Судья окружного суда Вашингтона Джон Д. Бейтс в среду приказал Белому дому сохранить все президентские записи, включая текстовые сообщения, которыми обменивались на личных и официальных устройствах. 54-страничное предварительное постановление блокирует выпущенные в апреле меморандум и внутренние инструкции Министерства юстиции, в которых утверждается освобождение нынешней администрации от закона о хранении документов 1978 года. Мера затрагивает чиновников из Администрации президента, Белого дома, канцелярии вице-президента и руководителя аппарата Сьюзи Уайлс.
Судья отверг доводы правительства о том, что соблюдение закона наложит чрезмерную нагрузку на президентский пост. Бейтс написал, что президентство, хотя и является уникальным институтом, не лишено скромных ограничений. Он отметил важность правила обеспечения прозрачности деятельности президента и его советников.
Ограничения президентской власти, выделенные в предложении
Судья отметил, что ни один предыдущий президент, включая Дональда Трампа в его первый срок, не ставил под сомнение конституционность Закона о президентских протоколах. Решение подтверждает, что это правило было создано после Уотергейтского скандала, чтобы сохранить официальную историю и избежать уничтожения конфиденциальных материалов. Бейтс подчеркнул реальный риск потери документов, если администрация сможет удалить записи по своему желанию.
Приказ вступит в силу в следующий вторник, пока дело будет продолжаться в окружном суде Колумбии. Это решение представляет собой временную неудачу для правительства, которое выступало за большую автономию в управлении своими внутренними отчетами. Юристы администрации утверждали во время слушаний, что внутренние инструкции эквивалентны закону, и судья прямо поставил под сомнение эту позицию.
Обязательный объем сохранения сообщений
Закон требует от правительственных групп сохранять:
- Отправка текстовых сообщений в таких приложениях, как Signal, WhatsApp и SMS, при решении государственных вопросов.
- Электронные письма и заметки, связанные с президентством
- Переписка на персональных устройствах, записывающих официальные решения
- Материалы, хранящиеся в Национальном архиве на конец срока.
- Документы, подтверждающие контекст административной политики
Правило определяет, что вся коммуникация, связанная с осуществлением президентских полномочий, принадлежит федеральному правительству, независимо от используемого устройства. Нарушения могут скомпрометировать исторические данные о действиях правительства и ухудшить доступ преемников к важной информации о прошлых решениях. Судья подчеркнул, что сохранение защищает интересы будущих президентов, позволяя проводить консультации по предыдущим политическим контекстам.
Отклонение заключения Министерства юстиции
В апреле Министерство юстиции опубликовало заключение, объявляющее закон неконституционным. Внутреннее руководство Белого дома, основанное на этом мнении, допускало исключение текстов, которые не были единственной записью решений. Такие группы, как «Граждане за ответственность и этику» в Вашингтоне и Фонд свободы прессы, оспорили это изменение в федеральном суде.
Судья Бейтс ответил на аргументы правительства, заявив, что соблюдение закона не налагает непреодолимого административного бремени. Он подчеркнул четкие процедуры, уже установленные с 1978 года, для архивирования и запрета личного использования официальных документов. Решение не решает вопросы конституционности, но сохраняет обязательство сохранять ее на протяжении всего процесса.
Исторический контекст и происхождение стандарта
Закон о президентских отчетах вступил в силу в 1978 году, чтобы предотвратить повторение разрушений, наблюдавшихся во время дела Никсона. Закон устанавливает, что президентские документы являются государственной собственностью и по окончании срока полномочий должны быть переданы в Национальный архив. Эксперты по прозрачности считают это решение укреплением принципа подотчетности правительства.
Стандарт защищает исторические и политические интересы, гарантируя, что будущие администрации смогут учитывать предыдущий политический контекст. Историки и группы наблюдения внимательно следят за этим делом, чтобы обеспечить эффективное выполнение постановлений суда. Дело продолжает рассматриваться в суде, назначены новые слушания.
Следующие шаги и практические последствия
Ожидается, что в ближайшие недели стороны представят дополнительные аргументы относительно конституционных достоинств закона. Правительство может обжаловать предварительное решение в апелляционном суде. Между тем, Белому дому необходимо немедленно скорректировать внутренние процедуры, чтобы выполнить постановление суда.
Внутренние команды получат новые рекомендации по захвату и хранению текстовых сообщений. Соответствие должно распространяться на личные устройства сотрудников правоохранительных органов, используемые в государственных целях. Приказ защищает частную жизнь личности только в том случае, если в сообщениях отсутствует содержание, связанное с официальными решениями или деятельностью администрации.