फाल्कन हेवी रॉकेट दुर्लभ प्रक्षेपण में ViaSat इंटरनेट उपग्रह को अंतरिक्ष में ले गया

स्पेसएक्स फाल्कन हेवी रॉकेट को बुधवार को फ्लोरिडा से लॉन्च किया गया, जिसमें एक महीने के लंबे ब्रेक के बाद कंपनी के सबसे शक्तिशाली बूस्टर की वापसी हुई। मिशन ने तीसरे ViaSat-3 इंटरनेट उपग्रह को कक्षा में स्थापित किया, जो हाई-स्पीड ब्रॉडबैंड रिले स्टेशनों के वैश्विक बेड़े का हिस्सा था। उड़ान ने अलग-अलग प्लेटफार्मों पर एक साथ लैंडिंग में अपने दो साइड थ्रस्टर्स को पुनर्प्राप्त करके कंपनी की सटीकता का प्रदर्शन किया।

प्रक्षेपण सुबह 10:13 बजे EDT पर कैनेडी स्पेस सेंटर के ऐतिहासिक पैड 39A से हुआ। तीन प्रथम-चरण बूस्टर में 27 मर्लिन इंजनों द्वारा संचालित, फाल्कन हेवी ने फ्लोरिडा से गर्जना करते हुए, स्पेस कोस्ट के निवासियों और पर्यटकों को एक चमकदार दृश्य पेश किया। लिफ्टऑफ़ के दो मिनट और 25 सेकंड बाद, साइड थ्रस्टर्स अलग हो गए और केप कैनवेरल में लौट आए। मुख्य चरण ने, अपनी पहली और एकमात्र उड़ान में, योजना के अनुसार अपना सारा ईंधन जला दिया और अटलांटिक महासागर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।

थ्रस्टर रिकवरी परिचालन परिशुद्धता को चिह्नित करती है

हेवी रॉकेट के दोनों तरफ के बूस्टर, पिछली उड़ानों के दोनों अनुभवी, ने केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन पर अनुक्रम में सटीक लैंडिंग की। थ्रस्टर्स की एक साथ रिकवरी की घोषणा प्रतिस्पर्धी ध्वनि बूम द्वारा की गई थी जो पूरे क्षेत्र में गूँज रही थी। बूस्टर पर नीचे की ओर लगे कैमरों ने लैंडिंग से पहले रॉकेट के क्षणों की तस्वीरें खींची, जबकि निचली छवियों में प्रत्येक को जमीन से देखा गया दिखाया गया था।

2018 में बूस्टर के उद्घाटन लॉन्च के बाद से यह फाल्कन हेवी रॉकेट की 12वीं उड़ान थी। आखिरी उड़ान अक्टूबर 2024 में हुई थी, जब स्पेसएक्स ने नासा के यूरोपा जांच को बृहस्पति की ओर भेजा था। कंपनी ने लगातार साइड थ्रस्टर्स को पुनर्प्राप्त करने और पुन: उपयोग करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया है, जिससे इसके लॉन्च की परिचालन लागत में काफी कमी आई है।

जियोसिंक्रोनस कक्षा में ViaSat-3 उपग्रह

ViaSat-3 फ़्लाइट 3 उपग्रह को अण्डाकार कक्षा में स्थापित करने के लिए तीन ऊपरी चरण इंजन प्रज्वलन की आवश्यकता हुई। रिले स्टेशन पर प्रणोदन अंतरिक्ष यान को भूमध्य रेखा से 35,888 किलोमीटर (22,300 मील) ऊपर एक गोलाकार भू-समकालिक कक्षा में स्थापित करेगा। एक बार पूरी तरह चालू होने पर, उपग्रह पूरे एशिया और प्रशांत महासागर क्षेत्र में ग्राहकों को इंटरनेट पहुंच प्रदान करेगा।

शक्तिशाली ViaSat उपग्रह विशाल सौर पैनलों से सुसज्जित हैं जो 25 किलोवाट बिजली उत्पन्न करते हैं। प्रति सेकंड 1 टेराबाइट डेटा संसाधित करने में सक्षम, वे किसी वाणिज्यिक उपग्रह पर लॉन्च किए गए अब तक के सबसे बड़े उपग्रह डिश को शामिल करते हैं। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के लिए विकसित तकनीक पर आधारित और नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के एक डिवीजन द्वारा निर्मित, विशाल रिफ्लेक्टर 24 से 27 मीटर लंबी टेलीस्कोपिक रॉड पर प्रकट होगा।

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विभिन्न वैश्विक कनेक्टिविटी रणनीति

ViaSat बड़े, अधिक परिष्कृत उपग्रहों को जियोसिंक्रोनस कक्षा में स्थापित करके प्रतिस्पर्धा से अलग दृष्टिकोण अपनाता है। निम्न-कक्षा उपग्रहों के विपरीत, जो लगातार घूमते और घूमते रहते हैं, भू-तुल्यकालिक उपग्रह नीचे के ग्रह के साथ समन्वय में घूमते हैं, आकाश में स्थिर दिखाई देते हैं। यह ViaSat को छोटे बुनियादी ढांचे के साथ गोलार्ध पैमाने पर वैश्विक उपग्रह इंटरनेट पहुंच प्रदान करने की अनुमति देता है।

इसके विपरीत, स्पेसएक्स सक्रिय रूप से कम पृथ्वी की कक्षा में स्टारलिंक उपग्रहों का एक समूह बना रहा है। यह दृष्टिकोण उपयोगकर्ता डेटा को ऊपर से गुजरने वाले उपग्रहों तक पहुंचाकर इंटरनेट पहुंच प्रदान करता है, जो सिग्नल को ग्राउंड स्टेशनों तक रिले करता है। आज तक, कंपनी ने पिछले सात वर्षों में लगभग 400 लॉन्च में लगभग 12,000 स्टारलिंक उपग्रह लॉन्च किए हैं।

ब्लू ओरिजिन लगभग 3,200 निम्न-कक्षा ब्रॉडबैंड उपग्रहों का एक नियोजित समूह भी बना रहा है, जिनमें से 270 पहले ही लॉन्च किए जा चुके हैं। अमेज़ॅन के उपग्रह अंततः स्पेसएक्स के स्टारलिंक्स के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करेंगे। उपग्रह प्रणालियों का यह प्रसार वैश्विक दूरसंचार क्षेत्र में एक मूलभूत परिवर्तन का प्रतीक है।

चुनौतियों का इतिहास और कार्यक्रम की सफलता

पहला ViaSat-3 उपग्रह मई 2023 में लॉन्च किया गया था, लेकिन एक गंभीर तकनीकी समस्या का सामना करना पड़ा। ऐन्टेना ठीक से प्रकट नहीं हुआ, और अंतरिक्ष यान प्रति सेकंड 1 टेराबाइट प्रसंस्करण की अपनी डिज़ाइन की गई क्षमता का केवल 10% ही प्राप्त कर सका। पूरे अमेरिका में सेवा प्रदान करने के लिए पिछले साल नवंबर में यूनाइटेड लॉन्च अलायंस एटलस 5 रॉकेट पर दूसरा ViaSat-3 उपग्रह लॉन्च किया गया था।

कैलिफ़ोर्निया स्थित ViaSat ने रिले स्टेशन के संचार उपकरण का निर्माण किया। बोइंग ने वह उपग्रह उपलब्ध कराया जो उपकरण ले जाता है। पहला ViaSat उपग्रह कक्षा में स्थापित किया जाएगा, जिससे यूरोप और अफ्रीका की सीमित कवरेज की अनुमति मिलेगी। तीन जियोसिंक्रोनस उपग्रहों की यह रणनीतिक तैनाती बेड़े को पृथ्वी के लगभग हर क्षेत्र को कवर करने की स्थिति में लाएगी।

ViaSat में सैटेलाइट सिस्टम के उपाध्यक्ष डेव अब्राहमियन ने स्पेसफ्लाइट नाउ को दिए बयानों में कार्यक्रम पर विचार किया। उन्होंने कहा, “यह एक युग के अंत जैसा है। हम इस कार्यक्रम पर 10 साल से अधिक समय से काम कर रहे हैं।” “तो कार्यक्रम के जीवनकाल का एक अच्छा हिस्सा बीत चुका है।”

सैटेलाइट इंटरनेट बाज़ार का परिवर्तन

अब्राहमियन ने कहा कि ViaSat-3 कार्यक्रम की शुरुआत के बाद से दुनिया काफी बदल गई है। उन्होंने कहा, “उस समय, हमारे पास कक्षा में केवल कुछ उपग्रह थे। तब से, हमने दो ViaSat-3s लॉन्च किए, इनमारसैट के साथ विलय कर दिया और हमारे पास पहले से ही लॉन्च होने के लिए तीसरा तैयार है।” “यह एक पूरी तरह से अलग दुनिया है, एक अलग एहसास है और इन सबका हिस्सा बनना वाकई बहुत अच्छा है।”

उपग्रह संचार उद्योग को अब विभिन्न प्रौद्योगिकियों और प्रदाताओं के बीच तीव्र प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। जबकि स्पेसएक्स स्टारलिंक के साथ निम्न कक्षा खंड पर हावी है, ViaSat अधिक शक्तिशाली जियोसिंक्रोनस उपग्रहों पर आधारित एक विकल्प प्रदान करता है। दृष्टिकोण की इस विविधता से दूरदराज और दुर्गम क्षेत्रों में कनेक्टिविटी चाहने वाले उपभोक्ताओं और कंपनियों को लाभ होता है।

ViaSat-3 फ्लाइट 3 का सफल प्रक्षेपण वैश्विक उपग्रह इंटरनेट प्रदाता के रूप में ViaSat की स्थिति को मजबूत करता है और भारी पेलोड को उच्च कक्षा में रखने के साधन के रूप में फाल्कन हेवी रॉकेट की विश्वसनीयता को प्रदर्शित करता है।