Весна 2024 року ознаменувалася поверненням мільярдів періодичних цикад, які одночасно з’явилися з-під землі після понад 10 років підземного спокою. Природне явище, яке роками передбачали вчені, збіглося з масовим спалахом грибкового патогену під назвою Massospora, який перетворює цикад на мимовільних переносників хвороби. Періодичні цикади відкладають яйця на гілках дерев, а вилупилися личинки падають на землю, де вони зариваються і харчуються кореневим соком протягом 13-17 років, поки не досягнуть дорослого віку. Dependendo виду, різні підземні інкубаційні періоди визначають, коли вони виринають і повертаються на поверхню для розмноження.
Дослідники досі не знають точного механізму зараження грибком Massospora. Não незрозуміло, чи заражаються цикади, коли вони закопуються в ґрунт чи під час появи у дорослому стані, а також який конкретний біологічний процес дозволяє зараження. John Cooley, доцент Universidade Connecticut, стверджує, що реальність збудника «набагато дивніша, ніж наукова фантастика». Це явище наводить на думку про фантастичний сценарій жахів: цикади перетворюються на «смертельні сільнички», поширюючи патогенні спори, відчайдушно намагаючись розмножитися.
Manipulação поведінкова та репродуктивна деструкція
Спори Quando Massospora проникають в тіло цикади, збудник поступово бере контроль над комахою. У черевці зараженої цикади накопичується величезна кількість патогенних спор. Eventualmente, нижня частина черевця повністю відділяється, включаючи всі первинні репродуктивні органи. На місці, де раніше було черевце і репродуктивні органи, утворюється видима біла маса спор грибка. Matt Casson, доцент Universidade Virgínia Ocidental, описує отриманий вигляд: «Це схоже на пляму крейди, прилиплу до спини цикади».
Apesar Через це руйнівне біологічне каліцтво заражені цикади продовжують активно намагатися спаровуватися. Casson та його колеги описують стан цих цикад як «гіперсексуальний», що вказує на те, що патоген аномально підвищує лібідо комахи. Інфіковані самці активно залучають самок і одночасно змінюють свою поведінку, щоб залучити інших самців. Здорові самки Cigarras зазвичай приваблюють самців, махаючи крилами, але і самці, і самки, інфіковані Massospora, махають крилами, щоб залучити самців, увічнюючи передачу грибка.
Mecanismos багаторазове поширення
Парування є лише одним із шляхів поширення патогену зараженими цикадками. Органи розмноження цикад звичайних зчленовані і відокремлюються. Cooley пояснює, що «деякі цикади можуть ходити з прикріпленими до них репродуктивними органами інших цикад», збільшуючи точки зараженого контакту. Заражені Quando цикади розриваються та випускають спори, літаючи без нижньої частини черевця, буквально стаючи «смертельними солонками», які поширюють видиму дощу сіро-коричневих спор.
Спори, розповсюджені цими крилатими комахами, заражають наступне покоління цикад, які все ще знаходяться в ґрунті. Mais Через 10 років ці заражені цикади виходять з під землі і повторюють весь цикл знищення та поширення. Циклічна схема перетворює зараження 2024 року на важливу подію для екології та поведінки тварин, відкриваючи стратегії контролю патогенів, які суперечать традиційному науковому розумінню.
Життя Ciclo змінила хвороба
Періодичні цикади зазвичай виходять із-під землі в надзвичайно щільному стані, щоб максимізувати шанси на розмноження під час короткої стадії дорослого. Зараження Massospora використовує саме цю інтенсивну репродуктивну поведінку, використовуючи природне спаровування як інструмент для поширення грибка. Збудник не тільки руйнує репродуктивні органи, але й замінює їх грибковими структурами, які функціонують як дисемінаційні насоси. Біологічна трансформація Essa являє собою одну з найдосконаліших стратегій маніпулювання хазяїном, які спостерігаються в природі, коли збудник безпосередньо контролює поведінку комах, щоб забезпечити власне виживання та передачу.