ह्यूस्टन रॉकेट्स ने बुधवार रात (30) लॉस एंजिल्स में लॉस एंजिल्स लेकर्स को 99-93 से हराया। यह जीत टीम के लिए महत्वपूर्ण थी, जो लगातार दूसरे गेम में वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेऑफ़ से बाहर होने से बच गई। टीम ने लेकर्स की पहले दौर की श्रृंखला की बढ़त को 3-2 कर दिया।
दृढ़ प्रदर्शन के साथ, रॉकेट्स शुक्रवार रात के लिए निर्धारित गेम 6 के लिए श्रृंखला को ह्यूस्टन में वापस ले जाने में सक्षम थे। लेकर्स कोर्ट में ऑस्टिन रीव्स की वापसी के साथ भी ह्यूस्टन टीम ने जीत हासिल की, जो पिछले क्षणों में एक महत्वपूर्ण कारक था। महत्वपूर्ण अनुपस्थिति के बावजूद, मेहमान टीम ने पूरे मैच में लचीलेपन और नियंत्रण का प्रदर्शन किया।
केविन ड्यूरेंट के बिना ह्यूस्टन का निर्णायक प्रदर्शन
युवा जाबरी स्मिथ जूनियर ने खेल के दौरान 22 अंक दर्ज करते हुए स्कोरिंग में ह्यूस्टन रॉकेट्स का नेतृत्व किया। टारी ईज़ोन की रात भी अच्छी रही और उन्होंने टीम के अंतिम स्कोर में 18 अंकों का योगदान दिया। अल्पेरेन सेनगुन अपनी बहुमुखी प्रतिभा के कारण सबसे आगे रहे, उन्होंने 14 अंक, नौ रिबाउंड और आठ सहायता जोड़ी।
रॉकेट्स ने अपने मुख्य स्कोरर केविन ड्यूरेंट की उपस्थिति के बिना भी श्रृंखला में लगातार दो जीत हासिल कीं। खिलाड़ी चोटों के कारण श्रृंखला के पांच मैचों में से चार में अनुपस्थित रहा है। ड्यूरैंट की अनुपस्थिति में टीम ने एक उल्लेखनीय आक्रामक संतुलन पाया और कोर्ट पर अपने खिलाड़ियों के बीच स्कोरिंग जिम्मेदारियाँ वितरित कीं। यह सामूहिक दृष्टिकोण टीम की हालिया सफलता की कुंजी रहा है, जिससे समूह में आत्मविश्वास आया है, जैसा कि स्मिथ ने पहले टीम के “स्पष्ट रूप से सर्वश्रेष्ठ” होने के बारे में व्यक्त किया था।
रीव्स की वापसी लेकर्स की लगातार दूसरी हार को नहीं रोकती
ऑस्टिन रीव्स ने चोट के कारण नौ गेम की अनुपस्थिति के बाद लेकर्स में अपनी वापसी में 22 अंक बनाए और छह सहायता प्रदान की। खिलाड़ी पहले हाफ में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी था, जिसने शुरुआती 24 मिनट में 11 अंक और छह सहायता का योगदान दिया। उनकी उपस्थिति से श्रृंखला के महत्वपूर्ण क्षण में लॉस एंजिल्स टीम के आक्रमण को मजबूत करने की उम्मीद थी।
हालाँकि, लेकर्स ने पूरे खेल में 15 *टर्नओवर* किए, जिनमें से कई महत्वपूर्ण क्षणों में थे। टीम ने श्रृंखला में अपना सबसे खराब प्रदर्शन किया और फरवरी के बाद से 16 घरेलू खेलों में अपनी दूसरी हार दर्ज की। गेंद पर नियंत्रण की कमी और खेल के निष्पादन में असंगति कैलिफ़ोर्नियाई फ्रैंचाइज़ी के प्रतिकूल परिणाम के लिए निर्णायक थी, जो घरेलू लाभ का लाभ उठाने में असमर्थ थी।
लेब्रोन जेम्स ने सात सहायता प्रदान करने के अलावा, खेल के दूसरे भाग में अपने कुल 25 में से 17 अंक बनाए। स्टार का प्रदर्शन लेकर्स के लिए लगातार दूसरी हार से बचने के लिए पर्याप्त नहीं था, जिसने अंतिम सेकंड में अप्रत्याशित वापसी के साथ गेम 3 चुरा लिया था। टीम अभी भी एनबीए के शीर्ष स्कोरर लुका डोंसिक के बिना है, जो हैमस्ट्रिंग में खिंचाव के कारण वापसी से बहुत दूर दिख रहे हैं।
श्रृंखला की स्थापना और रॉकेट्स के लिए ऐतिहासिक चुनौती
लेकर्स अभी भी श्रृंखला में 3-2 से आगे है, लेकिन रॉकेट्स ने मैच को वापस टेक्सास में मजबूर कर दिया। ह्यूस्टन टीम अब एनबीए प्लेऑफ़ में एक ऐतिहासिक उपलब्धि की तलाश में है, जो श्रृंखला में 3-0 की हार को दूर करने की कोशिश कर रही है। लीग इतिहास में कोई भी टीम 3-0 से पिछड़ने के बाद प्लेऑफ़ सीरीज़ जीतने के लिए वापस नहीं आई है।
- गेम 5 के आँकड़े प्रत्येक टीम का योगदान दर्शाते हैं:
- ह्यूस्टन रॉकेट्स:
- लॉस एंजिल्स लेकर्स:
* जाबरी स्मिथ जूनियर: 22 अंक
* तारी ईसन: 18 अंक
* अल्पेरेन सेनगुन: 14 अंक, 9 रिबाउंड, 8 सहायता
* ऑस्टिन रीव्स: 22 अंक, 6 सहायता
* लेब्रोन जेम्स: 25 अंक, 7 सहायता
* डिआंड्रे आयटन: 18 अंक, 17 रिबाउंड
* कुल *कारोबार*: 15
रॉकेट्स के लचीलेपन के बावजूद, श्रृंखला में 3-0 से पिछड़ने वाली 159 टीमों में से केवल चार ही गेम 7 तक पहुंचने में सफल रहीं। कार्य बहुत बड़ा है, लेकिन ह्यूस्टन की टीम ऐतिहासिक बाधाओं को टालने के लिए दृढ़ संकल्प प्रदर्शित करती है। एक रोमांचक स्क्रिप्ट की संभावना के साथ, श्रृंखला में अब एक नया जीवन आ गया है।
श्रृंखला का अगला अध्याय टेक्सास में
श्रृंखला का गेम 6 अगले शुक्रवार रात को खेला जाएगा, जिसका नियंत्रण ह्यूस्टन रॉकेट्स के पास होगा। यह मैच टकराव जारी रखने के लिए निर्णायक होगा, संभावित रूप से रॉकेट्स के खात्मे को सील कर देगा या सातवें और अंतिम गेम को मजबूर कर देगा।
रॉकेट्स के लचीलेपन से पश्चिमी सम्मेलन में शीर्ष वरीयता प्राप्त ओक्लाहोमा सिटी थंडर को भी लाभ मिलता है। थंडर अपनी श्रृंखला में फीनिक्स सन्स को हराने के बाद आराम कर रहे हैं और लेकर्स और रॉकेट्स के बीच द्वंद्व के विजेता का इंतजार कर रहे हैं। वर्तमान श्रृंखला की लंबाई सीधे आपके अगले प्रतिद्वंद्वी के लिए तैयारी के समय को प्रभावित करती है।