В истории автоспорта есть моменты, когда близость защитных барьеров определяла судьбу целых сезонов. Гран-при Канады 1999 года ознаменовал рождение одного из самых известных и устрашающих мест в мировом спорте. В этой гонке три гонщика, завоевавшие титулы чемпиона мира, завершили свое участие, врезавшись в одну и ту же бетонную конструкцию. Последствия этих аварий превратили последний поворот маршрута в мистическое место для участников и болельщиков.
Сооружение, расположенное на трассе Жиля Вильнёва, получило прозвище, которое остаётся неизменным в спорте уже более двух десятилетий. Эта точка бросает вызов точности гонщиков на экстремальных скоростях непосредственно перед финишной прямой. Зона наказывает за минимальные ошибки вождения и неточные траектории на выходе из шиканы. С годами к списку конкурентов, потерявших контроль в секторе, пополнились новые имена. Это место зарекомендовало себя как настоящее испытание нервов для любого спортсмена, стремящегося к победе на канадской земле.
На историческом отрезке в одной гонке участвовали три чемпиона мира.
Гонка, состоявшаяся 13 июня 1999 года, вошла в учебники истории благодаря редкому совпадению в гонках высокого уровня. Дэймон Хилл, Михаэль Шумахер и Жак Вильнев сошли с дистанции после допущенных аналогичных ошибок в одном и том же месте трассы. Трое участников столкнулись с бетонным барьером на 14-м повороте, серьезно повредив свои машины. Последовательность происшествий впечатлила общественность и специалистов, работавших над официальной трансляцией этого события.
Первым членом элитного трио, попавшим в аварию, стал британский гонщик Дэймон Хилл, чемпион сезона 1996 года. На 15-м круге участник потерял заднюю часть машины и ударился колесом о защиту. Ему удалось отвести машину в безопасную зону возле боксов, избежав немедленной остановки гонки. Мелкий мусор оставался на асфальтированной трассе и создавал дополнительные трудности гонщикам, отстававшим в гонке.
Лидер чемпионата пострадал от удара вскоре после этого, когда казалось, что победа находится под контролем. Михаэль Шумахер, управляя автомобилем Ferrari, проехал сквозь остатки предыдущей машины и потерял необходимое сцепление с дорогой. Немец сильно разбился, оставив лидерство в гонке и заставив въехать машину безопасности. Шесть кругов спустя канадец Жак Вильнев допустил идентичную ошибку на глазах у своих болельщиков. Чемпион 1997 года завершил список несчастных случаев того исторического дня.
- Дэймон Хилл разбился на 15-м круге на своем Jordan
- Михаэль Шумахер не справился с управлением, лидируя в гонке за Ferrari
- Жак Вильнев разбился на шести кругах после того, как немецкий гонщик сошел с дистанции
- Ральф Шумахер уже натыкался на ту же стену на тренировках.
Несколько лет спустя другие элитные гонщики также врезались в бетонный барьер.
Слава кривой возросла в последующие сезоны благодаря новым авариям с участием участников, достигших вершин автоспорта. В 2005 году британский водитель Дженсон Баттон не справился с управлением и врезался в защитную конструкцию. Водитель пытался сохранить агрессивную линию на выезде из быстрой шиканы, когда машина скрылась. Авария подтвердила, что это место остается опасным даже несмотря на изменения в подвеске и шинах.
Немец Себастьян Феттель стал еще одной жертвой 14-го поворота во время свободных тренировок в сезоне 2011 года. Четырехкратный чемпион мира сошел с идеальной линии и боком задел бетонный барьер. Повреждение приостановило тренировку, но не помешало участнику продолжить работу на выходных. Эти эпизоды укрепили уважение, которое необходимо проявлять новым гонщикам при приближении к последнему участку трассы.
В список столкнувшихся там гонщиков вошли профессионалы разных категорий, выступавшие на канадской трассе. Бразилец Рикардо Зонта, выигравший чемпионат мира GT в 1998 году, также врезался в стену в 1999 году. Авария произошла в начале гонки, сразу после рестарта, вызванного очередным столкновением. История показывает, что барьер не выбирает команды или уровни опыта, прежде чем нанести свой урон.
Технические характеристики объясняют опасность последнего поворота в Монреале
Географическое расположение стены на трассе Монреаля оправдывает высокую частоту тяжелых аварий в этом районе. На последнем участке трассы Жиля Вильнёва машинам приходится сильно замедляться. Водители съезжают с длинной прямой, где используют систему снижения лобового сопротивления для достижения максимальной скорости. Торможение происходит резко перед въездом в шикану, образованную 13 и 14 поворотами.
Автомобили агрессивно используют бордюры, чтобы срезать повороты и выиграть важные миллисекунды. Раскачивание автомобиля на первом участке шиканы может дестабилизировать заднюю часть автомобиля при ускорении. Если водитель слишком сильно открывает траекторию, на выходе из поворота сразу появляется бетон. Здесь нет места эвакуации с гравием или неровным асфальтом, позволяющим снизить скорость автомобиля перед столкновением.
Близость стены предотвращает любые попытки участника скорректировать траекторию на высокой скорости. Угол подхода приводит к тому, что шины первыми касаются барьера, немедленно нарушая подвеску. Физическое и психическое напряжение, накопленное на предыдущих кругах, увеличивает вероятность человеческой ошибки на участке. По этой причине инженеры советуют водителям сохранять запас прочности на финальной части гонки.
Следующий этап чемпионата бросает вызов конкурентам на трассе Жиля Вильнёва
Официальный календарь категории предусматривает возобновление выступлений на канадской трассе после трехнедельного перерыва. Гран-при Канады пройдет с 22 по 24 мая на традиционной измененной городской планировке. Команды готовят важные технические обновления, чтобы адаптировать машины к специфическим требованиям этой трассы. Баланс между скоростью на прямой и устойчивостью на бордюрах определяет успех на этапе.
Новые гонщики на стартовой решетке получат возможность впервые пройти 14-й поворот в гоночных условиях. Preparation in simulators helps to understand the car’s behavior, but the real proximity to concrete offers a different challenge. Управление шинами и износ тормозов на протяжении круга влияют на подход к стене. Организаторы ожидают аншлаг, чтобы посмотреть еще одну главу этой истории.
Нынешняя гонка требует особого внимания из-за постоянного развития характеристик современных автомобилей в этой категории. Увеличение прижимной силы позволяет добиться еще более высоких контурных скоростей на входе в финальную шикану. Любой просчет при заходе на посадку мог привести к тяжелому столкновению и преждевременному завершению гонки. Общественность ждет, пополнится ли список чемпионов, преодолевших барьер.