Ο Pesquisadores ανακαλύφθηκε στο Formação Morrison, στο Wyoming, ένα μικρό απολιθωμένο ερπετό που προσφέρει σπάνιες λεπτομέρειες για ζώα που ζούσαν δίπλα σε δεινόσαυρους πριν από εκατομμύρια χρόνια. Το Opisthiamimus Gregory, μήκους μόλις 16 εκατοστών, αντιπροσωπεύει μια εξαιρετική ανακάλυψη για τη σύγχρονη παλαιοντολογία. Το δείγμα βρέθηκε κοντά σε μια φωλιά του Allosaurus, ενός γιγαντιαίου αρπακτικού από την περίοδο Jurássico. Diferentemente των περισσότερων απολιθωμάτων αυτής της γενεαλογίας, τα οποία φτάνουν στα εργαστήρια ως μικρά θραύσματα, αυτό το δείγμα διατήρησε σχεδόν άθικτες δομές, χωρίς μόνο τμήματα της ουράς και των πίσω ποδιών.
Το Tecnologia 3D ανακατασκευάζει τον πλήρη σκελετό του ζώου
Το Pesquisadores χρησιμοποίησε αξονικές τομογραφίες μικροεστίασης σε τρεις διαφορετικές εγκαταστάσεις για να δημιουργήσει ακριβή τρισδιάστατα μοντέλα του σκελετού. Τα θραύσματα του κρανίου και της οδοντοφυΐας διατηρήθηκαν με εξαιρετικό τρόπο, επιτρέποντας αναλύσεις που προηγουμένως ήταν αδύνατες. Ο David DeMar Jr., συνεργάτης ερευνητής που συμμετείχε στη μελέτη, εξήγησε ότι αυτή η ποιότητα διατήρησης ανοίγει δυνατότητες για μελλοντικές συγκρίσεις. Τα τρισδιάστατα μοντέλα θα επιτρέψουν υπολογιστικές αναλύσεις της μηχανικής των γνάθων του πλάσματος και θα διευκολύνουν την επαναταξινόμηση δειγμάτων που έχουν ήδη αποθηκευτεί σε συλλογές μουσείων σε όλο τον κόσμο.
Οι αξονικές τομογραφίες αποκάλυψαν ότι ορισμένα μέρη του κρανίου συνθλίβονταν ή εξαρθρώθηκαν. Η τεχνολογία κατέστησε δυνατή την ανακατασκευή αυτών των περιοχών με αξιοσημείωτη ακρίβεια. Detalhes σαν αυτά συνήθως χάνονται όταν τα απολιθώματα φτάνουν στους ερευνητές ελλιπή, καθιστώντας αυτό το εύρημα ακόμη πιο πολύτιμο για την παλαιοντολογική επιστήμη.
Hábitos τροφή και μοναδικά χαρακτηριστικά των ρυγχοκεφαλαίων
Το Opisthiamimus Ο Γρηγόρης ήταν ένα εντομοφάγο που τρεφόταν με έντομα και πιθανώς σκληρότερα θηράματα όπως σκαθάρια. Το σχήμα των δοντιών σας επιβεβαιώνει αυτή τη διατροφική ερμηνεία. Ο Matthew Carrano, παλαιοντολόγος του Museu Nacional του História Natural του Smithsonian, τόνισε ότι η ικανότητα μάσησης σκληρών τροφών, όπως εξωσκελετών εντόμων, ήταν χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτού του είδους.
Τα Rhynchocephalans έχουν έναν μοναδικό τρόπο διατροφής μεταξύ των σύγχρονων ερπετών. Τα δόντια Seus δεν είναι ξεχωριστές δομές, αλλά ενσωματωμένα στην ίδια τη γνάθο. Ο tuatara, ένας ζωντανός απόγονος αυτής της γενεαλογίας στο Nova Zelândia, εξακολουθεί να διατηρεί αυτό το προγονικό χαρακτηριστικό. Η κίνηση της γνάθου λειτουργεί μπρος-πίσω, παρόμοια με ένα πριόνι, επιτρέποντας ακριβείς κοπές σε σκληρά και ανθεκτικά τρόφιμα.
Contexto εξελικτική και μυστηριώδης εξαφάνιση της ομάδας
Τα Rhynchocephalans κυριάρχησαν σε διάφορες οικολογικές λειτουργίες κατά την περίοδο Jurássico. Είδη Algumas που τρέφονται με ψάρια, άλλα με φυτά. Η ομάδα χωρίστηκε από τις σαύρες και τα φίδια περίπου πριν από 230 εκατομμύρια χρόνια. Apesar Από αυτήν την ποικιλομορφία και την αρχαία εξελικτική επιτυχία, αυτά τα ερπετά μειώθηκαν ενώ τα σαύρες και τα φίδια- έγιναν κυρίαρχα στα χερσαία οικοσυστήματα.
Το Características που θα μπορούσε να ευνοήσει την επιβίωση των ρυγχοκεφαλαίων περιλαμβάνουν:
- Expectativa μεγάλης διάρκειας ζωής, που φτάνει τα 100 χρόνια στην tuatara.
- Capacidade από τη ζωή σε ψυχρότερα περιβάλλοντα από άλλα ερπετά.
- Metabolismo προσαρμοσμένο σε διαφορετικές και ακραίες κλιματικές συνθήκες.
- Στρατηγικό Reprodução με μεγάλες περιόδους εμβρυϊκής ανάπτυξης.
Το Nenhuma αυτών των χαρακτηριστικών εξηγεί πλήρως γιατί η ομάδα εξαφανίστηκε σχεδόν εντελώς από τον πλανήτη. Atualmente, μόνο η tuatara αντιπροσωπεύει ζωντανούς ρυγχοκεφαλικούς, καθιστώντας την ένα πραγματικό λείψανο της περιόδου Mesozoico και έναν άμεσο σύνδεσμο με το μακρινό παρελθόν.
Importância για παλαιοντολογία και μελλοντική έρευνα
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Journal του Systematic Palaeontology και προσφέρει νέες παραμέτρους για την ταξινόμηση αποσπασματικών απολιθωμάτων που ανήκουν σε αυτή την αρχαία ομάδα. Η ανακάλυψη του Embora δεν λύνει το μεγαλύτερο μυστήριο της πτώσης του ρυγχοκεφαλικού, προσθέτει ένα σημαντικό κομμάτι στο παλαιοντολογικό παζλ. Ο Especialistas επισημαίνει ότι τέτοια καλοδιατηρημένα δείγματα σπάνια εμφανίζονται κατά τη διάρκεια αρχαιολογικών ανασκαφών.
Το εύρημα στο Formação Morrison, ιστορικά γνωστό για το ότι περιέχει άφθονα υπολείμματα δεινοσαύρων, ενισχύει τη σημασία των συνεχιζόμενων ανασκαφών σε κλασικές παλαιοντολογικές τοποθεσίες. Το Dados του Smithsonian Institution τονίζει την εξαίρεση αυτής της διατήρησης, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικές ανακαλύψεις που μπορεί να αποσαφηνίσουν περαιτέρω την εξελικτική ιστορία των ερπετών και τη σχέση τους με τους δεινόσαυρους του Jurássico.