Группа ученых обнаружила следы ДНК гигантского кальмара (*Architeuthis dux*) в подводных каньонах Западной Австралии, на глубине более 4 километров. Это открытие знаменует собой первое обнаружение этого вида в регионе с использованием технологии ДНК окружающей среды (eDNA) и представляет собой самую северную подтвержденную запись этого существа в восточной части Индийского океана. На этом побережье гигантского кальмара не видели уже более 25 лет.
Исследование проводилось на борту научно-исследовательского судна Falkor Института океана Шмидта, которое исследовало Кейп-Рейндж и каньоны Клоатс, расположенные примерно в 1200 километрах к северу от Перта. Используя образцы воды, собранные на экстремальных глубинах, ученые смогли каталогизировать 226 видов, принадлежащих к 11 различным группам животных. Методология ДНК окружающей среды позволила идентифицировать организмы без визуального или физического захвата, что произвело революцию в изучении абиссальной фауны.
Методология совершает революцию в исследовании глубоких океанов
ДНК окружающей среды работает, собирая крошечные генетические следы, оставленные морскими организмами в воде. Команда собрала более 1000 образцов в разных точках подводных каньонов. Эти микроскопические фрагменты, проанализированные с помощью метабаркодирования, показывают, какие виды обитают в определенном регионе, даже если они никогда не были зафиксированы визуально. Этот метод оказался особенно эффективным в условиях, когда экстремальное давление и темнота усугубляют трудности традиционных исследований.
Доктор Джорджия Нестер, возглавлявшая исследование, отметила, что многие из выявленных видов не вписываются в известные записи региона. Это открытие предполагает, что в глубоких водах существует огромное количество биоразнообразия, которое до сих пор мало изучено. Собранные данные ясно указывают на то, что глубины океана гораздо сложнее, чем предыдущие оценки.
Гигантский кальмар среди сотен неизвестных видов
Следы гигантского кальмара были обнаружены в шести отдельных пробах, собранных в каньонах Кейп-Рейндж и Клоатс. Это открытие особенно важно, поскольку, как сообщила доктор Лиза Киркендейл, исследователь из Западно-Австралийского музея, в Западной Австралии существуют только две другие записи *Architeuthis dux*. Это существо, известное своими огромными размерами и чрезвычайно неуловимым характером, обитает на глубинах, куда мало кто из людей отваживался заходить. Результаты показывают, что эти глубоководные хищники могут быть более распространены в регионе, чем предполагалось ранее.
Помимо гигантского кальмара, команда выявила десятки других видов, многие из которых никогда ранее не встречались в водах Западной Австралии. Среди них — безликий обыкновенный угорь (*Typhlonus nasus*), острозубый кит (*Rhadinesthes decimus*), карликовый кит (*Kogia breviceps*) и клюворыл Кювье (*Ziphius cavirostris*). Некоторые образцы ДНК не соответствовали ни одному из известных видов, что позволяет предположить, что команда, возможно, столкнулась с существами, ранее неизвестными науке.
Ключевые результаты исследования
В результате исследования были получены структурированные данные о фауне подводных каньонов:
- 226 видов идентифицированы в 11 различных группах животных.
- Первое обнаружение гигантского кальмара в регионе с помощью электронной ДНК
- Самая северная подтвержденная встреча *Architeuthis dux* в восточной части Индийского океана.
- Более 1000 проб воды собрано с глубины более 4 километров.
- Множество видов, никогда ранее не встречавшихся в водах Западной Австралии.
- Образцы ДНК, не соответствующие известным видам
Исследование было опубликовано в журнале *Environmental DNA* и представляет собой важную веху в понимании глубинного биоразнообразия. Каньоны Кейп-Рейндж и Клоатс, одни из самых отдаленных и глубоких частей Индийского океана, представляли собой места, представляющие большой научный интерес, несмотря на логистические трудности в их исследовании.
Последствия для сохранения морской среды
Доктор Зои Ричардс из Университета Кертина подчеркнула важность полученных результатов для защиты окружающей среды. Обнаружение мегафауны на глубине подчеркивает острую необходимость расширения научных знаний об отдаленных морских регионах. Тот факт, что исследователи выявили такое большое количество неизвестных видов, включая легендарных существ, таких как гигантский кальмар, демонстрирует, как мало известно о жизни в глубоких океанах.
Технология экологической ДНК представляет собой фундаментальный шаг вперед для будущих океанографических экспедиций. Без необходимости использования обитаемых подводных аппаратов или сложного оборудования для захвата эта методология позволяет более доступно и безопасно исследовать экстремальные условия. Продолжение этого типа исследований может выявить другие новые виды и углубить понимание глубинных экосистем, которые до сих пор в значительной степени неизвестны современной науке.