Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II ξεκίνησε τις τελικές προετοιμασίες στην κάψουλα Orion για επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης που είχε προγραμματιστεί για την Παρασκευή. Οι τέσσερις αστροναύτες πλησιάζουν τον πλανήτη μετά την ολοκλήρωση μιας πτήσης γύρω από το Lua. Η ομάδα περιέγραψε το ταξίδι στο βαθύ διάστημα ως μια εμπειρία ορόσημο για την επιστημονική κατανόηση του φυσικού δορυφόρου. Η ομάδα πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη για να αναλύσει λεπτομερώς τις οπτικές παρατηρήσεις και τα δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της τροχιακής τροχιάς.
Ο διοικητής Reid Wiseman, ο πιλότος Victor Glover, ο ειδικός αποστολών Christina Koch και ο ειδικός αποστολής Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen αποτελούν την ομάδα πτήσης. Το Eles κατέγραψε άνευ προηγουμένου εικόνες του κρυφού προσώπου του Lua και κατέγραψε χρωματικές αποχρώσεις της επιφάνειας. Το φωτογραφικό υλικό θα υποβληθεί σε λεπτομερή ανάλυση από ερευνητές του Nasa μετά την προσγείωση στον ωκεανό. Η αποστολή αντιπροσωπεύει την πρώτη επανδρωμένη δοκιμή του προγράμματος που στοχεύει στη δημιουργία βιώσιμης ανθρώπινης παρουσίας στον σεληνιακό νότιο πόλο τα επόμενα χρόνια.
Isolamento ρεκόρ χώρου και απόστασης
Durante σε σεληνιακή τροχιά, το διαστημόπλοιο αντιμετώπισε μια περίοδο σχεδόν μιας ώρας ολικής διακοπής της επικοινωνίας με τις βάσεις ελέγχου. Το μπλοκάρισμα του σήματος συνέβη ενώ η κάψουλα διέσχιζε την κρυφή όψη του Lua. Το πλήρωμα ανέφερε ότι η απόλυτη σιωπή στο ραδιόφωνο αύξησε την αντίληψή τους για την απόσταση από την ανθρωπότητα. Το Reid Wiseman ταξινόμησε τη στιγμή της απομόνωσης ως φάση βαθύ προβληματισμού σχετικά με τον σκοπό της ανθρώπινης εξερεύνησης του διαστήματος.
Η τροχιά πτήσης έθεσε ένα νέο ιστορικό σημάδι για την επανδρωμένη πλοήγηση στο διάστημα. Η κάψουλα Orion έφτασε στην ακριβή απόσταση των 406.771 χιλιομέτρων από το Terra. Ο αριθμός ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ που κατείχε η αποστολή Apollo 13 από τη δεκαετία του 1970. Η τρέχουσα ομάδα έγινε η ανθρώπινη ομάδα που ταξίδεψε πιο μακριά στο διάστημα από τότε που τελείωσε το πρόγραμμα Apollo 17 το 1972.
Η θέα του πλανήτη Terra να εξαφανίζεται στον σεληνιακό ορίζοντα απαιτούσε χρόνο οπτικής και νοητικής προσαρμογής για τους αστροναύτες. Ο Victor Glover εξήγησε ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος πρέπει να επεξεργαστεί την κλίμακα των αναλογιών που παρατηρούνται από το παράθυρο του πλοίου. Η ομάδα εκμεταλλεύτηκε την έλλειψη βαρύτητας και την απόσταση για να τεκμηριώσει τη συμπεριφορά των συστημάτων υποστήριξης ζωής σε ένα παρατεταμένο περιβάλλον στο βαθύ διάστημα.
Observação λεπτομερής επιφάνεια και έκλειψη Ηλίου
Το πρόγραμμα της αποστολής περιελάμβανε μια περίοδο επτά ωρών αφιερωμένη αποκλειστικά στην οπτική παρατήρηση της σεληνιακής γεωλογίας στις 6 Απριλίου. Οι αστροναύτες εντόπισαν παραλλαγές στη φωτεινότητα και την υφή που υποδηλώνουν την παρουσία αρχαίων ροών λάβας. Η άμεση οπτική καταγραφή από τον άνθρωπο συμπληρώνει τα δεδομένα που λαμβάνονται από ρομποτικούς ανιχνευτές τις τελευταίες δεκαετίες και βοηθά στη χαρτογράφηση των μελλοντικών ζωνών προσγείωσης.
Η ομάδα κατέγραψε αστρονομικά φαινόμενα και συγκεκριμένους γεωλογικούς σχηματισμούς κατά τη διάρκεια του περάσματος κοντά στον φυσικό δορυφόρο:
- Registro μιας ολικής έκλειψης ηλίου που προκαλείται από το φως του Sol που μπλοκάρεται από τη δομή του Lua.
- Fotografia του κρατήρα Carroll, που ονομάστηκε προς τιμήν της εκλιπούσας συζύγου του διοικητή Reid Wiseman.
- Identificação γεωλογικών κορυφογραμμών με την εμφάνιση ουλών και φωτεινών κρατήρων στην επιφάνεια.
Η ολική έκλειψη Ηλίου που παρατηρήθηκε από το διάστημα παρείχε μια διαφορετική προοπτική από αυτή που παρατηρήθηκε στην επιφάνεια της Γης. Το πλήρωμα είδε το ηλιακό στέμμα να σχηματίζει λεπτά νήματα γύρω από τη σκοτεινή άκρη του Lua. Το οπτικό φαινόμενο συνέβη ενώ το διαστημόπλοιο διατήρησε τη σταθερότητα της τροχιάς του χωρίς να πραγματοποιήσει ελιγμούς καθόδου. Η προσωπική δράση της φωτογράφησης του κρατήρα Carroll πρόσθεσε ένα ανθρώπινο στοιχείο στους τεχνικούς στόχους της πτήσης.
Τεχνικοί Ajustes για επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης
Η φάση επιστροφής απαιτεί μαθηματική ακρίβεια για να διασφαλιστεί η ακεραιότητα της δομής της κάψουλας Orion. Το διαστημόπλοιο θα φτάσει σε ταχύτητα περίπου 38.367 km/h όταν αγγίξει τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας. Η τριβή του αέρα θα δημιουργήσει θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 2.760 βαθμούς Celsius στο εξωτερικό του οχήματος. Τα Engenheiros και Nasa παρακολουθούν τους αισθητήρες θερμότητας σε πραγματικό χρόνο για να αξιολογήσουν την απόδοση των υλικών θερμικής προστασίας.
Η διαστημική υπηρεσία τροποποίησε τη γωνία καθόδου του διαστημικού σκάφους για αυτήν την επανδρωμένη αποστολή. Η αλλαγή στοχεύει στη μείωση του θερμικού φορτίου στην κύρια προστατευτική θωράκιση. Η τεχνική απόφαση προέκυψε μετά από ανάλυση δεδομένων από τη μη επανδρωμένη δοκιμαστική πτήση που πραγματοποιήθηκε το 2022, η οποία έδειξε μεγαλύτερη από την αναμενόμενη φθορά σε ορισμένα εξαρτήματα. Το νέο προφίλ επανεισόδου κατανέμει τη διάχυση θερμότητας πιο σταδιακά κατά την ελεύθερη πτώση.
Μέσα στην καμπίνα, οι τέσσερις αστροναύτες τηρούν αυστηρά πρωτόκολλα οργάνωσης και ασφάλειας. Το Eles αποθηκεύει χαλαρό εξοπλισμό, μεταφέρει ψηφιακά δεδομένα σε θωρακισμένες μονάδες αποθήκευσης και φορά στολές πτήσης υπό πίεση. Ο καθαρισμός του εσωτερικού περιβάλλοντος εμποδίζει τα αιωρούμενα σωματίδια να προκαλέσουν ζημιά στους πίνακες ελέγχου κατά την ξαφνική επιβράδυνση που προκαλείται από τη βαρύτητα της Γης.
Ocean Rescue Operação Pacífico και επόμενα βήματα
Η επιχείρηση ανάκτησης πληρώματος θα πραγματοποιηθεί στα νερά του ωκεανού Pacífico, σε περιοχή κοντά στην πόλη San Diego, στο Estados Unidos. Το πλοίο USS John P. Murtha, που ανήκει στην Marinha της Estados Unidos, ηγείται του ναυτικού στόλου διάσωσης. Το Aeronaves και στρατιωτικά ελικόπτερα θα πετάξουν πάνω από την περιοχή για να εντοπίσουν την κάψουλα αμέσως μετά την ανάπτυξη των βασικών αλεξίπτωτων πέδησης.
Ο συντονισμός διάσωσης σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη κοινή επιχείρηση μεταξύ Nasa και Departamento του Defesa για σεληνιακή αποστολή από το Apollo 17. Οι ειδικοί του Mergulhadores περιμένουν το πλοίο να σταθεροποιηθεί στο νερό για να εγκαταστήσουν βοηθήματα άνωσης και να ανοίξουν την εξωτερική καταπακτή. Η πρόγνωση του καιρού για το σημείο προσγείωσης αναφέρει ασθενείς ανέμους και μέτρια θαλάσσια κύματα, συνθήκες που θεωρούνται ιδανικές για την ασφαλή εξαγωγή του πληρώματος.
Η επιτυχία του Artemis II επικυρώνει τα συστήματα πλοήγησης και υποστήριξης ζωής της κάψουλας Orion σε πραγματικές συνθήκες πτήσης. Τα πρακτικά αποτελέσματα αυτού του δεκαήμερου ταξιδιού, που ξεκίνησε με την εκτόξευση στο Flórida, αποτελούν τη βάση του δομικού σχεδιασμού της αποστολής Artemis III. Το επόμενο βήμα του διαστημικού προγράμματος προβλέπει την πρακτική της ελλιμενισμού σε τροχιά και την κάθοδο των αστροναυτών στη σεληνιακή επιφάνεια χρησιμοποιώντας μια εμπορική μονάδα προσγείωσης ενσωματωμένη στο σύστημα.