Космический телескоп Хаббл сделал снимки высокого разрешения региона AFGL 5180, зоны звездообразования, расположенной в созвездии Близнецов, примерно в 6500 световых годах от Земли. Наблюдение выявило сложные структуры газа и пыли, в которых рождаются новые звезды, и этот процесс дает ключ к разгадке происхождения Солнечной системы.
Изображения объединяют данные видимого и инфракрасного света, полученные камерой Хаббла WFC3 (Wide Field Camera 3). Этот тип захвата позволяет проникнуть сквозь плотную завесу пыли, которая обычно затрудняет наблюдение внутренней части этих областей, обнаруживая детали, ранее невидимые для обычных телескопов.
Внутренняя структура и сильные звездные струи
В ярком центре области AFGL 5180 находится массивная звезда в процессе формирования, более чем в восемь раз превышающая массу Солнца. Эта молодая звезда накапливает большое количество окружающего материала, выбрасывая пары высокоскоростных газовых струй в противоположных направлениях — в частности, в верхний правый и нижний левый углы изображения.
Звездные струи создают полости внутри молекулярного облака. Европейское космическое агентство (ЕКА) сравнивает это явление со светом маяка, который проходит сквозь грозовые облака и освещает поверхность моря. Большая часть излучения, испускаемого недавно образовавшимися звездами, проходит через эти полости, позволяя свету достичь Земли и быть обнаруженным инструментами Хаббла.
Почему инфракрасный свет необходим для наблюдения
Области звездообразования, известные как звездные колыбели, имеют чрезвычайное изобилие космической пыли. Этот материал служит фундаментальным сырьем для возникновения новых звезд, но в то же время представляет собой существенное препятствие для прямых наблюдений.
Видимый свет легко поглощается и рассеивается пылью, что делает невозможным рассмотреть внутреннюю часть плотных облаков с помощью телескопов, улавливающих только видимый спектр. Однако инфракрасное излучение может проникнуть через эту завесу, поскольку его длины волн меньше блокируются частицами пыли. Эта возможность позволила Хабблу впервые получить столь четкое представление внутренней структуры AFGL 5180.
Наблюдения включают в себя:
- Облака газа и пыли красного и оранжевого цвета по инфракрасным данным.
- Яркость бесчисленных молодых звезд в просветах облаков
- Струи материи, выброшенные массивной центральной звездой
- Полости, созданные действием звездных струй
- Детали ранее скрытых внутренних слоев
Связь с историей Солнечной системы
Считается, что структуры, наблюдаемые в AFGL 5180, содержат ценную информацию о процессах, которые происходили во время формирования Солнечной системы примерно 4,6 миллиарда лет назад. Изучение далеких областей звездообразования служит временным окном, позволяющим понять, как родилась и развивалась наша собственная планетная система.
Наблюдая за этими звездными колыбелями, астрономы прослеживают собственные космические корни человечества. Каждая деталь, обнаруженная Хабблом, предлагает новые подсказки об универсальных механизмах образования звезд, процессах, которые продолжают происходить в галактиках, близких и далеких.
Изображение AFGL 5180 было первоначально опубликовано ЕКА/Хабблом 8 марта 2021 года. Новый анализ данных продолжает раскрывать ранее неизвестные аспекты этой увлекательной области космоса.