約翰霍普金斯大學的研究人員發布了一項臨床試驗的可靠結果，其中迷幻蘑菇中的活性化合物裸蓋菇素在治療菸癮方面明顯優於尼古丁貼片。治療六個月後，接受高劑量裸蓋菇素的參與者中有 52% 保持戒菸，而使用尼古丁貼片的組別中只有 25% 保持戒菸。參與者被隨機分配接受約 30 毫克裸蓋菇素或貼片，以及為期 13 週的 10 次認知行為治療。
菸草仍是最難戒除的菸癮之一。尼古丁與可卡因和海洛因一樣容易上癮，甚至可能更嚴重。大約 70% 的成年吸菸者表示他們想戒菸，但使用傳統方法在 12 個月內成功戒菸的人不到十分之一。這種情況促使研究的主要作者、精神病學和行為科學教授馬修·約翰遜去研究替代方法。
行為改變機制與生命視角
解決方案似乎植根於深刻的哲學轉變。幾乎所有成功戒菸的參與者都報告了一個重要的共同點：他們突然意識到自己的優先事項和核心價值發生了變化，以至於吸菸在他們的生活中不再有意義。約翰遜指出，“這次經歷的巨大影響成功克服了戒菸這一曾經難以克服的心理挑戰。”
2014 年的一項小型試驗研究得出了一項特別值得注意的發現，該研究涉及 15 名平均吸菸時間為 31 年的參與者。在為期 15 週的結構化程序中接受兩到三次裸蓋菇素輔助治療後八個月，80% 的參與者仍然保持戒酒。這一結果與其他戒菸行為和藥物療法形成鮮明對比，後者通常可以實現接近 35% 的戒菸率。一位參與者表示，“就好像她被重新編程了，所以不可能碰香煙。”
致幻劑在成癮治療中的歷史
探索迷幻藥緩解成癮的治療潛力並不新鮮。 20 世紀 50 年代，研究人員使用 LSD 來治療酗酒，並且常常成功。最近，MDMA 幫助患有酒精使用障礙的臨床試驗參與者顯著減少飲酒或完全戒酒。報告和試驗研究還表明，伊博加因（一種從中非伊博加灌木叢中提取的精神活性生物鹼）可能會減輕阿片類藥物戒斷症狀。
迷幻醫學協會執行董事 Lynn Marie Morski 將約翰遜在裸蓋菇素治療吸煙方面的研究描述為「迷幻科學領域最引人注目、最具潛在影響力的研究方向之一」。威斯康辛大學麥迪遜分校臨床心理學教授 Megan Piper 指出，“美國已有 20 年沒有出現新的戒菸藥物，因此這裡的潛力令人興奮”，特別是考慮到吸煙是全球死亡和疾病的主要可預防原因。
神經生物學機制與大腦可塑性
加州大學柏克萊分校的神經科學家居爾‧多倫 (Gül Dölen) 表示，新發現與先前的研究一致，顯示迷幻藥會重新開啟大腦的「關鍵時期」。這些是提高敏感性和可塑性的有限窗口，通常僅限於童年時期，此時個體準備好學習新事物。在這種特定背景下，「裸蓋菇素正在創造一個透過認知行為療法學習新的吸菸相關習慣的機會之窗。」治療反應的持久性可能是由於舊大腦模式的永久重新配置所致。
約翰遜是一名研究人員，他從 2006 年開始對戒菸產生興趣，他選擇這項習慣的部分原因是出於實際原因。與其他物質相比，香菸中的生物標記物可以透過呼吸和尿液樣本進行可靠且廉價的測量。他也對測試迷幻藥對一種成癮感興趣，這種成癮不涉及極端的情緒混亂或創傷，而是一種同樣令人上癮的習慣，與日常生活無縫融合，使其更難戒掉。
下一步和研究擴展
約翰遜和他的同事正在進行一項大型雙盲、隨機、多地點試驗。這項研究得到了美國國立衛生研究院約 400 萬美元的資助，這是 50 多年來美國政府首次撥款用於研究迷幻藥的治療效果。參與者將接受兩劑裸蓋菇素，約翰遜懷疑這會比先前實驗中的單劑產生更好的結果。
研究人員還分析參與者的神經影像數據，以確定可以預測成功戒菸的模式。約翰遜懷疑行為可塑性是觀察到的變化的核心。 “如果你長期陷入某種模式，它可能會動搖你。這並不能保證，但這是一個可能的出路。”
研究局限性與未來展望
多倫多大學臨床心理學家多米尼克·莫里薩諾 (Dominique Morisano) 將這些新發現描述為“非常有趣”，但她警告說，需要用更大、更多樣化的樣本來複製這些結果。 “這是一項小型試點研究，參與者受過高等教育，大部分是白人，有使用致幻劑的歷史。目前尚不清楚裸蓋菇素是否對所有吸煙者都有效。”
約翰遜承認有幾個問題仍然懸而未決。目前尚不清楚服用裸蓋菇素後戒菸的人數是否能夠維持長期戒菸，這些有希望的結果是否可以在針對不同人群的更大規模研究中得到複製，或者可能出現哪些風險和副作用。 Morisano 進一步建議治療師可以透過引入額外的應對機制來進一步利用裸蓋菇素的神經塑性作用：
- 定期進行體育鍛煉
- 正念練習
- 冥想
- 行為錨定技術
- 裸蓋菇素治療之前、期間和之後的整合
「成癮是一種複雜的病症，會因多種因素而變得更糟，任何真正有效的治療可能也需要涉及多種因素，」森薩諾強調。目前的情況需要為遇到成癮困難的人提供創造性的干預措施。