตรวจสอบสแต็ก SLS เต็มรูปแบบในการกำหนดค่าการปฏิบัติงาน
NASA จ้างบริษัทเอกชนสำหรับโมดูลลงจอด SpaceX พัฒนา Starship เวอร์ชันดวงจันทร์ Blue Origin กำลังทำงานกับ Blue Moon Mark 2 ยานพาหนะเหล่านี้จะถูกทดสอบร่วมกับ Orion ในช่วง Artemis III
รายละเอียดทางเทคนิคจะกำหนดกำลังของระบบการเปิดตัว
เวทีหลักเป็นแกนหลักของ SLS เป็นแรงผลักดันเบื้องต้นที่จำเป็นในการส่ง Orion ขึ้นสู่วงโคจร ส่วนประกอบที่สร้างเสร็จจะมีความสูง 64 เมตร
ถังไครโอเจนิกส์จะเก็บจรวดไว้ที่อุณหภูมิต่ำมาก การบูรณาการเข้ากับเครื่องเพิ่มกำลังแบบแข็งสองด้านทำให้ยานปล่อยยานเสร็จสมบูรณ์ SLS ยังคงเป็นจรวดเพียงลำเดียวในปัจจุบันที่สามารถส่ง Orion ลูกเรือ และเสบียงต่างๆ ได้ในเที่ยวบินเดียว
การบูรณาการที่ Kennedy เลื่อนกำหนดการไปจนถึงปี 2027
หลังจากเรือมาถึง ช่างเทคนิคจะเริ่มงานในอาคารประกอบยานพาหนะ ตัวเรียกใช้งานมือถืออยู่ระหว่างการปรับปรุงหลัง Artemis II การประกอบแนวตั้งควรเกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
หน่วยงานจะยังคงกำหนดองค์ประกอบลูกเรือและรายละเอียดภารกิจที่แน่นอนให้ใกล้เคียงกับวันที่มากขึ้น โฟกัสปัจจุบันยังคงอยู่ที่การเตรียมฮาร์ดแวร์หลัก การเคลื่อนย้ายเวทีกลางแสดงถึงความก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรมในปฏิทินอย่างเป็นทางการ