周四晚上，明尼苏达森林狼队以 110-98 击败丹佛掘金队，锁定 NBA 西部半决赛席位。明尼阿波利斯队在球迷面前以 4-2 结束了系列赛。目标中心球场的决定性冲突以最后一节中锋尼古拉·约基奇的广泛混乱为标志。即使没有四名先发球员，主队仍然在最后几分钟占据了主导地位，淘汰了目前的冠军卫冕者。
紧张气氛在最后一节开始时达到了顶峰。尼古拉·约基奇在空间纠纷后与控球后卫杰伦·克拉克发生了推搡。当纳兹·里德介入保护他的队友并将塞尔维亚人从背后推倒时，事件迅速升级。裁判中断比赛查看图像，并对三名运动员判以技术犯规。这一事件反映了丹佛队的紧张情绪，他们正在努力避免在季后赛中提前被淘汰。
明尼阿波利斯的集体表现克服了体重不足的问题
由于主力缺阵，明尼苏达森林狼队的胜利显得有些英雄气概。球队在没有安东尼·爱德华兹、唐特·迪文森佐、阿约·多孙穆和凯尔·安德森的情况下上场。面对联盟最好的球员，主教练克里斯·芬奇不得不采取替代阵型来保持防守节奏。小泰伦斯·香农 (Terrence Shannon Jr.) 接手了组织进攻的职责，并在季后赛中打出了职业生涯最佳表现。
狼队在比赛中展现了以下数据亮点：
- 贾登·麦克丹尼尔斯：32分（比赛得分）
- 小特伦斯·香农 (Terrence Shannon Jr.)：24 分并在关键时刻投进决定性的进球
- 防守：最后五分钟允许零投篮
- 最终比赛：10-1 追平比分
- 用途：下半场进攻篮板的统治力
Jaden McDaniels was the big name of the night, recording 32 points with great use of medium-range shots. He punished the Nuggets’ defense whenever Jamal Murray tried to double-check other players.在比赛还剩不到两分钟时，小香农也在三分球中发挥了重要作用，让客队失去了做出反应的机会。 The maturity of Minnesota’s young squad impressed analysts in the arena.
丹佛掘金队因贾马尔·穆雷的低产量而苦恼
对于丹佛掘金队来说，最后几分钟的表现下滑是导致负分的决定性因素。尼古拉·约基奇拿下28分、10次助攻和9个篮板，有望获得三双。然而，中枢没有在外线的球中找到必要的支撑。卡梅伦·约翰逊仍然贡献 27 分，但首发五人组其他球员缺乏进攻性，给科罗拉多队带来了压力。
贾马尔·穆雷（Jamal Murray）在第六场淘汰赛中的表现低于预期。这位控球后卫仅得到 12 分结束了对决，并且很难摆脱麦克丹尼尔斯的身体盯防。没有了主力二人组特有的效率，丹佛看到明尼苏达的优势不可逆转地扩大。球队在 2026 赛季结束时，板凳深度和对塞尔维亚球星的过度依赖受到质疑。
半决赛中对阵圣安东尼奥马刺队的下一场挑战
锁定席位后，明尼苏达森林狼队现在将注意力转向西部半决赛。对手将是上一轮凭借权威淘汰对手的圣安东尼奥马刺队。新系列赛的第一场比赛定于下周一在德克萨斯州举行。教练组希望依靠一些受伤球员的回归来面对维克多·温巴尼亚马（Victor Wembanyama）领导的防守体系。
明尼苏达球员在更衣室里适度庆祝胜利。经过一系列艰苦的六场比赛后，现在的首要任务是身体恢复。主场优势对于战胜丹佛掘金队至关重要，但球队需要在客场夺取胜利，才能在争夺前所未有的冠军的过程中保持活力。该队的信心气氛达到了近年来最高水平，现在该队是西方仅存的强国之一。