น้ำท่วมครั้งใหญ่ทำให้เกิดการชะลอตัวอย่างมากของการจราจรบน Downtown Connector ในแอตแลนตาเมื่อบ่ายวันพุธ น้ำนิ่งจำนวนมากสะสมอยู่ที่ I-75/I-85 ไปทางเหนือและใต้ใกล้กับถนน Baker Street รถเก๋งสีขาวที่พยายามจะข้ามบริเวณน้ำท่วมขังติดจนมิด โดยคนขับไม่สามารถออกจากรถด้วยวิธีปกติได้
สถานการณ์ดังกล่าวทำให้คนขับต้องดำเนินการอย่างสุดขั้ว เขาเปิดประตูรถ ปีนออกจากช่องเปิด และปีนขึ้นไปบนหลังคารถเก๋ง พยายามอยู่ห่างจากน้ำ ภาพเหตุการณ์เผยให้เห็นความสิ้นหวังของคนขับที่ติดอยู่ในรถของตัวเองที่รายล้อมไปด้วยน้ำที่ยังคงสะสมอยู่บนถนน
รถหลายคันข้ามพื้นที่น้ำท่วม
รถยนต์หลายคันพยายามข้ามพื้นที่น้ำท่วมถึงแม้จะมีคำเตือนอันตรายก็ตาม ส่วนใหญ่สามารถผ่านไปได้ แต่บางส่วนก็ติดเหมือนรถเก๋งสีขาว ผู้ขับขี่ที่ปฏิบัติตามคำแนะนำของทางการสามารถหลีกเลี่ยงการสะสมของน้ำบนถนนได้ แต่ผู้ที่ไม่ใส่ใจป้ายบอกทางอาจทำให้ชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง
Downtown Connector เป็นหนึ่งในเส้นทางสัญจรหลักของแอตแลนตา ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างรัฐ 75 กับรัฐ 85 ในช่วงที่มีฝนตกหนัก ภูมิภาคนี้เสี่ยงต่อน้ำท่วมเป็นพิเศษ เจ้าหน้าที่จราจรคอยติดตามระดับน้ำในพื้นที่วิกฤติของเมืองนี้อย่างต่อเนื่อง
คำแนะนำสำหรับเจ้าหน้าที่จราจร
เจ้าหน้าที่ได้ออกคำแนะนำที่สำคัญสำหรับผู้ขับขี่ทุกคนที่เดินทางในภูมิภาค:
- เปลี่ยนเส้นทางจาก Downtown Connector และใช้เส้นทางอื่นในช่วงฝนตกหนัก
- อย่าพยายามข้ามพื้นที่น้ำท่วม โดยไม่คำนึงถึงความลึกที่ปรากฏ
- ลดความเร็วในวันที่ฝนตกหนัก
- ตรวจสอบรายงานสภาพการจราจรก่อนออกจากบ้าน
- รักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากยานพาหนะอื่นๆ ในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย
ส่งผลกระทบต่อการไหลของยานพาหนะ
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดความแออัดอย่างมีนัยสำคัญในทั้งสองทิศทางของ Downtown Connector ผู้ขับขี่ที่ปกติใช้ถนนเส้นนี้เพื่อเดินทางรอบเมืองอย่างรวดเร็วต้องเผชิญกับความล่าช้าอย่างมาก ทีมจราจรต้องเปลี่ยนเส้นทางน้ำเพื่อป้องกันไม่ให้รถติดอยู่ในพื้นที่น้ำท่วมมากขึ้น
ความล่าช้าขยายออกไปหลายชั่วโมงหลังจากรายงานการสะสมน้ำครั้งแรก การจราจรเริ่มเป็นปกติเฉพาะเมื่อฝนหยุดตกและระดับน้ำเริ่มลดลงตามธรรมชาติ ผู้ขับขี่จำนวนมากต้องมองหาเส้นทางอื่นรอบเมืองเพื่อไปถึงจุดหมายปลายทาง
สถานะของไดรเวอร์และขั้นตอนถัดไป
คนขับรถเก๋งสีขาวยังคงอยู่บนหลังคารถจนกระทั่งระดับน้ำลดลงพอที่จะออกไปได้อย่างปลอดภัย เขาได้รับคำแนะนำจากผู้ที่เดินผ่านไปมาอย่าลงไปในขณะที่มีความเสี่ยงที่จะจมน้ำ ไม่จำเป็นต้องมีการกู้ภัย เนื่องจากสถานการณ์คลี่คลายได้ด้วยการระบายน้ำตามธรรมชาติ
เจ้าหน้าที่ป้องกันภัยฝ่ายพลเรือนยังคงติดตามสถานการณ์ต่อไป การศึกษาการระบายน้ำตามแนว I-75 และ I-85 เป็นเรื่องปกติ แต่ภูมิภาคนี้ยังคงมีความเสี่ยงในช่วงเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว เหตุการณ์ดังกล่าวตอกย้ำความสำคัญของการรณรงค์ให้ความรู้ด้านความปลอดภัยในภาวะน้ำท่วม