บาร์นีย์ แฟรงก์ อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตจากแมสซาชูเซตส์ และบุคคลสำคัญในการยกเครื่องกฎระเบียบวอลล์สตรีท เสียชีวิตเมื่อวันพุธที่แล้วด้วยวัย 86 ปี สมาชิกสภาคองเกรสผู้มีชื่อเสียงคนนี้ยังสร้างความโดดเด่นให้กับตัวเองว่าเป็นหนึ่งในสมาชิกสภาคองเกรสที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผยกลุ่มแรกๆ เขาเข้าไปในหน่วยบ้านพักรับรองที่บ้านในรัฐเมนของเขาหนึ่งเดือนก่อนที่เขาจะเสียชีวิต
ดอริส เบรย์ น้องสาวของแฟรงค์ ยืนยันการจากไปของเขาและแสดงว่าเขาเป็นพี่ชายที่แสนดี แฟรงก์ได้รับการยอมรับจากความฉลาดและบุคลิกที่เฉียบแหลม ทิ้งมรดกที่ยั่งยืนในการเมืองอเมริกัน โดยเป็นสัญลักษณ์เสรีนิยมและกระบอกเสียงที่มีอิทธิพลมานานกว่าสามทศวรรษในสภาผู้แทนราษฎร อาชีพของเขาโดดเด่นด้วยการปกป้องสาเหตุทางสังคมและเศรษฐกิจที่สำคัญ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อชีวิตของพลเมืองหลายล้านคน
ผลกระทบต่อกฎหมายการเงิน
แฟรงก์เป็นประธานคณะกรรมการบริการทางการเงินของสภาในช่วงวิกฤตปี 2551 เขาร่วมเขียนกฎหมาย Dodd-Frank Act ซึ่งเป็นกฎหมายที่ครอบคลุมซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อกำกับดูแลบริษัทใน Wall Street ที่เข้มงวดยิ่งขึ้น มาตรการดังกล่าวพยายามที่จะรักษาเสถียรภาพของตลาดและปกป้องผู้บริโภคชาวอเมริกันจากพฤติกรรมนักล่า
การคว่ำบาตรพระราชบัญญัติดอดด์-แฟรงก์เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2553 โดยในขณะนั้นประธานาธิบดีบารัค โอบามา ร่วมกับแฟรงก์และวุฒิสมาชิกคริส ด็อดด์ กฎหมายดังกล่าวทำให้เกิดการถกเถียงกันอย่างรุนแรงและกลายเป็นที่ถกเถียงกันทั้งสองด้านของสเปกตรัมทางอุดมการณ์ โดยถูกวิพากษ์วิจารณ์จากฝ่ายก้าวหน้าสำหรับข้อกล่าวหาที่นุ่มนวลต่อธนาคาร และโดยพรรครีพับลิกันและภาคธุรกิจเนื่องจากลักษณะที่เป็นภาระ แฟรงก์ปกป้องกฎหมายนี้ต่อสาธารณะ โดยเรียกกฎหมายนี้ว่าประสบความสำเร็จเมื่อเทียบกับผู้วิพากษ์วิจารณ์ เนื่องจากกฎหมายดังกล่าวได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันวิกฤตการณ์ทางการเงินในอนาคต
เสียงผู้บุกเบิกสิทธิ LGBTQ+
บาร์นีย์ แฟรงก์ปูทางให้กับนักการเมืองอเมริกันที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผยหลายคน ในปี 1987 ในระหว่างดำรงตำแหน่งที่สี่ เขากลายเป็นสมาชิกสภาคองเกรสคนแรกที่เปิดเผยตัวว่าเป็นเกย์โดยสมัครใจ โดยประกาศต่อสาธารณะเกี่ยวกับรสนิยมทางเพศของเขา และตั้งคำถามถึงความเกี่ยวข้องของชีวิตส่วนตัวกับงานรัฐสภา ทัศนคตินี้แสดงถึงเหตุการณ์สำคัญในการเป็นตัวแทนและการยอมรับ
การต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมกันของเขาขยายไปถึงหลายด้าน แฟรงก์สนับสนุนให้ยุตินโยบาย “อย่าถาม อย่าบอก” ซึ่งห้ามบุคคลที่เป็นเกย์และกะเทยอย่างเปิดเผยไม่ให้รับราชการในกองทัพสหรัฐฯ นอกจากนี้ เขายังสร้างประวัติศาสตร์ในปี 2012 ด้วยการเป็นสมาชิกสภาคองเกรสคนแรกที่แต่งงานกับสมาชิกเพศเดียวกัน โดยร่วมงานกับจิม เรดดี้ คู่รักที่รู้จักกันมานานของเขา แฟรงก์เน้นย้ำว่าความกล้าหาญของชาวเกย์ที่จะเปิดเผยตัวตนเป็นสิ่งสำคัญในการต่อสู้กับอคติ Mary Bonauto ผู้อำนวยการอาวุโสด้านสิทธิพลเมืองของ GLAD Law เน้นย้ำว่า Frank ต่อสู้ไม่เพียงเพื่อเกย์เท่านั้น แต่ยังเพื่อผู้หญิงและคนผิวดำด้วย โดยเน้นย้ำถึงการเอาใจใส่ของเขาในประเด็นทางสังคมต่างๆ
เหตุการณ์สำคัญในการปกป้องสิทธิ LGBTQ+ ของ Barney Frank:
- 1987:สมาชิกสภาคองเกรสคนแรกที่สมัครใจออกมาเป็นเกย์
- 2555:สมาชิกสภาคองเกรสคนแรกที่แต่งงานกับสมาชิกเพศเดียวกัน (กับจิม เรดดี้)
- การเคลื่อนไหว:ต่อสู้เพื่อยกเลิกนโยบาย “ห้ามถาม ห้ามบอก” ในกองทัพ
- มรดก:เขาเป็นแรงบันดาลใจให้นักการเมืองคนอื่นๆ และมีส่วนร่วมในความก้าวหน้าในการต่อสู้กับอคติ
- สนับสนุน:เขาปกป้องความเท่าเทียมกันของ LGBTQ+ สิทธิในการทำแท้ง และการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
วิถีทางการเมืองและชีวิตส่วนตัว
Barney Frank เกิดที่ Barnett Frank ในเมือง Bayonne รัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2483 เขาเติบโตมาในครอบครัวชาวยิวชนชั้นแรงงานและแสดงให้เห็นความสามารถทางวิชาการตั้งแต่อายุยังน้อย แฟรงก์สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในปี พ.ศ. 2505 ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งอาจารย์ของรัฐบาลและนักศึกษาปริญญาเอกต่อไปอีกหกปี ทำให้มีความรู้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับนโยบายสาธารณะ
การเข้าสู่ชีวิตสาธารณะของเขาเกิดขึ้นในปี 2511 เมื่อเขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของเควิน ไวท์ นายกเทศมนตรีเมืองบอสตันจากพรรคเดโมแครต แฟรงก์ดำรงตำแหน่งนี้จนถึงปี 1971 ซึ่งเป็นช่วงที่เกิดความวุ่นวายทางเชื้อชาติในเมือง ต่อมาเขาเข้ารับตำแหน่งผู้ช่วยในสำนักงานของผู้แทนไมเคิล เอฟ. แฮร์ริงตัน ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครตที่เป็นตัวแทนของเขตรัฐสภาที่ 6 ของรัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเสริมสร้างประสบการณ์ของเขาในวงการการเมือง ในปี 1972 แฟรงก์เริ่มอาชีพการเลือกตั้งในสภานิติบัญญัติแห่งแมสซาชูเซตส์ โดยได้รับเลือกอีกครั้งสามครั้งพร้อมทั้งได้รับปริญญาเอกด้านกฎหมาย
ข้อโต้แย้งและความยืดหยุ่นในการเลือกตั้ง
อาชีพทางการเมืองของแฟรงก์เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในปี 1989 รายงานข่าวให้รายละเอียดความสัมพันธ์ของเขากับโสเภณีชายที่ทำงานเป็นผู้ช่วยส่วนตัวของเขา แฟรงก์ยอมรับว่าจ่ายเงินให้สตีฟ โกบีเพื่อซื้อบริการทางเพศ แต่ไล่เขาออกเมื่อพบว่าโกบีใช้อพาร์ตเมนต์ในวอชิงตันของสมาชิกสภาคองเกรสเพื่อให้บริการค้าประเวณี
ในปี 1990 สภาผู้แทนราษฎรลงมติให้ตำหนิแฟรงก์ 408 ต่อ 18 หลังจากที่คณะกรรมการจริยธรรมพบว่าเขาโกงบัตรจอดรถของ Gobie บางส่วน แม้ว่าจะพยายามตำหนิเขาไม่สำเร็จ แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของแฟรงก์ยังคงภักดี โดยเลือกเขาอีกครั้งในปี 1990 ด้วยคะแนนเสียง 66% ในปี 2010 เขาเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรงยิ่งขึ้นจากผู้สมัคร Tea Party Republican Sean Bielat โดยได้รับคะแนนเสียง 54% ผลลัพธ์นี้ค่อนข้างเรียบง่ายกว่าปกติ และแฟรงก์ตัดสินใจที่จะไม่ลงสมัครรับการเลือกตั้งใหม่ในปี 2555 และลาออกจากการเมืองในปีถัดไป
มรดกและการวิจารณ์ล่าสุด
แฟรงก์เป็นที่รู้จักจากบุคลิกที่มีชีวิตชีวาและบางครั้งก็ชอบต่อสู้ เขาปลูกฝังชื่อเสียงในฐานะนักโต้วาทีที่มีคารมคมคายและผู้ตั้งคำถามที่เฉียบแหลมในกลุ่มผู้ชม ตลอดจนเป็นหัวข้อสนทนาบ่อยครั้งสำหรับนักข่าว ในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2012 เขาอธิบายว่าความพยายามของประธานาธิบดีบารัค โอบามา ในการ “ปกครองด้วยวิธีหลังพรรคพวก” ทำให้เขา “ซึมเศร้าหลังเลิกพรรค” ซึ่งสะท้อนถึงลัทธิปฏิบัตินิยมทางการเมืองของเขา
ผู้แทนแนนซี เปโลซี พรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนียและอดีตโฆษกสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งทำงานร่วมกับแฟรงก์มานานกว่า 25 ปี อธิบายว่าเขาเป็นคนที่มีความคิดก้าวหน้าและมีอุดมการณ์ โดยให้ความสำคัญกับงานที่ทำอยู่เสมอ เปโลซีกล่าวว่าเขาเป็นที่ปรึกษาที่แท้จริงให้กับหลายๆ คน รวมทั้งตัวเธอเองด้วย ในช่วงหลายเดือนสุดท้ายของเขา แฟรงก์วิพากษ์วิจารณ์ฝ่ายซ้ายของพรรคต่อสาธารณะ โดยอ้างว่าฝ่ายซ้ายถูกต้องในประเด็นความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ แต่วิพากษ์วิจารณ์กลุ่มหัวก้าวหน้าที่ส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงทางสังคมวัฒนธรรม “ในรูปแบบที่นอกเหนือไปจากสิ่งที่เป็นที่ยอมรับทางการเมือง” หนังสือของเขา “เส้นทางที่ยากลำบากสู่ความสามัคคี: ทำไมเราต้องปฏิรูปฝ่ายซ้ายเพื่อช่วยเหลือประชาธิปไตย” มีกำหนดวางจำหน่ายในเดือนกันยายน โดยย้ำถึงการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องของเขาในการอภิปรายทางการเมือง