संयुक्त राज्य वायु सेना 2030 तक ए-10 थंडरबोल्ट II विमान को सेवा में रखेगी।वायु सेना के सचिव ट्रॉय ई. मीन्क ने 20 अप्रैल को निर्णय की घोषणा की। यह कदम 2029 तक पूर्ण सेवानिवृत्ति की पिछली योजनाओं को उलट देता है। ए-10, जिसे वॉर्थोग्स के नाम से जाना जाता है, ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के दौरान होर्मुज जलडमरूमध्य में छोटे ईरानी जहाजों पर हमला करने के मिशन को अंजाम देते हैं।
विस्तार युद्ध क्षमता को बरकरार रखता है जबकि रक्षा उद्योग नए विमानों के उत्पादन का विस्तार करता है। वायु सेना को मॉडल को F-35 जैसे अधिक आधुनिक प्लेटफार्मों से बदलने के दबाव का सामना करना पड़ा। हालिया प्रदर्शन ने गणित बदल दिया है.
A-10 होर्मुज जलडमरूमध्य में तेज नौकाओं के विरुद्ध कार्य करता है
ए-10 थंडरबोल्ट II ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के दक्षिणी क्षेत्र में समुद्री निषेध अभियानों में भाग लेते हैं। वे इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के फास्ट अटैक क्राफ्ट पर हमला करते हैं।
ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन केन ने मार्च के अंत में विमानों की भूमिका की पुष्टि की। वॉर्थोग फुर्तीले, उथले-ड्राफ्ट लक्ष्यों का शिकार करते हैं जो बड़े जहाजों के लिए चुनौती पेश करते हैं। अभियान में अब तक कुल मिलाकर 120 से अधिक ईरानी जहाज़ प्रभावित हुए हैं।
- A-10s क्षेत्र में कम ऊंचाई, लंबे समय तक रहने वाली उड़ानों में काम करते हैं।
- वे छोटे नौसैनिक लक्ष्यों के खिलाफ 30 मिमी GAU-8 तोप का उपयोग करते हैं।
- मिशनों में बचाव कार्यों में सहायता करना शामिल है, जैसे कि गिराए गए F-15E के चालक दल।
- मध्य पूर्व में बेड़े को अप्रैल में अतिरिक्त 18 विमान प्राप्त हुए।
ये क्रियाएं असममित खतरों वाले वातावरण में विमान की बहुमुखी प्रतिभा को उजागर करती हैं।
सेवानिवृत्ति के प्रयास दशकों पुराने हैं
वायु सेना 1984 से ए-10 को रिटायर करने की मांग कर रही थी। अधिकारियों ने तर्क दिया कि 1970 के दशक में डिज़ाइन किया गया मॉडल, चीन या रूस जैसे विरोधियों के खिलाफ उच्च तीव्रता वाले संघर्षों के लिए उपयुक्त नहीं था।
सबसे हालिया योजना में सितंबर 2026 तक 103 विमानों की कमी और 2029 तक पूर्ण सेवानिवृत्ति का आह्वान किया गया। राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम ने संक्रमण के दौरान बेड़े पर न्यूनतम सीमाएं लगाईं।
A-10 ने अफगानिस्तान और इराक में मिशनों पर हजारों घंटे जमा किए। इसका मजबूत डिज़ाइन इसे क्षति से बचने और तात्कालिक आधारों से संचालित करने की अनुमति देता है।
निर्णय हाल के प्रदर्शन मूल्यांकन के बाद लिया गया है
सचिव मीन्क ने घोषणा से पहले रक्षा सचिव पीट हेगसेथ से परामर्श किया। यह बयान सोशल नेटवर्क एक्स पर एक प्रकाशन के माध्यम से दिया गया था।
वायु सेना के एक प्रवक्ता ने कहा, “2030 तक दो स्क्वाड्रन काम करेंगे, एक मूडी एएफबी में सक्रिय और एक व्हाइटमैन एएफबी में रिजर्व।” तीसरा स्क्वाड्रन 2029 तक आएगा। 2030 तक कुल बेड़े में लगभग 36 विमान कम होने की उम्मीद है।
यह घोषणा तब हुई है जब मध्य पूर्व में ऑपरेशन एपिक फ्यूरी जारी है। A-10s ने नज़दीकी हवाई सहायता और समुद्री हमलों में क्षमताओं का प्रदर्शन किया।
उपयोग का इतिहास वर्तमान संघर्षों में भूमिका को पुष्ट करता है
विमान ने 1970 के दशक में जमीनी सैनिकों के समर्थन पर ध्यान केंद्रित करते हुए सेवा में प्रवेश किया। इसकी सात बैरल वाली तोप नष्ट हो रहे यूरेनियम प्रोजेक्टाइल को उच्च दर से दागती है।
पायलट और मैकेनिक संरचना के प्रतिरोध की प्रशंसा करते हैं। कम विमान-विरोधी ख़तरे वाले परिदृश्यों में, A-10 तेज़ लड़ाकू विमानों को बेहतर दृढ़ता प्रदान करता है।
2030 तक विस्तार से नए प्लेटफार्मों के उत्पादन में तेजी लाने के लिए समय की बचत होती है। यह निर्णय परिचालन क्षमता में तत्काल कमी से बचाता है।
तकनीकी विवरण और अगले चरण
वर्तमान बेड़े में A-10C वैरिएंट का आधुनिकीकरण किया गया है। इनमें उन्नत लक्ष्यीकरण प्रणाली और निर्देशित हथियार क्षमताएं शामिल हैं।
वायु सेना ने क्रमिक प्रतिस्थापन के लिए कोई सटीक समयरेखा जारी नहीं की है। वर्तमान ऑपरेशन से सबक का मूल्यांकन करते हुए चयनित स्क्वाड्रनों को बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित किया गया है।
- कानूनी निर्धारण द्वारा सितंबर 2026 तक कम से कम 103 विमानों का रखरखाव।
- सक्रिय और आरक्षित अड्डों पर विशिष्ट स्क्वाड्रनों का संरक्षण।
- समुद्री और करीबी सहायता मिशनों के लिए प्रशिक्षण की निरंतरता।
- नए लड़ाकू विमानों में तेजी लाने के लिए औद्योगिक उत्पादन की निगरानी करना।
विस्तार तत्काल परिचालन मांगों के अनुकूलन को दर्शाता है।