จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ยืนยันการเข้าร่วมของทีมชาติอิหร่านในฟุตบอลโลกปี 2026 ในวันพฤหัสบดีนี้ (30) โดยมีกำหนดการแข่งขันที่สหรัฐอเมริกา คำแถลงดังกล่าวมีขึ้นในระหว่างการประชุมของคณะผู้แทนขององค์กรในแคนาดา โดยพยายามยุติการเก็งกำไรเกี่ยวกับทีมอิหร่าน Infantino มั่นใจว่าอิหร่านจะไม่เพียงแต่อยู่ในทัวร์นาเมนต์เท่านั้น แต่ยังจะเล่นเกมบนดินแดนอเมริกาด้วย แม้จะมีสถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อนก็ตาม
การตัดสินใจของ FIFA ถือเป็นความพยายามในการส่งเสริมความสามัคคีผ่านทางกีฬา ในช่วงเวลาที่มีความตึงเครียดรุนแรงในตะวันออกกลาง การมีส่วนร่วมของทีมอิหร่านในฟุตบอลโลกถูกตั้งคำถามตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากการโจมตีระหว่างสหรัฐอเมริกากับอิสราเอล และอิหร่าน ซึ่งทำให้สงครามในภูมิภาครุนแรงขึ้น การยืนยันจาก FIFA นี้พยายามที่จะทำให้ทีมที่ผ่านการคัดเลือกทั้งหมดมีความเข้มแข็ง โดยไม่คำนึงถึงความขัดแย้งภายนอก
ยืนยันท่ามกลางความตึงเครียดทางการเมือง
การรับรองของ Gianni Infantino ว่า “อิหร่านจะเข้าร่วมในฟุตบอลโลก 2026” และ “เล่นในสหรัฐอเมริกา” ได้รับความสนใจ ประธานองค์กรปกครองสูงสุดแห่งฟุตบอลให้เหตุผลในการตัดสินใจด้วยการอุทธรณ์ความสามัคคีโดยประกาศว่า “เหตุผลนี้ง่ายมาก เนื่องจากเราต้องสามัคคีกัน” ท่าทีนี้ขัดแย้งกับคำร้องขอก่อนหน้านี้ของบางภาคส่วน รวมถึงสหรัฐอเมริกา ที่ให้อิหร่านถูกแทนที่ด้วยชาติอื่น เช่น อิตาลี ตามที่รายงานในหนังสือพิมพ์
แม้ว่าผู้นำฟีฟ่าจะกล่าวเน้นย้ำ แต่รัฐบาลอิหร่านยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับแถลงการณ์ดังกล่าว จนกว่าจะมีการอัปเดตรายงานครั้งล่าสุด สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านยังไม่ได้ออกคำยืนยันอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของทีมชาติ ก่อนหน้านี้มีแม้กระทั่งการร้องขอจากอิหร่านให้ลงแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มที่เม็กซิโกเพื่อเป็นแนวทางในการผ่านวิกฤตทางการฑูตและหลีกเลี่ยงสหรัฐอเมริกา มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงแล้วว่าเขาจะไม่คัดค้านการเข้าร่วมทีม แต่กล่าวว่าเพื่อนร่วมทีมอาจถูกห้าม
สถานที่ของเกมและการขนส่งของทีม
ตารางอย่างเป็นทางการสำหรับฟุตบอลโลกปี 2026 มีรายละเอียดการปะทะและเมืองต่างๆ ที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันของอิหร่านในช่วงแรกของทัวร์นาเมนต์แล้ว การวางแผนด้านลอจิสติกส์ของ FIFA คาดการณ์ว่าทีมอิหร่านจะเดินทางไปยังศูนย์กลางเมืองสำคัญสามแห่งในสหรัฐอเมริกาเพื่อทำตามข้อผูกพัน ข้อตกลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรับประกันมาตรฐานสำหรับทีมที่เข้าร่วมทั้งหมด ตามกำหนดการที่กำหนดไว้สำหรับฟุตบอลโลก
เกมของทีมชาติอิหร่านในระยะแรกมีกำหนดจะจัดขึ้นในสถานที่ต่อไปนี้:
- ลอสแอนเจลิส:ต่อต้านนิวซีแลนด์
- ลอสแอนเจลิส:กับเบลเยียม
- ซีแอตเทิล:ต่ออียิปต์
นอกจากสถานที่จัดการแข่งขันแล้ว ฟีฟ่ายังกำหนดฐานฝึกซ้อมของทีมชาติอิหร่านด้วย ศูนย์เตรียมความพร้อมของทีมจะตั้งอยู่ในเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา โครงสร้างพื้นฐานนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประสิทธิภาพของนักกีฬา และสำหรับการปรับตัวของคณะผู้แทนตามเขตเวลาและสภาพภูมิอากาศของภูมิภาค การเลือกทูซอนเป็นการตอกย้ำการวางแผนโดยละเอียดเพื่อรับทุกทีม
เหตุการณ์ทางการทูตทำให้เกิดการประชุมใหญ่ในแคนาดา
แม้จะมีความสำคัญของการประชุม FIFA ในแคนาดา แต่เหตุการณ์ดังกล่าวก็มีเหตุการณ์ทางการทูตที่เกี่ยวข้องกับคณะผู้แทนอิหร่าน เมื่อวันพุธ (29) เจ้าหน้าที่จากสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านรายงานว่าถูกห้ามไม่ให้เข้าไปในดินแดนของแคนาดาเพื่อเข้าร่วมการประชุม แม้ว่าพวกเขาจะมีวีซ่าที่ถูกต้องก็ตาม สหพันธ์กล่าวหาว่าตัวแทนของตนถูกดูหมิ่นโดยหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองของประเทศ
สำนักข่าว Tasnim ของอิหร่านรายงานว่า Mehdi Taj ประธานสหพันธ์ Hedayat Mombeini เลขาธิการทั่วไป และ Hamed Momeni รองของเขา ถูกกีดกันที่ศุลกากรของแคนาดา ทางการแคนาดาให้เหตุผลในการปฏิเสธการเข้าเมืองโดยอ้างถึง “พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง” และอ้างถึงคำสั่งห้ามที่ขัดขวางไม่ให้สมาชิกของหน่วยพิทักษ์การปฏิวัติของอิหร่านเข้าประเทศ ตัวแทนบางคนที่ป้องกันไม่ให้ผ่านด่านศุลกากรจะตกอยู่ภายใต้ข้อจำกัดที่กำหนดโดยรัฐบาลแคนาดา
เพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้น FIFA ได้ติดต่อคณะผู้แทนอิหร่านอย่างรวดเร็วเพื่อแสดงความเสียใจต่อเหตุการณ์ดังกล่าว หน่วยงานกำกับดูแลของฟุตบอลยังระบุด้วยว่าประธานาธิบดีจานนี อินฟานติโนจะจัดตารางการประชุมกับเจ้าหน้าที่อิหร่านที่สำนักงานใหญ่ขององค์กร การเคลื่อนไหวนี้พยายามทำให้สถานการณ์สงบลง และยืนยันความมุ่งมั่นของ FIFA ที่จะรวมทุกชาติเข้าด้วยกัน ตามหลักการกีฬาและการทูต
อนาคตของการมีส่วนร่วมและการเจรจาของอิหร่าน
การยืนยันของ Infantino เกี่ยวกับการเข้าร่วมของอิหร่านในฟุตบอลโลกปี 2026 โดยมีเกมในสหรัฐอเมริกาเป็นจุดสำคัญในสถานการณ์ที่ยังคงลื่นไหล แม้จะมีการรับประกันจาก FIFA แต่การไม่มีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากรัฐบาลอิหร่านหรือสหพันธ์ฟุตบอลก็ยังคงมีความไม่แน่นอนในระดับหนึ่ง ปัญหาด้านความปลอดภัยและการขนส่งที่ซับซ้อนสำหรับคณะผู้แทนอิหร่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังเหตุการณ์ในแคนาดา ยังคงเป็นความท้าทายที่แฝงอยู่
ฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นร่วมกันโดยสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา กำลังจัดงานที่ยิ่งใหญ่และหลากหลายมุมมองอยู่แล้ว การแข่งขันซึ่งกำหนดไว้ในเดือนมิถุนายนจะเป็นการทดสอบความสามารถในการบริหารของ FIFA เพื่อสร้างความสมดุลระหว่างด้านกีฬากับความเป็นจริงทางการเมืองและการทูตระดับโลก การเจรจาระหว่างฝ่ายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องจะมีความสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าการมีส่วนร่วมของอิหร่านดำเนินไปอย่างราบรื่น การค้นหาความสามัคคีในกีฬาซึ่งได้รับการปกป้องโดย Infantino ตอนนี้ขึ้นอยู่กับการกระทำที่เป็นรูปธรรมและความเข้าใจร่วมกันระหว่างประเทศต่างๆ