كشف اختبار نفسي يقيس الارتباطات التلقائية أن ما يقرب من 79% من النساء الأفريقيات السود يظهرن تفضيلًا غير واعي للبشرة الفاتحة، وهو رقم أعلى بكثير مما أبلغوا عنه في الاستطلاعات المباشرة. تتناقض البيانات مع الأبحاث التقليدية، التي استحوذت على أقل من ثلث المشاركين الذين لديهم هذا التفضيل عندما سُئلوا صراحةً عن مدى رضاهم عن لون البشرة.
وتأتي هذه النتيجة من دراسة نشرت مؤخرا شملت 221 امرأة سوداء، معظمهن من جنوب أفريقيا. استخدم الباحثون اختبار الارتباط الضمني للبشرة (Skin IAT)، الذي يقيم مدى سرعة ربط المشاركين بين لون البشرة الفاتحة والداكنة مع الكلمات الإيجابية أو السلبية. يشير الفرق بين الاستجابات الضمنية والصريحة إلى ظاهرة تعمل دون مستوى الوعي أو خارج نطاق راحة المرأة في الاعتراف بها.
الطريقة التي تكشف الجمعيات اللاواعية
تم تكييف اختبار الارتباط الضمني من بحث أجراه عالم النفس الاجتماعي أنتوني غرينوالد. المنطق واضح ومباشر: إذا قام شخص ما تلقائيًا بربط البشرة الفاتحة بالمصطلحات الإيجابية والبشرة الداكنة بالمصطلحات السلبية، فإن هذا التفضيل يظهر في وقت استجابته في الاختبار، بغض النظر عما يقوله في الاستبيان التقليدي.
وتتجاوز التدابير الضمنية المرشح الاجتماعي الذي يحدد ما يشعر الناس بالارتياح للاعتراف به علناً. وقد تم بالفعل استخدام هذه الطريقة لتقييم التفضيلات المتعلقة بالعرق والوزن والدين والعمر. يجادل الباحثون بأن هذه الاختبارات تلتقط الارتباطات التلقائية والغريزية بدلاً من المعتقدات المعبر عنها أو التقييمات الذاتية الواعية.
في هذه الدراسة، أكمل المشاركون تقييمين ذاتيين تقليديين لمدى رضاهم عن لون البشرة. بعد اختبار الارتباط الضمني للبشرة، أظهر 78.5% تفضيلهم للبشرة الفاتحة. وقد حدد التقييمان الذاتيان نسبًا أقل بكثير: 18.5% و29.8% على التوالي. واقتربت نتيجة الاختبار الضمنية من الحد الأعلى لمعدلات تفتيح البشرة المسجلة في القارة الأفريقية، خاصة نسبة 77% المسجلة في نيجيريا.
سياق الصحة العامة في خطر
في بعض البلدان الأفريقية، يستخدم أكثر من نصف النساء بانتظام منتجات تفتيح البشرة. وفي جنوب أفريقيا يصل هذا المعدل إلى 32%. وفي نيجيريا تصل النسبة إلى 77%، وهو رقم أعلى بكثير من مناطق أخرى من الكوكب. تم ربط حبوب وكريمات التبييض بما يلي:
- تغير لون الجلد الشديد
- إصابات في الأعضاء الداخلية
- الحالات العصبية
- مضاعفات خطيرة أثناء الجراحة
- المخاطر الجلدية على المدى الطويل
لا يزال الباحثون لا يفهمون تمامًا سبب استخدام النساء لهذه المنتجات كثيرًا. هذا السؤال مهم لأن الإجابة عليه يجب أن توجه عملية إيجاد حلول فعالة للصحة العامة. وكان التفسير البديهي هو أن النساء خففن بشرتهن لأنهن غير راضيات عن لونهن. ومع ذلك، فقد ثبت أن تأكيد ذلك من خلال الأبحاث التقليدية أمر صعب بشكل مدهش.
حدود البحوث التقليدية
تعتمد معظم أبحاث صورة الجسد على مقاييس واضحة، وهي في الأساس استبيانات تطلب من المشاركين الإبلاغ عن شعورهم تجاه مظهرهم. هناك مواقف قد يبدو فيها تفضيل الحصول على بشرة فاتحة بمثابة اعتراف يستنكر الذات. وفي هذه الحالات، تحدد الضغوط الاجتماعية القوية كيفية استجابة الناس للأسئلة المباشرة.
قد يشير عدم التوازن بين الاستجابات الضمنية والصريحة إلى أنه بالنسبة لعدد كبير من النساء الأفريقيات السود، فإن تفضيل لون البشرة يعمل تحت المستوى الواعي. أو ربما أقل من المستوى الذي يشعرون فيه بالراحة في التعبير. هؤلاء هم النساء الذين قد يجيبون، في استطلاع تقليدي، بأنهم راضون عن بشرتهم، لكن ارتباطاتهم التلقائية تحكي قصة أخرى.
الجذور التاريخية والبنيوية للظاهرة
يسلط الباحثون الضوء على أن القوى الدافعة لتفتيح البشرة في جميع أنحاء القارة الأفريقية لا يمكن اختزالها في بنية نفسية فردية بسيطة. وتكمن جذورها في قرون من التاريخ الاستعماري، وفي التداول العالمي لمُثُل الجمال الأوروبية المركزية، وفي الأنظمة الاقتصادية التي تربط رأس المال الاجتماعي بالبشرة الفاتحة، وفي البيئات الإعلامية التي تعزز هذه التسلسلات الهرمية للألوان باستمرار.
ويجب أن يكون المشروع البحثي الذي يواجه هذا التعقيد متعدد الأبعاد بنفس القدر. ويجب أن تجمع بين التدابير الضمنية والصريحة مع الأساليب النوعية التي تخلق مساحات للنساء للتعبير، بشروطهن الخاصة، عن كيفية تأثير لون البشرة على حياتهن اليومية.
الحاجة إلى أساليب مختلطة في البحوث المستقبلية
كباحثين، لا يدعو المؤلفون إلى التخلي عن التقييمات الذاتية. يسجلون قضايا مثل السلوكيات الواعية والقيم والمعتقدات الصريحة. تشير نتيجة الدراسة إلى الحاجة إلى استخدام أكثر من طريقة للتحقق مما يفكر فيه المشاركون ويشعرون به حقًا. تقوم التقييمات الضمنية بفحص الارتباطات التي قد تعمل تحت عتبة التفكير المتعمد.
يمكن للمقابلات المتعمقة، ومجموعات التركيز، والأساليب المجتمعية أن تكشف عن نسيج متنوع من التجارب التي لا يمكن لأي مقياس – ضمنيًا أو غير ذلك – التقاطها. إن الأساليب المختلطة ليست عبارة عن توفيق بين أدوات غير كاملة، بل هي الاستجابة المناسبة لظاهرة هي في نفس الوقت بنيوية وثقافية وشخصية للغاية.
ومع تصارع البلدان الأفريقية مع أبعاد الصحة العامة لممارسة شائعة ولكنها غير مفهومة إلى حد كبير، فإن مجتمع البحث لديه التزام بالاستثمار في أدوات التقييم التي تم تطويرها خصيصًا للنساء الأفريقيات السود وبالتعاون معهن. ويشمل ذلك النظر في التنوع الإقليمي والأخذ على محمل الجد احتمال أن ما تقوله النساء عن أجسادهن لا يتطابق دائمًا مع مشاعرهن الحميمة أو تجاربهن اللاواعية.