Ученые Оксфордского университета разрабатывают вакцину против Эболы Бундибугио, которая может быть доступна для клинических испытаний в течение двух-трех месяцев. В вакцине используется технология ChAdOx1, та же, что используется против Covid-19, которая быстро адаптируется для борьбы с различными инфекциями. В результате нынешней вспышки, сосредоточенной в Демократической Республике Конго, на сегодняшний день зарегистрировано 750 подозреваемых случаев заболевания и 177 случаев смерти.
Вид Bundibugyo, от которого не существует проверенной вакцины, убивает около трети инфицированных. Всемирная организация здравоохранения повысила риск вспышки заболевания в Демократической Республике Конго с «высокого» до «очень высокого» и объявила чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, имеющую международное значение. В Оксфорде уже проводятся испытания на животных в качестве подготовительного этапа к клиническим исследованиям на людях.
Как работает технология вакцин
В вакцине, разработанной Оксфордом, используется вирус простуды, который обычно заражает шимпанзе, генетически модифицированный, чтобы быть безопасным для человека. Модифицированный вирус переносит генетический код вида Эбола Бундибугио в клетки, инструктируя их распознавать настоящую болезнь и бороться с ней. Вакцина не вызывает инфекции или симптомов Эболы, но тренирует иммунную систему обеспечивать защиту от вируса.
Технология ChAdOx1 доказала свою легкость настройки во время пандемии Covid-19. В тот раз в него был загружен генетический код вируса Covid. Способность платформы быстро адаптироваться позволила исследователям перепроектировать решение для Bundibugyo за относительно короткое время. Такая гибкость представляет собой значительное преимущество в сценариях чрезвычайных ситуаций в области здравоохранения.
Расписание и задачи
Нет никакой гарантии, что вакцина окажется эффективной, и необходимы дополнительные исследования на животных и людях. ВОЗ заявила, что до сих пор нет данных о животных, подтверждающих эффективность этой конкретной вакцины против бундибугио. Представитель организации подчеркнул, что «не исключено, что дозы этой вакцины будут доступны для клинических испытаний через два или три месяца, но существует большая неопределенность».
Альтернативная экспериментальная вакцина также находится в разработке, но ожидается, что подготовка любой дозы к испытаниям займет от шести до девяти месяцев. Профессор Ламбе, руководитель отдела вакцинальной иммунологии в Оксфордской группе по вакцинам, подчеркивает, что скорость имеет решающее значение: «Люди обеспокоены этой вспышкой, обычно вы готовитесь к худшему сценарию — надеемся, что отслеживание контактов и карантин — это все, что необходимо, но мы не можем ослабить бдительность».
Массовое производство уже запланировано
Индийский институт сывороток намерен начать массовое производство вакцины против Эболы, как только Оксфорд поставит материалы медицинского назначения. По словам Ламбе, «как только у нас будет исходный материал, они смогут действовать быстро и в больших масштабах». Это партнерство позволит ускорить глобальное распространение, если вакцина продемонстрирует эффективность в клинических испытаниях.
Контекст вспышки и история Бундибугио
Бундибугио — один из шести известных видов вируса Эбола, но только три вызывают крупные вспышки среди людей. Этот вид вызывал только две предыдущие вспышки: в Уганде в 2007 году и в Демократической Республике Конго в 2012 году, и не выявлялся более десяти лет. Существует проверенная вакцина против Эболы для наиболее распространенных в Заире видов, но нет ничего подобного для Бундибугио.
Нынешняя вспышка в основном сосредоточена в провинции Итури, включая города Монгвалу, Рвампара, Ньякунде и Буниа. Случаи заболевания также были подтверждены в Уганде у путешественников, прибывших из Демократической Республики Конго. Редкая природа этого вида и отсутствие средств для вакцинации делают эту вспышку особенно сложной задачей для органов общественного здравоохранения.
Стратегия кольцевой вакцинации
Вакцины против Эболы не будут использоваться массово, как во время пандемии Covid-19. Вместо этого используется метод кольцевой вакцинации, при котором иммунизируют только людей с наибольшей вероятностью заражения:
- Тесные контакты подтвержденных случаев Эболы
- Медицинские работники лечат инфицированных пациентов
- Родственники больных людей
- Полевой персонал, участвующий в отслеживании контактов
- Лаборатории, работающие с образцами вирусов
Этот подход концентрирует ресурсы там, где риск наибольший, и снижает потребность в доступных дозах на начальном этапе внедрения. Ученые работают в срочном порядке, учитывая возможность обострения вспышки и скорой необходимости в экспериментальной вакцине.