Observatório Vera Rubin, i Chile, begyndte at fungere og har blandt sine prioriteter placeringen af en mulig niende planet. Astrônomos følger nøje udstyrets første resultater. Det mest kraftfulde kamera, der nogensinde er bygget, forventes at scanne den sydlige himmel flere gange om ugen.
Konstantin Batygin og Michael Brown af Caltech har argumenteret for kroppens eksistens siden 2016. Eles observerede den mærkelige bevægelse af seks fjerne trans-neptunske objekter. Esses iskolde kroppe viser skrå og langstrakte baner. Adfærden antyder gravitationspåvirkningen af en større planet.
Evidências akkumuleret gennem årene
Forskerne bemærkede, at trans-neptunske objekter udviser mønstre, der er svære at forklare uden en massiv krop. Den hypotetiske planet ville være omkring ti gange massen af Terra. Ele ville kredse langt ud over Netuno, ved afstande op til 20 gange større end Netuno. En komplet revolution ville tage op til 20 tusind år.
Michael Brown deltog i opdagelsen af Éris i 2005. Esses opdagelse hjalp med at omklassificere Plutão som en dværgplanet i 2006. Agora leder søgen efter en ny verden. “Hvis Planeta Nove ikke eksisterer, har vi ikke længere forklaringer på mange mærkelige begivenheder,” sagde han i et nyligt interview.
- Objetos trans-Neptunians viser hældende baner
- Computational Modelos indikerer gravitationspåvirkning
- Extreme Distância gør direkte detektion vanskelig
- Planeta ville reflektere lidt lys fra Sol
Ironien fremstår tydelig. Den samme videnskabsmand, som fratog Plutão sin planetstatus, går nu ind for at tilføje endnu et medlem til Sistema Solar. Det videnskabelige samfund har fulgt debatten i næsten et årti.
Desafios for at finde den fjerne krop
Planeten, hvis den eksisterer, er så langt væk, at den reflekterer meget lidt lys. Tidligere Telescópios skulle målrette mod specifikke punkter og dækkede ikke hele himlen ofte. Den elliptiske og skrå bane komplicerer arbejdet yderligere. Astrônomos brugte simuleringer til at forudsige, hvor han kunne være.
Outros-kandidater optrådte i gamle data. Et hold analyserede billeder fra infrarøde teleskoper og identificerede svage pletter, der bevægede sig over 23 år. Forfatterne erkendte, at det stadig er for tidligt at bekræfte. Malena Rice fra Universidade Yale mener, at planeten muligvis allerede er skjult i eksisterende filer. Só mangler at se med de rigtige værktøjer.
Capacidades fra Observatório Vera Rubin
Chile’s nordlige bjergtop-rig startede i drift i 2025. Ele bruger verdens største digitalkamera på 3,2 gigapixel. Teleskopet fotograferer store områder af den sydlige himmel med nogle få nætter. Forventningen er at katalogisere milliarder af genstande over ti år, herunder mere end 40 tusinde nye trans-neptunere.
Sarah Greenstreet, en astronom ved observatoriet, fremhævede potentialet. Rubin registrerer svagere og fjernere objekter end før. Hvis Planeta Nove er i den forventede størrelse og placering, skal udstyret lokalisere den. Brown er også optimistisk. Ele hævder, at observatoriet enten vil finde planeten eller give solide beviser for, at den ikke eksisterer.
Projektet har allerede leveret de første resultater. På blot et par ugers test identificerede den mere end 11.000 nye asteroider. Parte af dem er trans-neptunske objekter. Esses-data viser systemets kraft til hurtig billedbehandling.
Hvad opdagelsen ville repræsentere
En bekræftelse ville placere Planeta Nove som den femtestørste af Sistema Solar. Seria den første tilføjelse af en planet siden Netuno, i 1846. Opdagelsesprocessen ville ligne tilfældet med Netuno. Astrônomos bemærkede uregelmæssigheder i Uranos kredsløb og beregnede den nye verdens position.
Galileu observerede Netuno i 1612, men genkendte den ikke som en planet. Hoje-teknologi giver dig mulighed for at identificere subtile bevægelser i realtid. Brown sammenligner Rubin med et værktøj, der er skræddersyet til denne type jagt.
Observatoriet vil også kortlægge asteroider tæt på Terra, supernovaer og andre fænomener. Fokus på Planeta Nove fremhæves ved at berøre nysgerrigheden om, hvad der findes på kanterne af Sistema Solar. Cientistas fra flere lande følger de daglige alarmer, der genereres af udstyret.
Impacto i astronomi og offentligheden
Søgningen antager konturerne af en kulturel fortælling. Filmes, dokumentarer og bøger har udforsket ideen om en niende planet. Den reelle mulighed for bekræftelse tilskynder til diskussioner i klasseværelser og sociale netværk. Vera Rubin transformerer rå data til tilgængelig viden.
Den ti år lange mission lover at afsløre meget mere end én planet. Ela vil omskrive dele af Sistema Solars historie. Astrônomos forudsiger, at de første tegn, hvis nogen, vil vise sig inden for et år eller to efter fuld drift. Udstyret fortsætter med at scanne himlen og sende advarsler til det videnskabelige samfund.