Οι δερμάτινες χελώνες Quatro πέθαναν σε συγκρούσεις με σκάφη στο ενδοπαράκτιο κανάλι του Condado του Palm Beach, στο Flórida, ακριβώς στην αρχή της περιόδου φωλεοποίησης. Ο θάνατος των ζώων, που ανήκουν σε ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση, σήμανε συναγερμό στους περιβαλλοντολόγους και τους υπερασπιστές της θαλάσσιας ζωής για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν κατά την περίοδο αναπαραγωγής στην περιοχή.
Από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο, περίπου 40.000 θαλάσσιες χελώνες έρχονται στο νομό για να φωλιάσουν. Το χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με την περίοδο αιχμής της ναυσιπλοΐας, δημιουργώντας ένα σενάριο εντεινόμενου κινδύνου. Η απώλεια ατόμων σε αυτό το ευάλωτο στάδιο της αναπαραγωγικής ζωής θέτει σε κίνδυνο την αποκατάσταση του πληθυσμού ενός ήδη εύθραυστου είδους.
Impacto συγκρούσεων σε σώματα χελωνών
Ο δρ. Ο Heather Barron, ειδικός στη θαλάσσια βιολογία, εξηγεί ότι οι ζημιές που προκαλούνται από συγκρούσεις με σκάφη είναι καταστροφικές. Οι κρούσεις μπορεί να βλάψουν τον εγκέφαλο, το νωτιαίο μυελό, τα άκρα και τα εσωτερικά όργανα, συχνά με σοβαρή πρόγνωση για το ζώο. “Η απώλεια ενός από αυτά τα άτομα είναι μια πραγματικά τεράστια απώλεια για το είδος στο σύνολό του”, δήλωσε ο Barron.
Η σοβαρότητα ποικίλλει ανάλογα με τη δύναμη του κραδασμού και την ταχύτητα του σκάφους. Quase όλες οι συγκρούσεις οδηγούν σε τραυματισμούς υψηλής πρόσκρουσης, με μικρές πιθανότητες επιβίωσης για το ζώο. Durante αναπαραγωγή και φωλεοποίηση, όταν οι χελώνες είναι πιο εκτεθειμένες και κοντά στην ακτή, αυτές οι επιθέσεις γίνονται ιδιαίτερα κρίσιμες για ήδη ευάλωτους πληθυσμούς.
«Αν πολλές από τις θαλάσσιες χελώνες που φωλιάζουν συνήθως σε αυτή την περιοχή χτυπηθούν από βάρκες και σκοτωθούν, θα είναι όλο και λιγότερα ζώα που θα επιστρέψουν εδώ», προειδοποίησε ο Barron. Το φαινόμενο δημιουργεί έναν κύκλο μείωσης του πληθυσμού, όπου κάθε θάνατος μειώνει τον αριθμό των αναπαραγωγικών θηλυκών τον επόμενο χρόνο.
Το Navegação ασφαλίζει ως προληπτική λύση
Ο Andy Dehart, Διευθύνων Σύμβουλος της Lagerhead Marine Life Center, λέει ότι οι συγκρούσεις μπορούν να αποφευχθούν με απλά μέτρα ευθύνης του σκάφους. Το Ele δεν υποστηρίζει ένα σταθερό όριο ταχύτητας, αλλά μάλλον ότι οι πλοηγοί παρακολουθούν την ταχύτητα και οδηγούν με ασφάλεια. Οι συστάσεις για τα σκάφη περιλαμβάνουν:
- Ταχύτητα Reduzir στο πρώτο 1,5 χιλιόμετρο από την ακτή
- Usar πολωτικά γυαλιά για καλύτερη θέαση του νερού
- Designar ένας παρατηρητής στο σκάφος για να εντοπίσει τις χελώνες
- Manter συνεχής επαγρύπνηση κατά την πλοήγηση στην παραλιακή περιοχή
“Είναι πολύ δυνατό να αποφευχθεί αν οι άνθρωποι ελέγχουν απλώς την ταχύτητα. Το Estamos απέχει πολύ από το σημείο που ήμασταν πριν όταν πιάστηκαν κατά λάθος χελώνες ή χρησιμοποιήθηκαν για να φτιάξουν σούπα”, δήλωσε ο Dehart. Το στέλεχος ενισχύει ότι οι τραυματισμοί δεν είναι σκόπιμοι, αλλά αποτέλεσμα αμέλειας που μπορεί να αντιστραφεί με εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση από την πλευρά των πλοηγών.
Σε ισχύ η εθελοντική προστασία Zona
Μια εθελοντική ζώνη προστασίας θαλάσσιας χελώνας παραμένει ενεργή μέχρι τις 31 Οκτωβρίου και καλύπτει και τα 72 χιλιόμετρα Condado και Palm Beach, από την ακτή έως ένα μίλι έξω στη θάλασσα. Ο χαρακτηρισμός αυτής της περιοχής αντικατοπτρίζει τη θεσμική αναγνώριση της ευπάθειας του είδους κατά την κρίσιμη περίοδο φωλεοποίησης.
Η πρωτοβουλία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εθελοντική συμμετοχή των πλοηγών, καθώς δεν υπάρχει υποχρεωτικός μηχανισμός επιθεώρησης που να σχετίζεται με την περιοχή. Καθώς τα Memorial Day και Quatro πλησιάζουν το Julho, οι περίοδοι έντονης θαλάσσιας κυκλοφορίας, οι εκστρατείες ευαισθητοποίησης αποκτούν επείγουσα ανάγκη. Οι τοπικές αρχές και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις εντείνουν τις εκκλήσεις προς τους ιστιοπλοϊκούς να σεβαστούν την περιοχή και να υιοθετήσουν ασφαλείς πρακτικές.
Το Dehart ενισχύει ότι ο ρόλος των προγραμμάτων περιήγησης είναι θεμελιώδης στην πρόληψη αυτών των θανάτων. «Επηρεάζουμε κρίσιμα αυτά τα είδη που έρχονται εδώ κατά τη διάρκεια αυτής της πολύτιμης περιόδου της ζωής τους», σημείωσε ο διαχειριστής, προειδοποιώντας για την ανάγκη άμεσης αλλαγής συμπεριφοράς.