Astrônomos откри тънка атмосфера около малък леден обект, обикалящ около Sol извън орбитата на Netuno. Небесното тяло, наречено (612533) 2002 XV93, има около 250 километра в радиус и се намира в пояса Kuiper, на почти 6 милиарда километра от Terra. Откритието беше публикувано този понеделник (4) в списание „Nature Astronomy“ и оспорва установените концепции за това кои небесни тела могат да поддържат стабилна атмосфера.
Até В момента само Plutão имаше потвърдена атмосфера сред транснептуновите обекти. Предишните опити на Tentativas да открие атмосфери на по-големи планети джуджета, като Eris, Makemake и Quaoar, не са дали подобни резултати.
Observação чрез звездно окултиране позволи идентифицирането
Екипът, ръководен от астронома Ko Arimatsu от Observatório Astronômico Nacional от Japão, използва прецизен метод, наречен звездна окултация. Nessa техника, обектът преминава пред звезда, наблюдавана от Terra и временно блокира нейната светлина. Анализирането на това как тази яркост намалява с времето ни позволява да идентифицираме характеристиките на небесното тяло, включително размер, форма и наличие на материал около него. Методът Esse се оказа решаващ в потвърждаването на съществуването на атмосферата.
Наблюдението се проведе на 10 януари 2024 г. от три стратегически точки на Japão:
- Компактен телескоп, инсталиран на терасата на Universidade на Kyoto
- 1,05-метров телескоп Schmidt в обсерваторията Kiso, оборудван с камера с висока времева разделителна способност
- 25-сантиметров телескоп, управляван от астроном аматьор Katsumasa Hosoi в Fukushima
Padrão постепенната светлина разкри наличието на газ
Objetos без атмосфера показват характерен модел: светлината на звездата изчезва внезапно, когато е окултирана. (612533) 2002 XV93 се държеше напълно различно. Светлината постепенно намалява по време на окултацията, подпис, който показва наличието на тънък слой газ около обекта. Газът Esse леко огъва светлинните лъчи преди пълно блокиране, създавайки наблюдавания ефект.
Събраните данни разкриват атмосферно налягане между 100 и 200 нанобара. Para, за да го поставим в контекст, това измерване представлява около 5 до 10 милиона пъти по-тънка от земната атмосфера. Apesar с изключителна лекота, потвърждаването на този газов слой бележи значителен напредък в разбирането на формирането и устойчивостта на атмосфери върху малки тела в космоса.
Химията на Composição остава открита
Pesquisadores тества три възможни сценария за химическия състав на открития газ: метан, азот или въглероден оксид. Трите модела изглеждат съвместими със събраните данни от наблюдения, предотвратявайки засега окончателното идентифициране на истинския състав. Съединенията на Esses са точно същите като тези, които образуват атмосферата на Plutão, което предполага общ химичен произход сред транснептуновите обекти.
Невъзможността да се разграничи кой газ доминира в атмосферата не намалява научната стойност на откритието. Ela отваря нови пътища за последващи изследвания, използвайки по-модерно оборудване или алтернативни методи за наблюдение.
Implicações за разбиране на транснептунови тела
Съществуването на атмосфера върху такъв малък и отдалечен обект променя предишните теоретични модели. Cientistas вярваше, че само тела със значителни размери биха могли да задържат газове срещу натиска на слънчевата радиация и слънчевия вятър. (612533) 2002 XV93 показва, че това правило има изключения. Относителният размер на Seu и разстоянието от Sol създават уникални условия за поддържане на тънка газова обвивка.
Фючърсите на Estudos над други обекти в пояса Kuiper може да разкрият дали тази атмосфера представлява изолиран случай или по-често срещано явление. Методологията на звездното окултиране, валидирана в това откритие, предлага жизнеспособен път за широкомащабни изследвания в тези екстремни региони на Sistema Solar.