En øvre fase af SpaceX’s Falcon 9 raket er på kollisionskurs med Lua og forventes at påvirke månens overflade i begyndelsen af august. Objektet, identificeret som 2025-010D, blev opsendt sidste år og gennemgik kredsløbsvariationer, der rettede det mod Jordens naturlige satellit. Oplysningerne blev bekræftet af Bill Gray, astronom ved Projeto Plutão, som overvåger asteroider og objekter tæt på Terra.
Gray udtalte, at den har fulgt scenen siden dens lancering, og at ændringen i kredsløb over månederne har ændret dens bane. “Vi har fulgt det siden opsendelsen. Banen har ændret sig lidt i løbet af det sidste år, og den er nu på vej mod et månepåvirkning,” forklarede eksperten. Påvirkningen forventes den 5. august og vil forekomme nær den synlige kant af Lua, når den observeres fra Terra.
Missão succesfuld handel gik forud for kollisionen
Den øverste fase af Falcon 9 var ansvarlig for at opsende to private rumfartøjer ud i rummet. En af dem var Blue Ghost 1 månelandingsmodulet fra Firefly Aerospace, kaldet Ghost Riders i Sky. Lançado den 15. januar 2025 Blue Ghost udførte den første fuldt succesfulde kommercielle månelanding den 2. marts ved Mare Crisium, hvilket markerede den længste kommercielle operation på månens overflade til dato.
Den samme mission bar også det japanske HAKUTO-R M2 månemodul, kaldet Resilience. Porém, denne sonde gik tabt ca. 90 sekunder før landing på grund af en laserafstandsmålerfejl, der kolliderede med det golde månens terræn.
- Lançamento: 15. januar 2025
- Lunar Pouso (Blue Ghost): 2. marts 2025, Mare Crisium
- Forventet praktik Impacto: 5. august 2025
- Local fra stød: nær den oplyste kant af Lua
Visibilidade’s indvirkning er fortsat usikker
Gray rapporterede, at han mener, at virkningen ville have en god chance for at blive synlig fra Terra. I kollisionsøjeblikket vil Lua være lidt mere end halvt tændt. Astronomen planlægger at observere begivenheden med sit lille Maine-teleskop, men udtrykker skepsis over for intensiteten af den glød, der vil blive produceret.
Grays forsigtighed er baseret på historisk præcedens. NASA udførte en lignende mission i 2009 med LCROSS-satellitten (Satélite af Observação og Sensoriamento af Crateras Lunares). Planlagte Conforme, LCROSS og dens Centauro-trin kolliderede med Lua den 9. oktober 2009, men påvirkningen skete på den ubelyste side af satellitten, på trods af de første forventninger. “Alligevel blev der ikke set noget,” huskede Gray.
Forskellen i den nuværende mission er, at påvirkningen vil ske i stærkt sollys, i den synlige del af Lua. Ainda indrømmer således, at Gray er i tvivl om begivenhedens visuelle størrelse. “Det vil være over horisonten for mig, i Maine, og jeg planlægger at gå ud med mit lille teleskop for at se. Men jeg kan ikke forestille mig, hvorfor det ville være så meget lysere end LCROSS. Og dette objekt vil være i stærkt sollys,” sagde han.
Ferramentas-sporing bekræfter bane
Projeto Plutão leverer softwareværktøjer, der bruges af professionelle og amatørastronomer over hele verden til at identificere satellitter i observationsdata og overvåge asteroider og kometer. Organisationen har udgivet en dedikeret side med specifikke data om den øvre fase af Falcon 9, så det astronomiske samfund kan overvåge den forestående kollision.
Bill Gray er skaberen af Guide, en applikation, der er meget brugt af det astronomiske samfund til overvågning af himmellegemer. Sua-analyse af orbitaldata giver en af de mest pålidelige forudsigelser, der er tilgængelige om det nøjagtige tidspunkt og placeringen af månepåvirkningen.