Álex Palou tok polposisjon i 2026 Milhas 500 med en gjennomsnittlig runde på 232,148 mph (373,78 km/t), og satte et imponerende merke på Indiana-banen. Chip Ganassi Racing-føreren vil posisjonere seg i fronten av rutenettet for 33 biler i den 110. utgaven av det klassiske enseterløpet, planlagt til søndag. Prestasjonen konsoliderer det fortreffelige øyeblikket spanjolen har opplevd i serien, som har vunnet mesterskapet i fire av de siste fem sesongene.
Palou ankommer søndag for å gjenta bragden som ble oppnådd året før, da han vant løpet. Hvis han kan gjenta seieren, vil han bli bare den syvende føreren som vinner Milhas 500 på rad og bare den tredje siden 1971. Fartsrekorden i kvalifiseringen fremhever den overlegne ytelsen til Ganassi-maskinen og ytelsen til lagets søyle.
Veteranos leter etter historie
Josef Newgarden, som vant Milhas 500 i 2023 og 2024, prøver å vinne sin tredje tittel. Chevrolet Penske-driveren starter i 23. posisjon på rutenettet, åtte rader bak Palou. Caso kysser de originale klossene til Indianapolis Motor Speedway for tredje gang, tradisjon for løpsvinnere, Newgarden vil bare bli den 11. føreren som oppnår tre eller flere seire i konkurransens historie.
Outro Navnet som vekker oppmerksomhet er Helio Castroneves, den eldste sjåføren på nettet med sine 51 år. Veteranen overrasket i 2021 ved å vinne løpet i en alder av 47 og bare bli den fjerde føreren som oppnådde fire seire, tilsvarer A.J. Foyt, Al Unser Sr. og Rick Mears. En femte seier ville plassere ham på et nivå som anses som uoppnåelig i løpets historie.
Companheiros team og utfordringer
Kyffin Simpson, Palous lagkamerat i Ganassi, starter to rader bak den spanske føreren. Simpson erkjente vanskeligheten med å holde tritt med teampartnerens prestasjoner.
- Álex Palou — polposisjon, 232.148 mph
- Josef Newgarden — 23. plassering på rutenettet
- Helio Castroneves — 51 år gammel, fire tidligere seire
- Takuma Sato — to ganger mester, 59 IndyCar-seire
- Scott Dixon, Marcus Ericsson, Will Power, Ryan Hunter-Reay og Alexander Rossi også bekreftet
Recordes og arv
500 Milhas fra Indianápolis oppfant en betydelig del av det publikum vet om motorsport. Desde fra bakspeilet, som debuterte på bilen til vinneren av den første utgaven i 1911, til den tradisjonelle frasen «Drivers, start your engines!», befestet løpet sin plass blant Estados Unidoss viktigste sportsbegivenheter.
Rutenettet vil inneholde ni tidligere mestere i løpet. Takuma Sato, to ganger Milhas 500-mester, er den nest mest vinneren av alle IndyCar-løp med 59 seire, bak bare A.J. Foyt. Deltakelsen til så mange tidligere vinnere fremhever viktigheten og tradisjonen med konkurransen.
Lesões og siste forberedelse
Alexander Rossi pådro seg skader i venstre hånd og høyre ankel etter en ulykke under kvalifiseringen. Føreren, som ble nummer to i tidligere utgaver, bekreftet sin deltakelse søndag, til tross for skadene. Suas tilstedeværelse bekrefter konkurrentenes forpliktelse til en av de essensielle begivenhetene på den internasjonale motorsportkalenderen.