研究太陽系天體生物學狀況的科學家審查了哈伯太空望遠鏡收集的數據，並對木星衛星歐羅巴上是否存在水蒸氣噴流提出了質疑。最初的發現顯示冰殼的裂縫不斷噴發。目前的公告為這個天體的地質行為帶來了不確定性。天文學家分析了 14 年深空觀測累積的訊息，然後發布了當前的技術意見。
對這種現像不存在的懷疑直接來自於在先前的研究中為這些現象的發現辯護的研究人員。該小組重新進行了原子色散計算，得出的結論是，過去十年收集的視覺證據缺乏可靠的統計支持。觀點的變化影響了旨在評估未來幾年該地區宜居性的任務規劃。
科學家重新評估哈伯望遠鏡累積的數據
詳細的調查涉及重新檢查哈伯太空望遠鏡成像光譜儀的觀測結果，這是一種經過校準以記錄紫外線光譜中特定波長的設備。天文學家的工作重點是分析所謂的萊曼阿爾法發射，這是由衛星磁外圍氫原子散射引起的。先前的數學模型將這種光訊號解釋為水蒸氣被推入太空。
由西南研究所的 Kurt Retherford 領導的研究小組回顧了該小組本身在 2014 年向公眾提出的結論。科學家表示，在軌道上偵測到的氫訊號可能起源於活躍的低溫火山過程之外。研究人員在官方報告中表示，支持冰凍表面存在這些氣體結構的證據比軌道監測開始時想像的要弱得多。
木衛二衛星的結構特徵仍在監測中
- 天體赤道直徑達到約3100公里
- 外地殼由一層厚厚的硬冰組成
- 全球地下海洋地表以下含有鹹水
- 複雜的有機化學元素被認為是生物學所必需的
- 磁場受到木星磁層的強烈影響
- 地質裂縫穿過可見半球的幾個區域
對行星宜居性和天體生物學研究的影響
科學界的撤退改變了實驗室分析外太陽系冰冷世界動態的方式。隱藏在冰凍層下的全球海洋的存在仍然是該領域專家的共識，但與外層空間的物質交換機制呈現出新的複雜輪廓。如果沒有自由射流將液體樣本直接送入軌道，收集環境資料將需要更嚴格和更深的方法。
天體生物學家認為這些羽流是獲取水下化合物最快的方法，而無需直接鑽穿固體裝甲。有機元素的研究依賴這種氣體彌散，以便軌道探測器可以在淺層偵察飛行期間進行化學掃描。對數據的審查迫使對描述岩石核心的內部熱量如何與捕獲的液體質量相互作用的理論模型進行重新調整。
探索木星系統的下一步
木衛二月球上地質活動的最終驗證將取決於整合到先進機器人勘探艦隊中的新儀器的部署。哈伯望遠鏡的感測器在行星際距離所允許的分辨率極限下運行，產生了現在公開爭論的解釋餘裕。天文學家打算將歷史紫外線記錄與太空等離子體相互作用的模擬進行交叉引用，以將光噪聲與衛星稀薄的大氣層隔離。
太空船在最近進場路線上進行的詳細成像有望澄清表面裂縫是否經歷間歇性活動時期，或是否保持完全密封。西南研究院將繼續完善原子探測演算法，以避免對太陽係其他冰體出現誤報。目前的科學辯論展示了校準技術的進步如何改變現代天文學領域的綜合理論。