Двое мужчин ворвались в магазин в Грэхеме, штат Вашингтон, ранним утром 7 июля, разбили окно с охранной пленкой и менее чем за две минуты украли карточек покемонов на сумму около 10 000 долларов. Эта кража знаменует собой растущую тенденцию организованной преступности против продавцов специализированных коллекционных товаров, которая усилилась с начала пандемии COVID-19.
Пострадавший магазин Next Level The Gamers Den уже сталкивался с многочисленными кражами. Его владелец Эндрю Энгельбек открыл заведение в 2018 году и сообщает, что первые три года работали хорошо, но ситуация ухудшилась после перегрева рынка коллекционирования карточек покемонов.
Масштабы глобальной волны преступности
Объемы грабежей в 2023 году вызывают тревогу. Только в этом году с кражей торговых карточек столкнулись заведения в Лас-Вегасе, Нью-Йорке, Ванкувере (Канада) и Ноттингеме (Англия), общий ущерб превысил 500 тысяч долларов (около 79 миллионов иен). Небольшой размер букв и их портативность облегчают преступникам их транспортировку и быстрое бегство.
Ник Герман, генеральный директор Совета по сертификации торговых карточек, выделяет факторы, привлекающие профессиональных преступников:
- Преступник может украсть несколько карт и получить тысячи или десятки тысяч долларов.
- Карты имеют высокую ликвидность на черном рынке и быстро перепродаются.
- Концентрированная ценность в небольшом объеме снижает риск обнаружения во время транспортировки.
- Международный спрос поддерживает сети по транспортировке украденных товаров
Оценка вызывает криминальный интерес
Рыночная стоимость карточек покемонов за последний год выросла более чем вдвое, что делает их приоритетной целью для специализированных банд. Этот быстрый рост совпал с бумом интереса во время карантина из-за пандемии, когда многие люди занимались хобби дома. Начинающие и опытные коллекционеры вкладывают значительные суммы в редкие и первые издания, быстро взвинчивая цены.
Жертвами стали и создатели контента, связанного с покемонами. В феврале продюсер, известный как «Pokedin», опубликовал видео, запечатлевшее вторжение в дом. Преступники оставили свой ноутбук и игровую консоль нетронутыми, но опустошили полки и обшарили коробки и ящики, специально в поисках ценных карточек покемонов. Выборочная кража указывает на предварительное знание того, что искали воры.
Исторический контекст франшизы
Pokémon был создан японским разработчиком игр Сатоши Тадзири, вдохновленным его детскими воспоминаниями о коллекционировании насекомых. Первая игра была выпущена в 1996 году, а в том же году последовала коллекционная карточная игра. Карты появились на американском рынке примерно три года спустя и за десятилетия создали сообщество преданных поклонников.
30-летие франшизы в феврале этого года усилило общественный интерес, а специальные выпуски и ограниченные выпуски еще больше подогрели спрос среди коллекционеров и инвесторов. Этот цикл ажиотажа перед памятными датами совпал с зарегистрированным ростом преступной активности.
Влияние за пределы специализированных магазинов
Волна краж затронула не только розничных продавцов, специализирующихся на предметах коллекционирования. Преступники распространили свою цель на дома коллекционеров, известных в социальных сетях. Эта тактика предполагает предварительное расследование и координацию между членами преступных сетей, которые используют цифровые платформы для выявления прибыльных целей. Жертвы документируют взломы, при которых были взяты только карточки, что свидетельствует о конкретных знаниях об инвентаре.
Отсутствие восстановления подозреваемых в предыдущих делах, как зафиксировано в статье «Новый уровень, логово геймеров», предполагает отсутствие эффективных расследований или ограниченные возможности местных органов по борьбе с специализированными преступлениями, связанными с небольшими и дорогостоящими активами.