Próba usunięcia szeryfa z Condado z Pima, Chris Nanos nie powiodła się we wtorek podczas głosowania Junta z Supervisores, ale zarząd zatwierdził przekazanie prokuratorowi generalnemu stanu zarzutów o krzywoprzysięstwo. Nanos zostaje oskarżony o to, że w latach 70. i 80. skłamał pod przysięgą na temat swojej przeszłości dyscyplinarnej jako funkcjonariusz policji w Texas. Sprawa zaostrzyła się w obliczu krytyki dotyczącej sposobu, w jaki prowadził śledztwo w sprawie zniknięcia Nancy Guthrie, matki gospodarza programu „Today” Savannah Guthrie.
Republikański inspektor Steve Christy złożył wniosek o ogłoszenie wakatu na stanowisku szeryfa i rozpoczęcie natychmiastowego procesu zastępczego. Kolega Nenhum poparł go, co spowodowało odrzucenie wniosku w głosowaniu. Następnie przełożony Demokratów Rex Scott zaproponował przekazanie zarzutów dotyczących krzywoprzysięstwa postawionych Nanos prokuratorowi generalnemu stanu, co rada zatwierdziła 4-0, przy wstrzymaniu się od głosu Christy.
Acusações niewłaściwego postępowania w karierze policyjnej
Registros otrzymany od policji El Paso, uzyskany po raz pierwszy przez Arizona Republic, a później upubliczniony przez hrabstwo, ujawnia, że Nanos był wielokrotnie zawieszany i zamiast zostać zwolniony, składał rezygnację. Zarzuty wynikały z zeznań złożonych w postępowaniu sądowym, w których Nanos oświadczył pod przysięgą, że nigdy nie był zawieszony w pełnienia funkcji funkcjonariusza policji.
Obrona szeryfa utrzymuje, że jego zeznania odnosiły się wyłącznie do jego kariery w Arizona, gdzie przez dziesięciolecia nie był zawieszony w Departamento, Xerifes, Condado i Pima. Notatka potwierdza, że Nanos zrezygnował z Polícia z El Paso w 1982 roku, zamiast przyjąć proponowane zawieszenie w wyniku sporu z przełożonym.
Nadzorca Matt Heinz nie zgadza się z tą interpretacją. Ele argumentuje, że z akt jasno wynika, że Nanos zrezygnował ze stanowiska, aby uniknąć zwolnienia, a nie tylko dyscypliny. Heinz scharakteryzował Nanos jako zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego i skrytykował lata uchylania się od odpowiedzialności.
Cronologia ze wspólnych działań
Sekwencja wydarzeń na wtorkowym spotkaniu oznaczała konfrontację o wysoką stawkę:
- Supervisor Christy przesunięty wniosek o natychmiastowy wakat (odrzucony bez wsparcia)
- Supervisor Scott zaproponował przekazanie opłat prokuratorowi generalnemu (przegłosowano 4-0)
- Nanos złożył pisemną odpowiedź, w której odrzucił oskarżenia o krzywoprzysięstwo
- Christy zwrócił uwagę, że szeryf nie dotrzymał terminu na udzielenie odpowiedzi na pytania pod przysięgą
- Heinz stwierdził, że skazanie za krzywoprzysięstwo zmusi Nanos do opuszczenia stanowiska
Zasoby prawne i finansowe Impasse
Usunięcie szeryfa wiąże się z poważnymi komplikacjami prawnymi. Jako urzędnik wybieralny Nanos cieszy się solidną ochroną konstytucyjną. Jako możliwą ścieżkę Supervisores podaje rzadkie prawo Arizona z XIX wieku. Ambos strony zatrudniły zewnętrznego doradcę prawnego, zamiast zwracać się do biura prokuratora okręgowego, co według Christy kosztuje podatników dodatkowe zasoby.
Heinz wskazał, że zarząd może podjąć inne działania, w tym rozwiązać problem braku zaufania do przywództwa lub skierować zarzuty do dochodzenia karnego prowadzonego przez prokuratora generalnego stanu. Ele zauważył również, że skazanie za krzywoprzysięstwo zmusi szeryfa do opuszczenia stanowiska.
Investigação Guthrie przekracza 100 dni
Zaginięcie 84-letniego Nancy Guthrie miało miejsce 1 lutego, a śledztwo przekroczyło 100 dni, a postęp opinii publicznej był niewielki. Sprawa przyciągnęła uwagę całego kraju i wywołała napięcie między Nanos a FBI, w tym publiczne starcie z dyrektorem Kash Patel w sprawie wstępnego usunięcia agentów federalnych.
Heinz formalnie zwrócił się do Nanos o przekazanie dochodzenia władzom federalnym. Za informacje prowadzące do odpowiedzi wyznaczono nagrodę w wysokości 1,2 miliona dolarów dla Mais, ponieważ rodzina w dalszym ciągu prosi o pomoc.
Rex Scott bezpośrednio skrytykował przywództwo Nanos. „Moje główne zaniepokojenie tym, co dzieje się w wydziale szeryfa, polega na tym, że wybrany przez nas szeryf nie podjął zauważalnych wysiłków, aby naprawić relacje i zaufanie w naszym największym wydziale” – stwierdził Scott po głosowaniu. „Najbardziej wymownym przykładem było jednomyślne głosowanie Organização z Deputados z Condado z Pima deklarujące brak zaufania do ich przywództwa”.
Resposta z Nanos i kolejne kroki
W pisemnej odpowiedzi skierowanej do zarządu Nanos odrzucił oskarżenia, argumentując, że kontrowersje wynikają z nieporozumień, a nie krzywoprzysięstwa. Prawnik Seu utrzymuje, że zeznania szeryfa dotyczyły jedynie jego kariery w Arizona. Szeryf odmówił osobistej odpowiedzi na pytania pod przysięgą, składając zarządowi notarialne oświadczenie po wyznaczonym terminie, które zdaniem Heinz może nadal zostać zaakceptowane, ale nie rozwiązuje podstawowych wątpliwości.