Cientistas от Museu Americano от História Natural идентифицира нов вид мозазавър, наречен Tylosaurus rex, колосално морско влечуго, което достигаше до 13 метра дължина и доминираше в океаните преди приблизително 80 милиона години. Изследването, публикувано в Boletim на Museu Americano на História Natural, разкрива един от най-големите мозазаври, откривани някога. Fósseis на хищника са открити главно на север от Texas. Изследователският екип включваше учени от Museu Perot на Natureza и Ciência в Dallas и от Universidade Metodista на Sul.
Amelia Zietlow, водещ автор на изследването, започна разследването, докато провеждаше докторски изследвания по сравнителна биология в Escola на Pós-Graduation Richard Gilder на Museu Americano на História Natural. Ela забеляза, че фосил в колекцията на музея е неправилно идентифициран като Tylosaurus proriger, друг вид мозазавър. Após сравнява екземпляра с оригиналния фосил на T. proriger, съхраняван в Museu на Zoologia Comparada на Universidade на Harvard, изследователите потвърдиха, че това е напълно различен вид.
Анатомичен Diferenças между двата вида Tylosaurus
Новият мозазавър имаше различни характеристики, които го отличаваха от познатите досега видове. Tylosaurus rex беше значително по-голям от T. proriger и имаше фино назъбени зъби, адаптация, рядко наблюдавана при мозазаврите. Além Освен това, двата вида заемат различни географски региони и времеви периоди. По-голямата част от вкаменелостите на T. proriger са намерени в Kansas и датират отпреди приблизително 84 милиона години. Новият хищник е живял главно в това, което сега е Texas, преди около 80 милиона години.
Mais от дузина подобни вкаменелости по-късно бяха свързани с Tylosaurus rex след повторно класифициране. Образците от Esses се съхраняват в различни музеи и са анализирани като част от цялостното проучване. Откритието демонстрира важността на периодичното преразглеждане на палеонтологичните колекции, за да се идентифицират погрешни класификации.
Холотипният образец на T. rex в момента е изложен в Museu Perot в Dallas. Фосилът Este е открит през 1979 г. близо до изкуствен резервоар в покрайнините на града. Частта представлява една от най-значимите находки за разбиране на еволюцията на мозазаврите в периода Cretáceo.
Homenagem към палеонтолога John Thurmond
Изследователите избраха името Tylosaurus rex като почит към палеонтолога John Thurmond. В края на 60-те години Thurmond наблюдава, че гигантските североизточни тилозаври на Texas изглеждат необичайно големи и могат да представляват вид, различен от вече познатите. Thurmond неофициално ги нарече “Tylosaurus thalassotyrannus”, израз, който означава “тиранин на морето” на латински, което показва неговата осведоменост за страховитата природа на тези хищници.
Наименуването на вида признава важността на пионерските наблюдения на Thurmond за съвременната палеонтология. Работата по Seu положи основите за по-късни изследвания, които доведоха до официалната идентификация на Tylosaurus rex десетилетия след първоначалните му наблюдения.
Физическите признаци на Adaptações показват агресивно и хищническо поведение
Pesquisadores вярват, че Tylosaurus rex е еволюционно адаптиран за изключителна сила и агресия. Видът имаше анатомични структури, свързани с особено мощни челюстни и вратни мускули, което го правеше страхотен ловец в древните океани. Ron Tykoski, съавтор на изследването и вицепрезидент на Museu Perot по науката и куратор на палеонтологията на гръбначните животни, описва животното като изключително злобно в сравнение с други мозазаври.
„Освен че е огромен, приблизително два пъти по-дълъг от най-големите бели акули, T. rex изглежда е много по-злобно животно от другите мозазаври. Чрез нашето проучване и изследване на добре запазени вкаменелости, събрани в северния регион на Texas, имаме доказателства за насилие в този вид до степен, невиждана досега в други екземпляри от Tylosaurus“, казаха Tykoski.
Evidências битка между хищници от един и същи вид
Добре запазените Fósseis разкриват признаци на насилие и агресия между индивидите от вида. Известен екземпляр с прякор “The Cavaleiro Negro”, в момента в Museu Perot, има значителни наранявания. Фосилът няма върха на муцуната си и има фрактура на долната челюст. Pesquisadores заявява, че тези наранявания вероятно са причинени от друг представител на същия вид по време на жестока битка.
Доказателство за вътрешноспецифична агресивност предполага териториално или конкурентно поведение между индивиди от Tylosaurus rex. Esse модел на насилие във вкаменелости не е документиран при други мозазаври със същата честота и тежест. Констатациите допринасят за разбирането на екологичната динамика на късните Cretáceo океани.
Outros известни вкаменелости от мозазавър бяха прекласифицирани след откриването. „Бункерът“, масивен екземпляр, изложен в Universidade на Kansas, и „Софи“, изложен в Museu Peabody на Yale, бяха идентифицирани преди като T. proriger и сега се прекласифицират като Tylosaurus rex въз основа на доказателства, представени в новото проучване.
Revisão на еволюционната структура на мозазаврите
Изследването също така разглежда фундаментални въпроси в палеонтологичните изследвания на мозазаврите. Учените отбелязват, че основният набор от данни, използван за изучаване на еволюционните връзки между мозазаврите, остава до голяма степен непроменен през последните три десетилетия. Para реши този проблем, екипът създаде ревизиран набор от данни и разработи нова еволюционна рамка за тилозаврите.
Zietlow подчерта важността на откритието за бъдещи палеонтологични изследвания. „Това откритие не е само за назоваване на нов вид. Ela подчертава необходимостта от преразглеждане на дългогодишните предположения за еволюцията на мозазаврите и от модернизиране на инструментите, които използваме за изучаване на тези емблематични морски влечуги.“
Констатациите предполагат, че много предишни изследвания върху еволюцията на мозазавъра може да се наложи да бъдат преразгледани в светлината на новата информация. Преоценката на Essa може значително да промени научното разбиране на филогенетичните връзки между различните видове мозазаври.
Impacto относно разбирането на древните морски екосистеми
Michael Polcyn, съавтор на изследването на Universidade Metodista от Sul, каза, че откритието значително разширява разбирането както за самите животни, така и за древните екосистеми, които са обитавали. „Тези открития променят както физическата, така и еволюционната картина на мозазаврите, като подчертават Texas като ключов регион за разбиране на древните морски екосистеми и сигнализират за нова ера на изследване на еволюционната история на тези страховити хищници.“
Texas се очертава като регион от критично значение за палеонтологичните изследвания на периода Cretáceo. Северните находища на фосили на щата съдържат доказателства за разнообразна и сложна морска фауна, предоставяща представа за взаимодействията хищник-плячка в древните океани.
Констатациите показват:
- Изключителният размер на Tylosaurus rex в сравнение с други известни мозазаври
- Adaptações специфични анатомични характеристики за хищничество и агресия
- Comportamentos вътрешновидова битка, документирана във вкаменелости
- Необходимостта от преразглеждане на установени преди това еволюционни структури
- Значението на периодичните преоценки на музейните колекции
- Texas като основен регион за палеонтологични изследвания на Cretáceo
Изследването продължава да информира научната общност за морския живот през късния период на Cretáceo, геологично решаващо време за разбиране на еволюцията на морските влечуги преди масовото изчезване, сложило край на мезозойския период.