Ο Arsenal κέρδισε τον Burnley με 1-0 στο Emirates Stadium και άνοιξε προβάδισμα πέντε πόντων έναντι του Manchester City στον αγώνα τίτλου Premier League. Ο Kai Havertz πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στο 39ο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου, μετά από κόρνερ του Bukayo Saka. Η νίκη φέρνει την Gunners μόλις μία νίκη μακριά από την κατάκτηση του πρώτου τίτλου μετά από 22 χρόνια.
Με αυτό το αποτέλεσμα, η ομάδα του Mikel Arteta εξαρτάται μόνο από μια ήττα από την Manchester City στην Bournemouth την Τρίτη για να σφραγίσει μαθηματικά τον αγιασμό. Εάν η ομάδα του Pep Guardiola δεν κερδίσει στο Vitality Stadium, η Arsenal θα είναι πρωταθλήτρια με έναν γύρο να απομένει, τελειώνοντας μια νηστεία που ξεκίνησε όταν η Arsène Wenger κέρδισε τον τίτλο αήττητη το 2004.
Η Arsenal κυριαρχεί στο πρώτο ημίχρονο και σκοράρει με ακρίβεια
Το Os Gunners άρχισε να πιέζει, αλλά αντιμετώπισε δυσκολίες στη μετατροπή των ευκαιριών που δημιουργήθηκαν. Ο Havertz σούταρε άουτ και ο Leandro Trossard χτύπησε στη βάση του δοκάρι σε μια προσπάθεια έξω από τη μεγάλη περιοχή. Aos 34 λεπτά, ο Bukayo Saka παραπονέθηκε για πέναλτι μετά από μια πρόκληση με τον Lucas Pires, αλλά ο διαιτητής Paul Tierney και το VAR αρνήθηκαν την κλήση.
Το γκολ έφτασε λίγα λεπτά αργότερα σε νέα ευκαιρία κόρνερ. Ο Arsenal επιχείρησε δύο σύντομες στροφές πριν καταφύγει στη δοκιμασμένη και αληθινή μέθοδο. Το Saka πέρασε με ακρίβεια σε μια περιοχή με συμφόρηση και το Havertz ανέβηκε στο υψηλότερο σημείο για να ανοίξει το σκορ. Το γκολ αντιπροσώπευε το 18ο της Arsenal από κόρνερ της σεζόν πάνω από το ένα τέταρτο των 69 συνολικών τερμάτων πρωταθλήματος.
Το Saka έφτασε επίσης σε ένα ιστορικό ορόσημο με αυτή τη βοήθεια. Ο Ele έχει συγκεντρώσει πλέον 50 ασίστ στο Premier League με την ερυθρόλευκη φανέλα, πίσω μόνο από τους Dennis Bergkamp (94), Thierry Henry (74), Cesc Fàbregas (70) και Mesut Özil (54). Ο Antes από την ανάπαυλα, ο ίδιος ο Saka δοκίμασε ένα πλασέ σουτ που πέτυχε το δοκάρι.
Segundo τεταμένος χρόνος και ο Havertz ξεφεύγει από κόκκινη κάρτα
Ο Arsenal ήξερε ότι χρειαζόταν άλλο ένα γκολ για να εξαλείψει κάθε πιθανότητα αστάθειας στο δεύτερο ημίχρονο. Το Burnley όμως παρέμεινε ανταγωνιστικό στο ματς. Ο Eberechi Eze πέτυχε ένα σουτ που κόλλησε το οριζόντιο δοκάρι του Max Weiss, διατηρώντας το σασπένς ζωντανό παρά το πλεονέκτημα του Gunners.
Aos 65 λεπτά, ο Kai Havertz εκτέλεσε ένα απερίσκεπτο τάκλιν εναντίον του Lesley Ugochukwu, χτυπώντας μια «μπάλα» με την αριστερή του μπότα στη γάμπα του αντιπάλου. Η κίνηση αναλύθηκε από το VAR, αλλά δεν προκάλεσε κόκκινη κάρτα, απόφαση που προκάλεσε αντιπαραθέσεις. Η απουσία θα χειροτέρευε πολύ την κατάσταση του Arsenal εάν κατέληγε σε αποβολή.
Το παιχνίδι έγινε κολοβό και διαλειμματικό στα τελευταία λεπτά, με φυσική νευρικότητα ανάμεσα στους 60 χιλιάδες οπαδούς που ήταν παρόντες. Ο David Raya, ο τερματοφύλακας του Arsenal, δεν έχει δοκιμαστεί με συνέπεια. Με τον χρόνο να τελειώνει, το προβάδισμα ενός γκολ στο πρώτο ημίχρονο αποδείχθηκε αρκετό για να εξασφαλίσει τους τρεις βαθμούς.
Τα επτά αήττητα παιχνίδια του Sequência βάζουν το Arsenal σε ιστορική θέση
Οι δευτεραθλητές του πρωταθλήματος τις τελευταίες τρεις σεζόν έχουν ανακάμψει από την ήττα με 2-1 από την Manchester City στις 19 Απριλίου, κερδίζοντας τα επόμενα τέσσερα παιχνίδια τους χωρίς να δεχτούν γκολ. Η τρέχουσα ακολουθία ενισχύει την προϋπόθεση του Arsenal να απελευθερωθεί από το στίγμα των “σχεδόν πρωταθλητών” που ταλαιπωρεί τον σύλλογο εδώ και χρόνια.
Ο Arteta θα μπορούσε να κερδίσει το δεύτερο τρόπαιό του με την ομάδα στα σχεδόν επτά χρόνια του στο τιμόνι. Το πρώτο κερδήθηκε στο Copa από το Inglaterra. Το Antes της πιθανής γιορτής του τίτλου, το Arsenal αντιμετωπίζει δύο σημαντικές αποστολές:
- Jogo εναντίον Crystal Palace στο Selhurst Park, στη χειρότερη με πλεονέκτημα δύο πόντων έναντι του City
- Final του Liga του Campeões εναντίον του Paris Saint-Germain στις 30 Μαΐου
Το Arsenal δεν κέρδισε ποτέ τον μεγαλύτερο ευρωπαϊκό διαγωνισμό στα 144 χρόνια ιστορίας του. Το Caso επιβεβαιώνει τον τίτλο του Premier League, η περίοδος θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει τις καλύτερες δώδεκα ημέρες στην πρόσφατη ιστορία του συλλόγου, με δύο σημαντικούς τελικούς στη σειρά.