Pesquisadores di Universidade di Exeter hanno scoperto che gli adulti di età superiore ai 60 anni che consumavano succo di barbabietola due volte al giorno per 2 settimane hanno sperimentato una significativa riduzione della pressione sanguigna. L’effetto non è stato osservato nei partecipanti più giovani, sebbene il succo abbia alterato il microbiota orale di entrambi i gruppi. Lo studio, pubblicato sulla rivista Free Radical Biology e Medicine, è il più ampio nel suo genere ad esaminare come il nitrato alimentare influisce sui batteri orali e sulla regolazione vascolare.
La ricerca ha coinvolto 39 adulti sotto i 30 anni e 36 adulti tra i 60 ei 70 anni. Il gruppo Cada ha completato due fasi di 2 settimane: in una hanno consumato succo di barbabietola ricco di nitrato; nell’altro, una versione placebo. I ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento dei geni batterici per mappare i cambiamenti nel microbioma orale prima e dopo ogni condizione.
Perché la bocca è la chiave del processo
I nitrati presenti naturalmente nelle verdure svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione della pressione sanguigna. I batteri Certas presenti nella cavità orale convertono il nitrato dal cibo in composti che aiutano nella produzione di ossido nitrico. L’ossido nitrico Este consente ai vasi sanguigni di rilassarsi e funzionare correttamente, essenziale per mantenere una pressione sanguigna sana.
Quando l’equilibrio dei batteri orali cambia, la conversione del nitrato in ossido nitrico diventa meno efficiente. Il team di Exeter ha trovato prove che il succo di barbabietola rimodella il microbioma orale in modo da favorire questo percorso di conversione. Analizzando i campioni, i ricercatori hanno scoperto che:
- Negli anziani si è osservata una notevole riduzione di Prevotella, batteri considerati dannosi in questo contesto
- Bactérias benefico come Neisseria è diventato più abbondante nel gruppo degli anziani
- Il giovane Adultos ha mostrato cambiamenti nel microbioma, ma non negli stessi schemi
- Il gruppo più anziano ha iniziato lo studio con una pressione arteriosa media più elevata
Resposta differenziati in base all’età
I dati hanno rivelato una realtà inaspettata: anziani e giovani non hanno reagito in modo identico al consumo di succo di barbabietola. Il gruppo più anziano, che ha iniziato lo studio con livelli di pressione sanguigna elevati, ha mostrato un calo significativo dopo aver consumato il succo ricco di nitrati. La riduzione di Essa non si è verificata durante l’assunzione di placebo, né è stata osservata nei partecipanti più giovani in entrambe le condizioni.
Da Segundo a Professora Anni Vanhatalo a Universidade a Exeter, gli anziani tendono a produrre meno ossido nitrico nel corso degli anni, una riduzione che influisce direttamente sulla funzione vascolare. L’ipertensione in questa fascia di età è collegata a complicazioni cardiovascolari come infarto e ictus. Il ricercatore ha evidenziato che consumare più verdure ricche di nitrati può portare notevoli benefici a lungo termine in questa popolazione.
Alternativas alimento diverso dalla barbabietola rossa
Embora Il succo di barbabietola è stato al centro dello studio, altre piante sono ugualmente ricche di nitrati. Espinafre, rucola, finocchio, sedano e cavolo riccio offrono gli stessi composti benefici. Il messaggio è chiaro: chi non ama le barbabietole ha molteplici opzioni per ottenere nitrati attraverso la dieta.
Il meccanismo d’azione va oltre la semplice nutrizione. Il succo di barbabietola non funziona solo per i nutrienti che fornisce, ma alterando il microambiente della bocca facilita il rilascio e l’elaborazione di questi nutrienti. Trata è un processo integrato in cui la salute orale determina, in parte, il modo in cui il corpo gode dei benefici nutrizionali.
Successivamente Estudos rafforza i risultati
Il successivo Pesquisas ha continuato a convalidare l’importanza dei batteri orali. Uno studio clinico condotto nel 2025 su 15 adulti ipertesi ha rilevato che 4 settimane di succo di barbabietola alteravano selettivamente il microbioma orale, aumentando Neisseria e diminuendo Veillonella, mentre il microbioma intestinale rimaneva stabile. Contudo, questo gruppo non ha mostrato miglioramenti sostenuti della pressione arteriosa, dimostrando che la risposta varia a seconda dello stato di salute e dei farmaci utilizzati.
Uno studio pilota del 2026 ha evidenziato un altro aspetto critico: la clorexidina, un comune collutorio antisettico, interrompe l’elaborazione dei nitrati e riduce la sintesi gastrica di ossido nitrico. Pesquisa con animali pubblicato su Scientific Reports nel 2025 ha dimostrato che un collutorio con nitrati e antiossidanti favorisce i batteri che riducono i nitrati ed è associato a una pressione sanguigna più bassa rispetto al trattamento con clorexidina.
Perspectivas per un’alimentazione personalizzata
Profesor Andy Jones, coautore dello studio, ha affermato che i risultati aprono la strada a indagini più ampie su come i fattori legati allo stile di vita e al sesso biologico influenzano la risposta all’integrazione di nitrati. I risultati non suggeriscono che il succo di barbabietola sostituisca i farmaci per la pressione sanguigna, ma indicano che le verdure ricche di nitrati possono integrare uno stile di vita sano per il cuore, soprattutto negli anziani.
I risultati indicano un futuro in cui la nutrizione sarà più personalizzata. Le persone Duas che consumano gli stessi alimenti ricchi di nitrati possono reagire in modo diverso, poiché i loro microbiomi orali possono elaborare i nitrati in modi diversi. I futuri studi Pesquisas dovranno chiarire perché alcune persone rispondono più intensamente di altre, considerando l’età, il sesso, le abitudini di igiene orale e le differenze di base nel microbioma.
Il Dr. Lee Beniston, Diretor Associado di Parcerias con Indústria di BBSRC, hanno evidenziato che la ricerca esemplifica come la bioscienza rivela i complessi legami tra dieta, microbioma e invecchiamento sano. Dimostrando come il nitrato alimentare influisce sui batteri orali e sulla pressione sanguigna, lo studio apre opportunità per migliorare la salute vascolare attraverso la nutrizione, unendo ricerca accademica e partnership industriale.
Le prove convergono verso una conclusione sorprendente: il percorso verso vasi sanguigni più sani potrebbe iniziare non nel cuore, ma nella bocca.