En 37 år gammel bosatt i Seattle ble arrestert på Havaí etter å ha blitt anklaget for å ha kastet en stein mot en munkesel mens den svømte utenfor kysten av Lahaina, i Maui. Politiet ringte Divisão, Fiscalização, Conservação og Recursos etter å ha mottatt rapporter om trakassering av dyret, en art beskyttet av føderal utryddelseslov.
Detalhes av arrestasjonen og hendelsen
Departamento av Polícia av Maui mottok tipset 5. mai, og agenter fant raskt den mistenkte basert på beskrivelsen gitt av vitnet. Mannen ble tatt og nektet å gi en uttalelse om saken. Aksjonen var rettet mot Kaiwi (RK96), en 15 år gammel kvinnelig munkesel som var beskyttet av et midlertidig gjerde på Kaimanas strand. Dyret hadde nettopp født en kalv tidligere den uken.
Jason Redulla, leder av DOCARE (akronym for bevaringsdivisjon), kommenterte det følsomme øyeblikket av fødselen. “Dette er et avgjørende øyeblikk i denne ungens liv, så å invadere og nærme seg disse menneskene er ikke en god idé,” sa han. Nærhet til mennesker i denne kritiske perioden setter både mor og avkom i fare, noe som øker muligheten for defensiv aggresjon.
Proteção juridiske og konsekvenser
Hawaiiske munkesel er beskyttet av flere lag med lovgivning:
- Lei Federal av Espécies Ameaçadas av Extinção (ESA)
- Lei av Proteção av Mamíferos Marinhos (MMPA)
- Leis-tilstanden til Havaí
Perturbar, trakassering, mating eller skade på en munkesel regnes som en miljøkriminalitet. Tidligere Multas-trakassering av munkesel utgjør til sammen flere tusen dollar, belastet av Agência Nacional Oceânica og Atmosférica (NOAA).
Risco angrep og presedenser
Focas-munkemødre kan angripe hvis de opplever en trussel fra mennesker eller husdyr. I 2022, på samme strand som Kaimana, fikk en svømmer alvorlige sår i ansiktet, ryggen og armen under et møte med en selmor. “Hvis selmoren oppfatter et menneske eller kjæledyr som en trussel, kan den angripe,” forklarte Redulla.
Staten Havaí anbefaler at besøkende og beboere holder hunder i bånd og borte fra marine dyr. Ainda i henhold til retningslinjene er det obligatorisk å holde en minimumsavstand på 15 meter fra enhver munkesel og 45 meter fra mødre med unger. Nadar nær mor og kalv er uttrykkelig kontraindisert.
Apelo til myndigheter for overholdelse av regelverk
Redulla ga ut en uttalelse der de ba om publikums hjelp til å respektere livet i havet. “For å sikre sikkerheten til mennesker og kjæledyr, og for å beskytte vårt truede marine liv, ber vi om publikums hjelp til å vise respekt for disse dyrene og følge alle retningslinjer for sikker observasjon,” sa han. Oppfordringen forsterker viktigheten av miljøundervisning i turistregioner der dyrelivet deler plass med voksende menneskelige befolkninger.