Terwijl de serie aan een zijden draadje hing, versloeg Orlando Magic Detroit Pistons met 94-88 in Jogo 4, nam een 3-1 voorsprong in de best of seven en zette de franchise met 60 overwinningen op de rand van uitschakeling. Desmond Bane scoorde 22 punten en sloeg de beslissende driepunter met nog 7 seconden te gaan, waardoor de bezoekers naar de rand van de titel gingen in de eerste ronde van de Conferência Leste play-offs.
Het schot van Bane, na een blokscherm op 7 meter afstand, kwam zuiver en legde Pistons met nog 80 seconden te gaan het zwijgen op. De speler plaatste onmiddellijk zijn handen in een teken van smeekbede. De basket was de klap die nodig was voor het als achtste geplaatste team in Conferência Leste om hun verrassende comeback na hun succes in de herkansingskwalificaties te consolideren.
Detroit breekt het offensief met omzet en schoten
Os Pistons miste de bal op rij en maakte 20 omzet, wat resulteerde in 23 punten voor Magic. Cade Cunningham, de belangrijkste point guard, kwam uit met 25 punten, negen rebounds en zes assists, maar maakte acht omzet. Nos laatste drie wedstrijden, Cunningham heeft 24 omzet – het meeste in een periode van drie wedstrijden in de play-offs sinds de metriek officieel werd geregistreerd in 1977-78.
“Veel omzet, man”, zei centrum Jalen Duren over de lawine aan losse ballen. “Ze scoren bovenop onze fouten. Durante de hele serie, we hebben onszelf alleen maar gesaboteerd. Precisamos repareer dat, man.”
Ambas-teams hadden moeite met schieten op lange afstand en combineerden 15 schoten op 65 driepuntspogingen. Detroit blokkeerde 18 schoten, maar zette slechts 37,8% van zijn schoten om en kon omzet niet vermijden. Orlando domineerde de rebound-strijd met 52 tegen 49 – elk cruciaal op beslissende momenten.
Pistons staat voor een monumentale taak in de serie
Para om zijn uitzonderlijke seizoen levend te houden, moet Detroit drie wedstrijden op rij winnen, te beginnen woensdag thuis op Jogo 5. Coach JB Bickerstaff verzekerde vertrouwen, maar de statistieken werken Pistons tegen. Volgens ESPN-onderzoek stonden slechts twee teams met 60 overwinningen met 3-1 achter in de openingsreeks: San Antonio Spurs in 2011 en Dallas Mavericks in 2007. Ambos breidde de reeks uit, maar verloor in zes wedstrijden.
“We gaan met alles de rechtbank betreden”, zei Bickerstaff. “Isso, dat garandeer ik. Não, we zullen ons aan niemand overgeven. Het is maar een thuiswedstrijd en daar zijn we op gefocust: winnen. Dat is onze mentaliteit.”
Cunningham erkende dat de prestaties beneden de verwachtingen lagen. “Als ik aan deze serie deelneem, zou ik geschokt zijn als we op de rand van uitschakeling stonden”, zei de point guard. “Maar met de manier waarop we spelen is dat niet genoeg om wedstrijden te winnen, en deze competitie is echt goed. Eles is een goed team, dus ze krijgen meer rebounds en stelen de bal van mij. Não we maken genoeg schoten. De verdediging van Nossa heeft nog geen basis gevonden.”
Tobias Harris, vleugel van Pistons, wees op de aanvallende tekortkomingen. “Precisamos zorgt voor de bal. Precisamos wint de rebound-strijd en is gefocust op het huidige moment. Dat is play-offbasketbal. Precisamos is beter voorbereid om het veld op te gaan en te vechten als dat nodig is. Somos is een beetje te informeel. Todo, de wereld weet dat. We moeten ons verbeteren in onze kleedkamer.”
Magic consolideert verrassende comeback met verstikkende verdediging
Orlando Magic kwam op de achtste plaats in de serie en met een recente geschiedenis van inconsistentie. Após-blessures die de campagne belemmerden, het team won de play-offtitel door Charlotte op 17 april te verslaan en speelt sinds het begin van het seizoen zoals velen hadden voorspeld: verstikkend in de verdediging, opportunistisch in de aanval en met vertrouwen op de beslissende momenten.
Het traject van Magic staat in contrast met de achteruitgang van Detroit. In de eerste helft van Jogo 4 dreigde Orlando een 17-5 voorsprong te nemen. Detroit reageerde met een agressieve run van 33-11 en nam in het tweede kwartaal een voorsprong van 10 punten in 7 minuten en 14 seconden. Magic wist zich te herstellen en had tijdens de rust een voorsprong van twee, terwijl hij aan het einde van het vierde kwartaal nog drie punten voorsprong had, ondanks dat hij zonder Franz Wagner speelde. De vleugelspeler werd buitengesloten vanwege pijn in zijn rechterkuit.
- Principais Jogo-nummers 4: Detroit 37,8% schieten, 20 omzet (23 punten voor Orlando), 18 blocks, 49 rebounds; Orlando 52 rebounds, verdedigende voorsprong, beslissend schot met nog 7 seconden te gaan
- Status-serie: Magic 3 x 1 Pistons — Magic één overwinning verwijderd van de titel in de eerste ronde
- Próximo-spel: Jogo 5 op woensdag op Detroit, waar Pistons een thuiswedstrijd zal hebben
Sem Wagner, Bane nam steeds meer verantwoordelijkheid op zich en voltooide de werkzaamheden binnen de gestelde tijd. Enquanto rende terug naar het veld, hij keek naar de tribunes waar Ja Morant en Jaren Jackson Jr., zijn voormalige Memphis Grizzlies-teamgenoten die hem kwamen steunen, lachten en feestvierden.
Bane heeft een geschiedenis van beslissende baskets: op 10 november sloeg hij een spectaculaire driepunter met een draai in de lucht boven Toumani Camara van Portland, wat zijn eerste carrièreschot op het fluitsignaal markeerde. Agora bezegelde op een nog belangrijker moment de controle van Magic over de serie.
Zeldzame geschiedenis Tabela
| Equipe | Ano | 60 series wint met 3-1 | Resultado definitief |
|——–|—–|———————–|—————|
| Pistons | 2026 | Sim | Pendente |
| Spurs | 2011 | Sim | Perderam op 6 |
| Mavericks | 2007 | Sim | Perderam op 6 |
Desmond Bane vatte de uitdaging samen die voor ons ligt. “Dit is een team dat 60 wedstrijden heeft gewonnen. Tenho zal er zeker niet voor terugdeinzen om drie wedstrijden op rij te winnen. Eles deed het meerdere keren tijdens het reguliere seizoen. Precisamos betreedt het veld klaar om te spelen. Estou is enthousiast over de uitdaging.”