欧洲和中国的联合航天器将发射，以研究太阳风暴如何与地球磁场相互作用。 SMILE（太阳风磁层电离层链接探测器）任务将在强烈的太阳活动事件期间对磁层进行前所未有的 X 射线观测。此次发射将在法属圭亚那库鲁的 Vega-C 火箭上进行。
欧洲航天局和中国科学院联合开发了该探测器，用于观察影响卫星、通信和宇航员的现象。该任务将在121,000公里的高度运行，为太空天气提供全新的视角。
发射窗口和技术延迟
起飞原定于今年4月9日，但因技术问题而推迟。欧空局技术人员解决了该问题并确认了新的发射日期。
太阳风暴如何运作
太阳不断发射带电粒子流，称为太阳风。等离子体的大规模喷发（称为日冕物质抛射）会加剧这种流动，并以接近每小时 200 万公里的速度向太空喷射粒子。
这些喷发在到达地球之前会持续一到两天。到达后，地球磁场使大部分入射粒子发生偏转。然而，在强烈事件中，部分辐射会穿透高层大气，并对技术造成重大影响。
SMILE 任务的科学目标
欧洲航天局科学家菲利普·埃斯库贝强调，中心目标是从新的角度研究“地球与太阳之间的关系”。该探测器将在风暴期间捕获来自磁层的第一批 X 射线数据，从而更深入地了解地球如何保护自己免受侵略性太阳风的影响。
该使命将带来直接的实际效益：
- 更好地预测太空天气事件
- 加强对在轨卫星的保护
- 提高宇航员执行太空任务的安全性
- 了解全球通信系统的脆弱性
- 太阳变率长期研究的科学数据
空间监控的重要性
了解太空天气对于现代行动至关重要。 GPS、电信和天气预报卫星依赖于免受极端太阳辐射的保护。地磁风暴会破坏电网，影响卫星信号，甚至损坏地表敏感电子设备。
欧洲和中国的合作代表了国际空间研究的重大进步。两个机构都为探测器提供了技术专业知识和专用仪器。 SMILE 获得的知识将帮助全球航天机构预测和减轻与太空天气相关的风险。