Observatório Vera Rubin, i Chile, började fungera och har bland sina prioriteringar platsen för en möjlig nionde planet. Astrônomos följer noga utrustningens första resultat. Den kraftfullaste kameran som någonsin byggts förväntas skanna den södra himlen flera gånger i veckan.
Konstantin Batygin och Michael Brown av Caltech har argumenterat för kroppens existens sedan 2016. Eles observerade den märkliga rörelsen hos sex avlägsna trans-neptuniska objekt. Esses isiga kroppar visar lutande och långsträckta banor. Beteendet antyder gravitationspåverkan från en större planet.
Evidências ackumulerats under åren
Forskarna noterade att trans-neptuniska föremål uppvisar mönster som är svåra att förklara utan en massiv kropp. Den hypotetiska planeten skulle vara ungefär tio gånger massan av Terra. Ele skulle kretsa långt bortom Netuno, på avstånd upp till 20 gånger större än Netuno. En fullständig revolution skulle ta upp till 20 tusen år.
Michael Brown deltog i upptäckten av Éris 2005. Esse:s upptäckt bidrog till att omklassificera Plutão till en dvärgplanet 2006. Agora leder sökandet efter en ny värld. “Om Planeta Nove inte existerar har vi inte längre förklaringar till många konstiga händelser”, sa han i en nyligen intervju.
- Objetos trans-Neptunianer visar lutande banor
- Computational Modelos indikerar gravitationspåverkan
- Extreme Distância gör direkt detektering svår
- Planeta skulle reflektera lite ljus från Sol
Ironin framstår som tydlig. Samma vetenskapsman som fråntog Plutão sin planetstatus förespråkar nu att lägga till ytterligare en medlem till Sistema Solar. Det vetenskapliga samfundet har följt debatten i nästan ett decennium.
Desafios för att hitta den avlägsna kroppen
Planeten, om den finns, är så långt borta att den reflekterar väldigt lite ljus. Tidigare Telescópios behövde rikta in sig på specifika punkter och täckte inte hela himlen ofta. Den elliptiska och lutande omloppsbanan komplicerar arbetet ytterligare. Astrônomos använde simuleringar för att förutsäga var han kan vara.
Outros-kandidater dök upp i gamla data. Ett team analyserade bilder från infraröda teleskop och identifierade svaga fläckar som rörde sig under 23 år. Författarna erkände att det fortfarande är för tidigt att bekräfta. Malena Rice från Universidade Yale tror att planeten redan kan vara dold i befintliga filer. Só saknar att titta med rätt verktyg.
Capacidades från Observatório Vera Rubin
Chile:s norra bergstoppsrigg startade sin verksamhet 2025. Ele använder världens största digitalkamera på 3,2 gigapixlar. Teleskopet fotograferar stora områden på den södra himlen med några nätter. Förväntningen är att katalogisera miljarder objekt under tio år, inklusive mer än 40 tusen nya trans-neptunier.
Sarah Greenstreet, en astronom vid observatoriet, lyfte fram potentialen. Rubin upptäcker svagare och mer avlägsna föremål än tidigare. Om Planeta Nove är i den förväntade storleken och platsen bör utrustningen lokalisera den. Brown är också optimistisk. Ele hävdar att observatoriet antingen kommer att hitta planeten eller ge solida bevis för att den inte existerar.
Projektet har redan levererat första resultat. På bara några veckors testning identifierade den mer än 11 000 nya asteroider. Parte av dem är trans-neptuniska objekt. Esses-data visar systemets kraft för snabb bildbehandling.
Vad upptäckten skulle representera
En bekräftelse skulle placera Planeta Nove som den femte största av Sistema Solar. Seria det första tillägget av en planet sedan Netuno, 1846. Upptäcktsprocessen skulle likna fallet med Netuno. Astrônomos noterade oegentligheter i Urano:s omloppsbana och beräknade positionen för den nya världen.
Galileu observerade Netuno 1612, men kände inte igen det som en planet. Hoje-tekniken låter dig identifiera subtila rörelser i realtid. Brown jämför Rubin med ett verktyg som är skräddarsytt för denna typ av jakt.
Observatoriet kommer också att kartlägga asteroider nära Terra, supernovor och andra fenomen. Fokus på Planeta Nove lyfts fram genom att beröra nyfikenheten på vad som finns på kanterna av Sistema Solar. Cientistas från flera länder följer de dagliga varningarna som genereras av utrustningen.
Impacto i astronomi och allmänheten
Sökandet antar konturerna av ett kulturellt narrativ. Filmes, dokumentärer och böcker har utforskat idén om en nionde planet. Den verkliga möjligheten till bekräftelse uppmuntrar till diskussioner i klassrum och sociala nätverk. Vera Rubin omvandlar rådata till tillgänglig kunskap.
Det tioåriga uppdraget lovar att avslöja mycket mer än en planet. Ela kommer att skriva om delar av Sistema Solar:s historia. Astrônomos förutspår att de första tecknen, om några, kommer att visas inom ett eller två år efter full drift. Utrustningen fortsätter att skanna himlen och skicka varningar till forskarsamhället.