健康的健美运动员会注射高剂量的维持糖尿病患者生命的激素，以增加肌肉质量，从而引发血糖突然下降，从而导致昏迷和死亡。欧洲研究人员记录显示，38% 的运动员定期使用胰岛素，通常与合成代谢类固醇、生长激素和兴奋剂结合使用。练习是在没有医疗监督的环境中进行的，指导方针仅基于健身房的建议。
医生警告说，危险是直接且致命的。注射胰岛素的作用与自然血糖水平无关，造成不稳定的平衡。当血糖降至 50 mg/dL 以下时，身体会尝试用肾上腺素进行补偿，导致颤抖、出汗过多和心跳加速。如果运动员不能快速摄入碳水化合物，身体状况就会持续下降，从而剥夺大脑的主要燃料。
胰岛素如何在健美运动员体内发挥作用
胰岛素有两个特点，既有吸引力又危险。在细胞内，它阻断蛋白质降解途径并刺激肌肉蛋白质合成——这正是健美运动员所寻求的收益。此外，这种激素具有生脂作用：过量时会积累体内脂肪。
这种双重效应解释了为什么它的使用与“增肌”阶段相关，即运动员的目标是增加体积。健身房中采用的技术包括皮下注射速效胰岛素，并在训练前或训练后摄入糖分，以避免血糖突然下降。
巴西内分泌和代谢学会主任强调，这种做法比人们想象的更为普遍。在许多类固醇使用者方案中，胰岛素作为标准补充物出现。然而，医生声称从未见过任何有科学依据的专业人士为没有激素缺乏症的人推荐胰岛素。
低血糖的急性风险
血糖的危险下降是滥用的直接危险。在没有糖尿病的人中，低血糖会以可预测的且可能致命的顺序发生。当血糖达到 50 mg/dL 时，身体会释放防御激素，包括肾上腺素，从而产生最初的症状：心跳加速、颤抖和出冷汗。
如果血糖持续下降并且没有摄入快速吸收的碳水化合物，则大脑中缺乏糖分。这个神经系统阶段称为神经性低血糖症，标志着不归路。专家称，从那时起，病情从烦躁发展为精神错乱、麻木、抽搐和昏迷。严重的情况下，人可能会“睡而不醒”。
注射胰岛素尤其危险，因为它的作用与天然血糖水平无关。它的作用在剧烈运动时会放大，特别是当注射到训练期间大量使用的肌肉时。胰岛素的类型会改变危险的进展：速效胰岛素会导致突然而明显的血糖下降，而长效胰岛素会导致长期且无声的低血糖，从而延迟对问题的认识。
这种风险尤其集中在饮食限制的时刻——当运动员训练量很大、吃得很少时，安全裕度几乎为零。
测试中看不见的兴奋剂
人类使用的重组胰岛素实际上与胰腺本身产生的胰岛素相同，并且在血液中循环仅 5 至 10 分钟。因此，它完全避开了传统的反兴奋剂测试，与合成代谢类固醇和生长激素不同，后者会留下可检测到的痕迹。
欧洲研究人员试图找出间接的使用标记。他们发现使用胰岛素的健美运动员的高密度脂蛋白胆固醇会下降，肝酶也会发生变化。 ALT 和 AST 酶之间的比率具有很高的特征，这为未来在长期监测中进行检测提供了可能性。
心血管风险增加
单独使用胰岛素的情况很少发生。在健美界，这种激素是含有类固醇、兴奋剂和利尿剂的鸡尾酒的一部分——这种组合让心脏病学家和内分泌学家感到担忧。这种组合会使身体严重脱水、电解质流失和代谢应激，同时影响心脏、大脑、肝脏和肾脏，大大增加心律失常和虚脱的可能性。
合成代谢类固醇会降低高密度脂蛋白胆固醇，升高低密度脂蛋白和血压，使血液变得更粘稠，更容易凝血。结果是血栓形成和栓塞的风险增加。心脏作为肌肉，会因荷尔蒙刺激而肥大。如果与仅基于力量的训练相结合，而没有进行促进血液循环的有氧运动，情况会变得更糟。
心脏病专家报告称，患者在使用类固醇后（通常是在激素植入后）出现心律失常的情况越来越频繁。在比赛和训练中突然死亡，在这些圈子里已经是司空见惯的事了。
法律规制与地下实践
联邦医学委员会和国家卫生监督局禁止出于美容或性能目的使用合成代谢类固醇，因为它不构成健康治疗。对于没有糖尿病的人来说，胰岛素没有适应症。据专家称，所使用的剂量“确实巨大”，部分材料来自更有效的兽药产品。
这个问题超出了个人的范围。年轻的运动员拥有漂亮的外表和在社交网络上的广泛影响力，他们所展现的身体标准是生理上在没有药物的情况下无法达到的，这种现象的流行速度比对其致命风险的了解要快得多。
法医在圣保罗 22 岁健美运动员加布里埃尔·甘利 (Gabriel Ganley) 被发现死亡的公寓里发现了药物，可能是合成代谢类固醇。原因仍在法医研究所调查中。甘利在社交媒体上报道了在限制饮食日注射胰岛素后出现低血糖的事件，这表明他在不停止这种做法的情况下了解风险。