Η αεροδιαστημική εταιρεία Blue Origin κατέγραψε αποτυχία τροχιακής εισαγωγής κατά την τρίτη πτήση του πυραύλου New Glenn. Το όχημα εκτόξευσης τοποθέτησε τον εμπορικό δορυφόρο BlueBird 7 σε εσφαλμένη τροχιά την περασμένη Κυριακή. Ο εξοπλισμός ανήκει στην εταιρεία τηλεπικοινωνιών AST SpaceMobile. Η απόκλιση στη διαδρομή έθεσε σε κίνδυνο την αποστολή.
Το υψόμετρο στο οποίο έφτασε το διαστημικό τεχνούργημα αποδείχθηκε ανεπαρκές για να διατηρήσει την τακτική λειτουργία του. Το εποχούμενο σύστημα πρόωσης δεν έχει την τεχνική ικανότητα να διορθώσει την τρέχουσα τροχιά και να ανυψώσει τη δομή στην προγραμματισμένη θέση. Το AST SpaceMobile προσδιόρισε την απελευθέρωση της συσκευής. Η διαδικασία θα έχει ως αποτέλεσμα την πλήρη καταστροφή πολύτιμου φορτίου κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης.
Το νέο προωθητικό Reutilização εκτοξεύεται στο Flórida
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από το Complexo του Lançamento 36, που βρίσκεται στο Estação του Força Espacial του Cabo Canaveral, στο Flórida. Ο πύραυλος New Glenn ξεκίνησε την ανάβασή του στις 8:25 π.μ., σύμφωνα με την ώρα Brasília. Η επιχείρηση αντιπροσώπευε την τρίτη επίσημη πτήση αυτού του μοντέλου βαρέων οχημάτων. Η αποστολή είχε υψηλές προσδοκίες λόγω του πρωτοφανούς χαρακτήρα ενός από τα κύρια στάδια της.
Το πρώτο στάδιο του πυραύλου, που ονομάστηκε επίσημα “Ποτέ Tell Me The Odds”, επέστρεψε στο διάστημα μετά από προηγούμενη χρήση. Η ανάκτηση της δομής έγινε περίπου έξι λεπτά μετά την αρχική απογείωση. Ο ενισχυτής πραγματοποίησε κάθετη προσγείωση στη θαλάσσια πλατφόρμα «Jacklyn», στρατηγικά τοποθετημένη στα νερά του Oceano Atlântico. Ο ελιγμός απαιτούσε ακρίβεια χιλιοστού από αυτόνομα συστήματα πλοήγησης.
Η επιτυχής προσγείωση σηματοδότησε την πρώτη φορά που το Blue Origin μπόρεσε να επαναχρησιμοποιήσει ένα κύριο εξάρτημα από το New Glenn υπό πραγματικές συνθήκες πτήσης. Η ικανότητα επαναχρησιμοποίησης προωθητικών αντιπροσωπεύει έναν κρίσιμο παράγοντα για τη μείωση του κόστους στη σύγχρονη αεροδιαστημική βιομηχανία. Η τεχνική πρόοδος απέδειξε την ωριμότητα των συστημάτων προσγείωσης της εταιρείας. Η επιτυχία του συγκεκριμένου βήματος, ωστόσο, επισκιάστηκε από το επακόλουθο πρόβλημα με το ωφέλιμο φορτίο.
Το ανεπαρκές Altitude καθιστά ανέφικτες τις λειτουργίες του εξοπλισμού επικοινωνίας
Οι πληροφορίες για την κατάσταση της αποστολής έγιναν περιορισμένες τις ώρες μετά την εκτόξευση από την αμερικανική ανατολική ακτή. Το Blue Origin δημοσίευσε μια διακριτική ενημέρωση που επιβεβαιώνει τον διαχωρισμό ωφέλιμου φορτίου και την ενεργοποίηση των συστημάτων ισχύος του δορυφόρου. Το επίσημο σημείωμα προειδοποιούσε για την απόκλιση μεταξύ της τροχιάς που επιτεύχθηκε και των παραμέτρων που καθορίστηκαν στο αρχικό σχέδιο πτήσης. Η εταιρεία απέφυγε να αναφέρει λεπτομερώς τις άμεσες συνέπειες της τροχιακής ανωμαλίας εκείνη τη στιγμή.
Η σοβαρότητα του σεναρίου διευκρίνισε αργότερα η ίδια η AST SpaceMobile μέσω δήλωσης στην αγορά. Η εταιρεία τηλεπικοινωνιών εξήγησε ότι το εξαιρετικά χαμηλό υψόμετρο εμποδίζει τη σωστή λειτουργία της τεχνολογίας πρόωσης που είναι ενσωματωμένη στο πλαίσιο της συσκευής. Ο ενσωματωμένος κινητήρας δεν μπορεί να δημιουργήσει αρκετή ώθηση για να υπερνικήσει την υπολειπόμενη ατμοσφαιρική αντίσταση που υπάρχει σε αυτό το τροχιακό στρώμα. Η υποβάθμιση της τροχιάς θα συμβεί φυσικά και επιταχυνόμενη.
Η τεχνική απόφαση για την εκτόξευση του εξοπλισμού έχει ως στόχο να εγγυηθεί την ασφάλεια του διαστημικού περιβάλλοντος και να αποφύγει τη δημιουργία ανεξέλεγκτων συντριμμιών. Ο δορυφόρος θα χάσει σταδιακά ύψος μέχρι να φτάσει στα πιο πυκνά στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης. Η αεροδυναμική τριβή σε υπερηχητικές ταχύτητες θα δημιουργήσει ακραία θερμότητα. Η μεταλλική δομή και τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα θα αποτεφρωθούν πλήρως πριν από κάθε πιθανότητα πρόσκρουσης με την επιφάνεια του πλανήτη.
Dimensões και στόχοι του έργου παγκόσμιας συνδεσιμότητας
Ο δορυφόρος BlueBird 7 είχε μοναδικά χαρακτηριστικά που τον διαφοροποιούσαν από τον περισσότερο εμπορικό εξοπλισμό σε λειτουργία. Το έργο αφορούσε τεχνολογία αιχμής με στόχο την άμεση μετάδοση ραδιοφωνικών σημάτων. Η φυσική δομή της συσκευής την τοποθετούσε στην κατηγορία των μεγαλύτερων τεχνουργημάτων επικοινωνίας που αναπτύχθηκαν ποτέ για πολιτική χρήση στο διάστημα.
Η ανάπτυξη του εξοπλισμού αφορούσε συγκεκριμένους στόχους για τον τομέα των τηλεπικοινωνιών:
- Integração σε έναν παγκόσμιο αστερισμό εμπορικών δορυφόρων χαμηλής τροχιάς.
- Fornecimento άμεση ευρυζωνική κινητής τηλεφωνίας για συμβατικά smartphone χωρίς προσαρμογές.
- Utilização μιας τεράστιας κεραίας με επιφάνεια 223 τετραγωνικών μέτρων.
- Expansão κάλυψης διαδικτύου για κινητά για απομακρυσμένες περιοχές που είναι δύσκολο να προσεγγιστούν γεωγραφικά.
Η απώλεια του εξοπλισμού αντιπροσωπεύει ένα οικονομικό και λειτουργικό εμπόδιο στο χρονοδιάγραμμα της AST SpaceMobile. Η κατασκευή δορυφόρων με γιγάντιες συστοιχίες κεραιών απαιτεί χρόνια έρευνας, συναρμολόγησης και αυστηρών δοκιμών σε θαλάμους κενού. Το συνολικό έργο της εταιρείας επιδιώκει να εκδημοκρατίσει την πρόσβαση στη συνδεσιμότητα σε παγκόσμια κλίμακα, εξαλείφοντας την εξάρτηση από επίγειους πύργους μετάδοσης σε αγροτικές και ωκεάνιες περιοχές.
Το Lunar Cronograma της Διαστημικής Υπηρεσίας παραμένει στον Ορίζοντα
Το Blue Origin διατηρεί μια παράλληλη αναπτυξιακή ατζέντα επικεντρωμένη στην εξερεύνηση του διαστήματος στο βάθος, παρά την οπισθοδρόμηση που σημειώθηκε στη χαμηλή τροχιά του Terra. Η εταιρεία εργάζεται για την κατασκευή της μονάδας σεληνιακής προσγείωσης MK1 “Endurance”. Το διαστημικό όχημα έχει μια μη επανδρωμένη πτήση που έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί το 2026. Η αποστολή θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα δοκιμών για τεχνολογίες καθόδου και προσγείωσης.
Η τρέχουσα μονάδα λειτουργεί ως άμεσος πρόδρομος της προηγμένης έκδοσης MK2, η οποία ενσωματώνει το πρόγραμμα Artemis. Το MK2 θα είναι το όχημα που θα είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά αστροναυτών της NASA από τη σεληνιακή τροχιά στην επιφάνεια του νότιου πόλου του Lua. Η αρχιτεκτονική προσγείωσης απαιτεί ένα εξαιρετικό επίπεδο αξιοπιστίας στα συστήματα πρόωσης και αυτόνομης πλοήγησης. Οι μηχανικοί χρησιμοποιούν δεδομένα από κάθε εμπορική εκτόξευση για να βελτιώσουν τους αλγόριθμους ελέγχου πτήσης.
Η εταιρεία δεν αποκάλυψε πληροφορίες σχετικά με πιθανές επιπτώσεις της ανωμαλίας του πυραύλου New Glenn στα έργα εξερεύνησης της Σελήνης. Η έρευνα για τα αίτια της λανθασμένης τροχιακής εισαγωγής του τηλεπικοινωνιακού δορυφόρου θα καθορίσει εάν θα χρειαστούν τροποποιήσεις στη σχεδίαση της ανώτερης βαθμίδας του οχήματος εκτόξευσης. Οι εργασίες ρουτίνας και οι αναλύσεις τηλεμετρίας συνεχίζονται στα κέντρα ελέγχου της αεροδιαστημικής εταιρείας.