ستبقي القوات الجوية الأمريكية طائرات A-10 Thunderbolt II في الخدمة حتى عام 2030.أعلن وزير القوات الجوية تروي مينك القرار في 20 نيسان/أبريل. وتعكس هذه الخطوة الخطط السابقة للتقاعد الكامل بحلول عام 2029. وتقوم طائرات A-10، المعروفة باسم Warthogs، بمهام لمهاجمة السفن الإيرانية الصغيرة في مضيق هرمز خلال عملية Epic Fury.
يحافظ التمديد على القدرة القتالية بينما تعمل صناعة الدفاع على توسيع إنتاج الطائرات الجديدة. واجهت القوات الجوية ضغوطًا لاستبدال النموذج بمنصات أكثر حداثة مثل F-35. لقد غيّر الأداء الأخير حسابات التفاضل والتكامل.
طائرة A-10 تعمل ضد الزوارق السريعة في مضيق هرمز
تشارك طائرات A-10 Thunderbolt II في عمليات الحظر البحري في المنطقة الجنوبية من عملية Epic Fury. إنهم يهاجمون زوارق الهجوم السريع التابعة للحرس الثوري الإسلامي.
وأكد رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كين دور الطائرات في أواخر مارس/آذار. تصطاد الخنازير أهدافًا رشيقة ذات مسودة ضحلة تشكل تحديًا للسفن الأكبر حجمًا. وتم استهداف أكثر من 120 سفينة إيرانية حتى الآن في الحملة.
- تعمل طائرات A-10 في رحلات جوية منخفضة الارتفاع وطويلة الأمد فوق المنطقة.
- يستخدمون مدفع GAU-8 عيار 30 ملم ضد أهداف بحرية صغيرة.
- تشمل المهام دعم عمليات الإنقاذ، مثل طاقم الطائرة F-15E التي تم إسقاطها.
- واستقبل الأسطول في الشرق الأوسط 18 طائرة إضافية في أبريل.
تسلط هذه الإجراءات الضوء على تنوع استخدامات الطائرة في البيئات ذات التهديدات غير المتماثلة.
محاولات التقاعد تعود إلى عقود مضت
وكانت القوات الجوية تسعى إلى سحب الطائرة من طراز A-10 منذ عام 1984. وجادل المسؤولون بأن النموذج، الذي تم تصميمه في السبعينيات، لم يكن مناسبًا للصراعات عالية الحدة ضد أعداء مثل الصين أو روسيا.
دعت الخطة الأحدث إلى خفض عدد الطائرات إلى 103 طائرات بحلول سبتمبر 2026 والتقاعد الكامل بحلول عام 2029. وفرض قانون تفويض الدفاع الوطني حدودًا دنيا للأسطول خلال الفترة الانتقالية.
تراكمت طائرات A-10 آلاف الساعات في مهام في أفغانستان والعراق. يتيح تصميمها القوي لها النجاة من الأضرار والعمل من قواعد مرتجلة.
القرار يتبع تقييم الأداء الأخير
وقد تشاور الوزير مينك مع وزير الدفاع بيت هيجسيث قبل الإعلان. جاء ذلك من خلال منشور على موقع التواصل الاجتماعي X.
وقال متحدث باسم القوات الجوية: “سيعمل سربان حتى عام 2030، أحدهما نشط في Moody AFB والآخر احتياطي في Whiteman AFB”. وسيتبعها سرب ثالث حتى عام 2029. ومن المتوقع أن ينخفض إجمالي الأسطول إلى حوالي 36 طائرة بحلول عام 2030.
ويأتي هذا الإعلان مع استمرار عملية Epic Fury في الشرق الأوسط. أظهرت طائرات A-10 قدرات في الدعم الجوي القريب والضربات البحرية.
تاريخ الاستخدام يعزز الدور في الصراعات الحالية
دخلت الطائرة الخدمة في السبعينيات مع التركيز على دعم القوات البرية. أطلقت مدفعها ذو السبعة براميل قذائف اليورانيوم المنضب بمعدل مرتفع.
يشيد الطيارون والميكانيكيون بمقاومة الهيكل. في سيناريوهات التهديد المنخفض المضادة للطائرات، توفر طائرة A-10 قدرة فائقة على التحمل مقارنة بالمقاتلات الأسرع.
يتيح التمديد حتى عام 2030 توفير الوقت لزيادة إنتاج المنصات الجديدة. ويتجنب القرار إجراء تخفيض فوري في القدرة التشغيلية.
التفاصيل الفنية والخطوات التالية
قام الأسطول الحالي بتحديث متغيرات A-10C. وتشمل هذه أنظمة الاستهداف المتقدمة وقدرات الأسلحة الموجهة.
لم تصدر القوات الجوية جدولًا زمنيًا محددًا للاستبدال التدريجي. ويظل التركيز على الحفاظ على أسراب مختارة أثناء تقييم الدروس المستفادة من العملية الحالية.
- صيانة ما لا يقل عن 103 طائرات حتى سبتمبر 2026 بحكم قانوني.
- الحفاظ على أسراب محددة في القواعد النشطة والاحتياطية.
- – استمرارية التدريب على مهام الدعم البحري والقريب.
- مراقبة الإنتاج الصناعي لتسريع المقاتلات الجديدة.
ويعكس التمديد التكيف مع المتطلبات التشغيلية الفورية.