Bilim adamlarından oluşan bir ekip, Austrália Ocidental’nin su altı kanyonlarında, 4 kilometreden daha derin derinliklerde dev kalamar (*Architeuthis dux*) DNA’sının izlerini tespit etti. Keşif, çevresel DNA (eDNA) teknolojisi kullanılarak bölgedeki türlerin ilk tespitine işaret ediyor ve yaratığın doğu Oceano Índico’deki en kuzeydeki doğrulanmış kaydını temsil ediyor. Nenhum dev kalamarın görülmesi 25 yılı aşkın bir süre önce bu kıyıda kaydedilmişti.
Araştırma, Perth’nin yaklaşık 1.200 kilometre kuzeyinde bulunan Cape Range ve Cloates kanyonlarını araştıran Schmidt Ocean Institute araştırma gemisi R/V Falkor’de gerçekleştirildi. Aşırı derinliklerden toplanan Usando su örnekleri, bilim adamlarının 11 farklı hayvan grubuna ait 226 türü kataloglamasını sağladı. Çevresel DNA metodolojisi, organizmaların görsel veya fiziksel olarak yakalanmasına gerek kalmadan, abisal fauna çalışmalarında devrim yaratarak tanımlamaya olanak sağladı.
Metodologia derin okyanus araştırmalarında devrim yaratıyor
Çevresel DNA, deniz organizmalarının suda bıraktığı küçük genetik izleri toplayarak çalışır. Ekip, su altı kanyonlarının farklı noktalarından 1.000’den fazla örnek topladı. Esses mikroskobik parçaları, metabar kodlama yoluyla analiz edildiğinde, görsel olarak hiç kaydedilmemiş olsa bile, belirli bir bölgede hangi türlerin yaşadığını ortaya çıkarıyor. Yöntemin özellikle aşırı basınç ve karanlığın geleneksel keşif zorluğunu devam ettirdiği ortamlarda etkili olduğu kanıtlanmıştır.
Dr. Araştırmayı yürüten Georgia Nester, tespit edilen türlerin çoğunun bölgede bilinen kayıtlara tam olarak uymadığını kaydetti. Essa bulgusu, derin sularda hala büyük ölçüde keşfedilmemiş büyük miktarda biyolojik çeşitlilik bulunduğunu göstermektedir. Toplanan veriler, derin okyanusun önceki tahminlerden çok daha karmaşık olduğunu açıkça gösteriyor.
Yüzlerce bilinmeyen tür arasında dev Lula
Dev kalamar kalıntıları, Cabo’nin Cordilheira’sinde ve Cloates kanyonlarında toplanan altı ayrı örnekte tespit edildi. Bu keşif özellikle önemlidir çünkü Dra tarafından bildirildiği üzere Austrália Ocidental’de yalnızca iki *Architeuthis dux* kaydı daha mevcuttur. Lisa Kirkendale, Austrália Ocidental’deki Museu araştırmacısı. Muazzam büyüklüğü ve yakalanması son derece zor doğasıyla bilinen yaratık, çok az insanın cesaret edebildiği derinliklerde yaşıyor. Sonuçlar, bu derin deniz yırtıcılarının bölgede önceden tahmin edilenden daha yaygın olabileceğini gösteriyor.
Dev kalamarın Além’sini araştıran ekip, çoğu Austrália Ocidental sularında daha önce hiç kaydedilmemiş düzinelerce başka tür tespit etti. Entre bunlar arasında yüzü olmayan sivri uçlu yılan balığı (*Typhlonus nasus*), keskin dişli balina (*Rhadinesthes decimus*), cüce balina (*Kogia breviceps*) ve Cuvier gagalı balinası (*Ziphius cavirostris*) yer alır. Algumas DNA örnekleri bilinen herhangi bir türle eşleşmedi; bu da ekibin daha önce bilim tarafından bilinmeyen yaratıklarla karşılaşmış olabileceğini düşündürüyor.
Descobertas ana çalışması
Araştırma, denizaltı kanyonlarının faunasına ilişkin yapılandırılmış verileri ortaya çıkardı:
- 11 farklı hayvan grubunda 226 tür tespit edildi
- eDNA kullanılarak bölgedeki dev kalamarın Primeira tespiti
- Registro, Oceano Índico’nin doğusunda *Architeuthis dux*’un daha kuzeyinde doğrulandı
- 4 kilometreden daha derinlerden toplanan 1.000 su örneğinin Mais’si
- Múltiplas türleri daha önce Batı Avustralya sularında belgelenmemişti
- Bilinen tür eşleşmesi olmayan DNA’nın Amostras’si
Çalışma *Environmental DNA* dergisinde yayınlandı ve abisal biyoçeşitliliğin anlaşılmasında önemli bir kilometre taşını temsil ediyor. Oceano Índico’nin en uzak ve en derin kısımları arasında yer alan Cape Range ve Cloates kanyonları, keşifleri için lojistik zorluklara rağmen kendilerini büyük bilimsel ilgi alanlarına sahip ortamlar olarak sundu.
Deniz koruması için Implicações
Dra. Universidade Curtin’den Zoe Richards, keşiflerin çevrenin korunması açısından önemini vurguladı. Megafaunanın derinlemesine tespiti, uzak deniz bölgeleri hakkındaki bilimsel bilginin acilen genişletilmesi ihtiyacını vurgulamaktadır. Araştırmacıların dev kalamar gibi efsanevi yaratıklar da dahil olmak üzere çok sayıda bilinmeyen türü tespit etmesi, okyanusların derinliklerindeki yaşam hakkında ne kadar az şey bilindiğini gösteriyor.
Çevresel DNA teknolojisi gelecekteki oşinografik keşifler için temel bir ilerlemeyi temsil ediyor. Sem’nin insanlı denizaltılara veya karmaşık yakalama ekipmanlarına ihtiyaç duyması nedeniyle, metodoloji zorlu ortamların daha erişilebilir ve güvenli bir şekilde keşfedilmesine olanak tanır. Bu tür araştırmaların sürdürülmesi, diğer yeni türleri ortaya çıkarabilir ve modern bilimin hâlâ büyük ölçüde bilmediği abisal ekosistemlere ilişkin anlayışı derinleştirebilir.