環球音樂集團（UMG）宣布批准出售其所持有 Spotify 一半股權。總裁兼執行長 Lucian Grainge 於週二（4 月 29 日）宣布了這項決定，該決定將把大部分收入分配給藝術家。此舉代表著為音樂創作者註入數億美元的潛在資金。
藝術家的利益並非偶然出現，而是複雜的策略談判的結果。 2018 年 3 月，UMG 曾承諾與人才分享未來 Spotify 撤資帶來的利潤。一個關鍵點是泰勒·斯威夫特談判的條款，該條款保證了不可收回的付款，這與音樂產業以往的做法有所不同。
UMG 詳細介紹了 Spotify 股票出售和財務影響
在公司財務業績電話會議上，Lucian Grainge 證實 UMG 董事會已批准出售其在 Spotify 的部分股份。環球音樂集團在這個串流平台擁有大量股權。根據 UMG 投資者 Pershing Square 創辦人 Bill Ackman 的預測，UMG 在 Spotify 的全部股份價值約為 27 億歐元（相當於 31 億美元）。
因此，計劃出售一半股份可能會籌集數十億美元。 UMG 在周三（4 月 29 日）的聲明中表示，將按照藝術家各自合約的規定，將部分出售收益分配給藝術家。另一部分將分配給唱片公司的股票回購計劃，董事會將其價值翻了一番，這表明該公司採取了穩健的財務策略。儘管宣布獲得批准，但該公司確認尚未進行實際的股份出售。
泰勒絲條款與不可追償付款
環球音樂集團與其藝人的協議結構在泰勒絲的談判中獲得了一個重要的先例。 2018年11月，當史威夫特宣布離開前唱片公司Big Machine，加入UMG旗下的Republic Records時，她在新合約中透露了一項具體條款。該條款規定，環球音樂集團出售 Spotify 股票所得的任何款項將分配給藝術家，且不得退款。
這位“Shake It Off”歌手在 Instagram 帖子中強調了這一區別的重要性。斯威夫特寫道：「作為我與環球音樂集團新合約的一部分，我要求任何出售 Spotify 股票的行為都會將資金分配給你的藝術家，並且不可能退款。」她強調，環球音樂集團「慷慨地同意了這一點，他們認為條件比其他主要唱片公司之前支付的條件要好得多。」可收回和不可收回付款之間的區別一直是數字時代藝術家權利討論的中心點。
關於預付款和特許權使用費的行業爭論
可收回付款的問題，即可用於償還藝術家欠唱片公司的預付款的金額，一直是音樂產業的敏感話題。當華納音樂集團和索尼音樂集團在 2016 年宣布他們也將與藝術家分享出售串流服務股份的利潤時，引起了人們的嚴重擔憂。許多人擔心，專門用於創作者的資金將被扣留以支付未償還的預付款，從而阻止許多藝術家獲得任何額外價值。
華納和索尼後來都澄清了他們的政策。華納表示將根據合約條款安排付款。索尼特別表示，這些付款不會考慮可收回餘額。反過來，環球音樂集團只是在宣布與泰勒絲達成協議時明確了其對不恢復的立場，鞏固了在串流平台投資利潤方面對藝術家更有利的標準。
資深藝術家的倡議和傑出的平衡
不可收回的付款保證對許多藝術家來說是一個巨大的優勢，尤其是那些仍然需要向唱片公司支付預付款的藝術家。雖然由於合約保密性，未清餘額藝術家數量的準確數據是保密的，但這些政策的影響是不可否認的。一些唱片公司已經實施了減輕這些債務的計劃：
- 華納音樂：2023 年，該公司透露，一項消除資深藝術家未付餘額的計劃在實施的第一年就使約 4,500 名創作者受益。
- 索尼音樂：作為主要唱片公司中的先驅，它於 2021 年開始實施這項措施。 2022 年，索尼聲稱已透過其計劃向數百萬藝術家付款，該計劃還在繼續擴大，以涵蓋其目錄中的更多人才。
- 環球音樂集團：UMG 也效仿其競爭對手宣布了類似的舉措。
- 乞丐組：該獨立組織幾年前就已經採取了類似的政策，顯示出該行業的成長趨勢。
這些行動旨在扭轉藝術家即使取得了成功，也無法從舊的進步中看到直接利潤的歷史。
未來前景和對產業的影響
儘管交易獲得批准，UMG 並未透露每位藝人可以單獨獲得多少金額的詳細資訊。該公司強調，分配將「按照公司關於藝人報酬的政策」進行，並保證「他們將獲得收入的一部分」。然而，集體支付的「數億美元」潛力引發了市場的巨大期望。
Lucian Grainge 在 UMG 第一季業績發表會上宣布批准出售部分 Spotify 股票。這位執行長還強調了唱片公司的股票回購計劃加倍，以平衡對藝術家的投資與公司在市場上的升值。環球音樂集團的一名代表不願就此事發表進一步評論，凸顯了該決定的策略性和敏感性。此舉標誌著主要唱片公司與內容創作者分享其數位資產利潤的方式發生了重大轉變。