Philadelphia Phillies ontsloeg coach Rob Thomson dinsdag na de slechtste seizoensstart in 28 wedstrijden sinds 2002. Met een record van 9 overwinningen en 19 verliespartijen werd de favoriet van het voorseizoen om Divisão Leste te verslaan geconfronteerd met een crisis die leidde tot het vertrek van de coach die vier opeenvolgende playoff-optredens had gemaakt. Don Mattingly, die als interim-coach zal dienen, neemt de verantwoordelijkheid op zich om een franchise die elf van de laatste twaalf wedstrijden heeft verloren, om te keren.
De verhuizing markeert een ongekend moment in het honkbal. Mattingly zal officieel gaan werken voor zijn zoon Preston Mattingly, algemeen directeur van Phillies, in een vader-zooncombinatie van manager en directeur die vermoedelijk de eerste in de geschiedenis van Major League Baseball is.
Waarom Thomson nu werd ontslagen
Thomson had een contractverlenging getekend tot 2027 en zou Phillies naar een nieuwe Série Mundial-titel leiden. De coach won 355 overwinningen in zijn carrière en leidde de franchise sinds 2022 naar vier opeenvolgende playoff-optredens. Philadelphia had een salarisrekening van meer dan 315 miljoen dollar en beschikte over talenten als Bryce Harper, Kyle Schwarber en Trea Turner. Dankzij de functies van de Apesar zijn de prestaties sinds het begin van het seizoen drastisch gedaald.
Os Phillies werd geconfronteerd met een verwoestende verliesreeks toen het bestuur de beslissing nam. President van Baseball Operations Dave Dombrowski had Thomson de week ervoor een blijk van vertrouwen gegeven. De escalatie van mislukkingen maakte het onhoudbaar om de coach in functie te houden.
Performances teleurstellende spelers
Het falen van Phillies gaat verder dan training. De kernspelers hebben het anno 2026 niet waargemaakt. Alec Bohm en Kyle Schwarber, beide starters, hebben slaggemiddelden onder de .200. Werpers konden niet competitief blijven:
- Jesus Luzardo met ERA boven 5,00
- Aaron Nola met ERA boven 5,00
- Andrew Painter met ERA boven 5,00
- Zack Wheeler was de enige recente overwinning tegen Atlanta Braves op zaterdag
De franchise bracht ook werper Taijuan Walker vrij, in het laatste jaar van zijn contract van $ 72 miljoen, nadat hij outfielder Nick Castellanos in februari had weggegooid.
Histórico van Thomson naar Phillies
Thomson kwam in 2018 bij Philadelphia binnen als technisch assistent onder leiding van Gabe Kapler. Substituiu Joe Girardi in 2022 en leidde Phillies onmiddellijk naar de Série Mundial van dat jaar, verslagen door Houston Astros in zes wedstrijden. De prestaties in het naseizoen gingen in de daaropvolgende jaren achteruit. Het team verloor Série van Campeonato in 2023 in zeven wedstrijden en Série Divisional in 2024 en 2025, beide in vier wedstrijden.
Thomson werd pas de vierde manager in de MLB-geschiedenis die de play-offs bereikte in elk van de eerste vier volledige seizoenen van zijn carrière. Hij voegde zich bij Dave Roberts, Aaron Boone en Mike Matheny. Foi is ook de derde Phillies-coach die opeenvolgende divisietitels wint, na Charlie Manuel en Danny Ozark.
Antes van Philadelphia, werkte 27 jaar bij New York Yankees, waaronder tien seizoenen in de technische staf van het eerste elftal, als benchcoach en derde honkcoach. Recebeu de bijnaam “Topper” in de Yankee-organisatie vanwege zijn aandacht voor detail.
Mattingly als vervanging en de context van de verandering
Os Phillies onderzocht de beschikbaarheid van Alex Cora voordat hij voor Mattingly koos. Cora werd zaterdag na ruim zeven seizoenen op verrassende wijze ontslagen bij Red Sox. Segundo haalt ESPN’s Buster Olney, de timing was niet goed voor Cora om een andere rol op zich te nemen. Cora werkte samen met Dave Dombrowski toen hij van 2015-2019 president van de honkbaloperaties voor Boston Bruins was.
Mattingly leidt nu een herstelpoging van Philadelphia tot het einde van het seizoen. Dusty Wathan, coach van het derde honk, werd gepromoveerd tot benchcoach om te helpen bij de overgang. Thomson is de tweede coach die in 2026 werd ontslagen in het honkbal, na het vertrek van Cora en vijf andere coaches van Red Sox op zaterdag.
De frustratie van een verwacht seizoen
Os Phillies zou feest vieren in 2026. De franchise stond op het punt de Jogo van Estrelas en zijn festiviteiten te organiseren. In plaats daarvan viel het team in elk aspect van het spel uit elkaar. De mislukking staat in schril contrast met het succes van voorgaande jaren onder Thomson. Philadelphia heeft World Series sinds 2008 niet meer verslagen en was op een streak van tien jaar zonder de play-offs te bereiken voordat Thomson hen in 2022 leidde, genaamd “Vermelho October”, wat de fanbase nieuw leven inblies en meer dan 90 overwinningsseizoenen tot de verwachte norm maakte.