Η αρχή της τροχιάς της Audi ως εργοστασιακή ομάδα στο Fórmula 1 παρουσίασε σοβαρά εμπόδια στο μηχανικό κομμάτι. Ο Βραζιλιάνος οδηγός Gabriel Bortoleto δήλωσε ανοιχτά ότι ο κινητήρας που κατασκεύασε ο Γερμανός κατασκευαστής παρουσιάζει σαφές έλλειμμα απόδοσης σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της κατηγορίας. Προβλήματα τελικής ταχύτητας και συνεχείς βλάβες άφησαν την ομάδα χωρίς βαθμούς στις τρεις τελευταίες φάσεις του παγκοσμίου πρωταθλήματος 2026.
Η τεχνική ανάλυση του Βραζιλιάνου οδηγού έλαβε άμεση υποστήριξη από τον συμπαίκτη του, Γερμανό βετεράνο Nico Hulkenberg. Η Ambos υπογραμμίζει ότι το έργο που σχεδιάστηκε για αυτήν τη ρυθμιστική μεταβατική περίοδο απαιτεί βαθιές και μακροπρόθεσμες παρεμβάσεις. Το πλαίσιο αυτοκινήτου Embora επιδεικνύει ανταγωνιστική συμπεριφορά στις κατατακτήριες προπονήσεις, οι ελλείψεις ώσης στις ευθείες εμποδίζουν το δίδυμο να διατηρήσει τον ιδανικό ρυθμό κατά τις Κυριακές του αγώνα.
Το Gabriel Bortoleto περιγράφει λεπτομερώς τη συμπεριφορά του γερμανικού κινητήρα στις πίστες
Η διάγνωση που περιγράφεται υποδεικνύει μια εκτεταμένη ανεπάρκεια στο σύστημα μετάδοσης κίνησης, που επηρεάζει τόσο την παροχή του κινητήρα εσωτερικής καύσης όσο και τα ηλεκτρικά συστήματα. Ο Gabriel Bortoleto εξήγησε ότι το μειονέκτημα αναγκάζει τους οδηγούς να υιοθετήσουν μια χρόνια αμυντική στάση κατά τη διάρκεια μαχών για θέση. Η συνεχής ανάγκη εξοικονόμησης ενέργειας για την προσπάθεια αντιστάθμισης των καθυστερήσεων στις ευθείες υπονομεύει την αγωνιστική στρατηγική.
Τα δεδομένα που συλλέγονται από την τηλεμετρία επιβεβαιώνουν το δυσμενές σενάριο που αντιμετωπίζει ο οργανισμός στις πίστες. Durante το Σαββατοκύριακο του Grande Prêmio του Miami, το αυτοκίνητο εξοπλισμένο με τον κινητήρα Audi κατέγραψε ένα από τα χειρότερα σημάδια μέγιστης ταχύτητας στο σημείο ελέγχου του κυκλώματος. Το όχημα έφτασε τα 319 km/h, ξεπερνώντας μόνο το μοντέλο Cadillac, το οποίο πέρασε από την ίδια τοποθεσία με 318,5 km/h. Η απόδοση ήταν σημαντικά χαμηλότερη από τα 334,1 km/h που επιτυγχάνουν τα αυτοκίνητα που κινούνται από προωθητικά που αναπτύχθηκαν από την Mercedes.
Η διαφορά ταχύτητας στις ευθείες εξαλείφει τις πιθανότητες προσπέρασης έναντι θεωρητικά πιο αργών αντιπάλων. Segundo Gabriel Bortoleto, τα δημόσια φύλλα απόδοσης υποδεικνύουν ότι μικρές ελλείψεις που κατανέμονται σε διαφορετικούς τομείς του χάρτη διαχείρισης έχουν ως αποτέλεσμα τεράστια απώλεια στο συνολικό χρόνο γύρου. Ο Βραζιλιάνος ανταγωνιστής ενίσχυσε ότι το πλαίσιο έχει επαρκείς δομικές ιδιότητες, απομονώνοντας το προωθητικό ως το κύριο σημείο συμφόρησης του τρέχοντος έργου.
Το Nico Hulkenberg επισημαίνει ελαττώματα στον χειρισμό και υποστηρίζει την υπομονή
Η εμπειρία του Nico Hulkenberg χρησιμεύει ως βάση για την επικύρωση των επικρίσεων του νεαρού Βραζιλιάνου πιλότου. Ο Γερμανός υποστήριξε ότι ο χειρισμός του αυτοκινήτου αντιπροσώπευε μια σοβαρή πρόκληση από τις πρώτες δοκιμές που έγιναν στην αρχή του ημερολογίου. Το χαρακτηριστικό Essa απαιτεί από τους μηχανικούς να εργαστούν σε πολύπλοκες ρυθμίσεις για να προσπαθήσουν να εναρμονίσουν την παροχή ροπής, την ακατέργαστη ισχύ και την ενεργειακή απόδοση του αυτοκινήτου.
Η διαχείριση ενός κινητήρα που κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από το ίδιο το εργοστάσιο αντιπροσωπεύει μια ιστορική πρωτιά για τη βάση λειτουργίας της ομάδας. Η Nico Hulkenberg υπενθύμισε ότι η δομή που βασίζεται στο Hinwil λειτούργησε ως πελάτης για άλλους προμηθευτές προωθητικού τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η μετάβαση στο καθεστώς του επίσημου προσωπικού απαιτεί ταχεία εκμάθηση εξαιρετικά πολύπλοκων βιομηχανικών διαδικασιών. Ο Γερμανός οδηγός τόνισε τα ακόλουθα σημεία σχετικά με την τρέχουσα φάση ανάπτυξης:
- Το έλλειμμα ισχύος του τρέχοντος κινητήρα σε σχέση με τους ανταγωνιστές είναι γνωστό εσωτερικά και επηρεάζει την απόδοση σε συγκεκριμένες συνθήκες αγώνων.
- Η έλλειψη γρήγορων ή εύκολων λύσεων μετατρέπει την εξέλιξη της μηχανικής συναρμολόγησης σε μια τεχνική διαδικασία που απαιτεί χρόνο.
- Η ενοποίηση όλων των ηλεκτρονικών και μηχανικών εξαρτημάτων είναι ο βασικός παράγοντας για να βρει το αυτοκίνητο την ιδανική ισορροπία.
- Η τεχνική ομάδα πρέπει να επικεντρώσει τις προσπάθειές της στην αξιοπιστία πριν επιδιώξει δραστικά κέρδη σε καθαρές επιδόσεις στην πίστα.
Το Quebras και οι τεχνικές τιμωρίες σηματοδοτούν τις τελευταίες φάσεις του πρωταθλήματος
Η έλλειψη αξιοπιστίας του εξοπλισμού μετέτρεψε τις τελευταίες συμμετοχές της γερμανικής ομάδας σε δύσκολες μέρες. Στο κύκλωμα Flórida, η ακολουθία των λειτουργικών αποτυχιών εμπόδισε τον σχεδιασμό των δύο πιλότων Audi. Το Nico Hulkenberg αντιμετώπισε πυρκαγιά στο μονοθέσιό του που προκλήθηκε από διαρροή υγρού, εκτός από τις προειδοποιήσεις για υπερθέρμανση των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων κατά τη διάρκεια του κύριου αγώνα.
Το Σαββατοκύριακο του Gabriel Bortoleto στο έδαφος της Βόρειας Αμερικής κατέληξε επίσης να διακυβεύεται από περιστατικά που προκλήθηκαν από τα μηχανήματα. Ο Βραζιλιάνος υπέστη επίσημο αποκλεισμό από τον αγώνα σπριντ αφού οι τεχνικοί αγωνοδίκες εντόπισαν μια ακανόνιστη απότομη άνοδο στην πίεση αέρα του συστήματος. Posteriormente, ο νεαρός άνδρας από το Σάο Πάολο χρειάστηκε να αντιμετωπίσει μια χρόνια αστοχία φρένων κατά τη διάρκεια του αγώνα της Κυριακής, κάτι που έκανε κάθε προσπάθεια ανάκτησης της ομάδας ανέφικτη.
Η ιστορία των εγκαταλείψεων και των σοβαρών αποτυχιών άρχισε να αναδύεται σε προηγούμενους γύρους του παγκόσμιου πρωταθλήματος Fórmula 1. Οι Tanto Gabriel Bortoleto και Nico Hulkenberg έχασαν την ευκαιρία να ξεκινήσουν σε σημαντικό Grandes Prêmios αυτή τη σεζόν. Ο Γερμανός είχε κολλήσει στα pits πριν την εκκίνηση στο Austrália, ενώ ο Βραζιλιάνος πέρασε την ίδια κατάσταση στο China, πάντα λόγω βλάβης στα περιφερειακά συστήματα του κινητήρα. Η διόρθωση αυτών των κατασκευαστικών ελαττωμάτων έγινε ο στόχος προτεραιότητας του τμήματος μηχανικών για το υπόλοιπο του έτους.