הסבלנות של סוני עם Naughty Dog בשליטה. מידע מג’ייסון שרייר, עיתונאי בלומברג, מגלה שלחברת האם יש בעיות עם הזמן הממושך שלוקח לאולפן להשיק כותרים חדשים. ההערה באה לאחר ביקורת מהקהילה על האופן שבו מנעו מ-Bungie לפתח את Destiny 3.
סוני מטיל ספק בלוח הזמנים של Naughty Dog
שרייר הבהיר שלסוני “בהחלט יש בעיה” עם הזמן של Naughty Dog שהושקע בפרויקטים ארוכים. ההצהרה באה בתגובה לעוקב שהצביע על הפער בין התקציב שהוקצה לפרויקטים לשחקן יחיד של האולפן לבין הסירוב לממן MMO שהוקם כמו Destiny 3.
העיתונאי הדגיש כי הסכום של 300 מיליון דולר שהוזכר לא הגיע ממנו, אלא סופק על ידי העוקב. מה שרייר אישר היה פשוט שלסוני יש חששות לגבי הפער המורחב בין גרסאות Naughty Dog.
בנג’י ודסטיני 3 בלימבו תקציבי
Bungie ניסה להמשיך בפיתוח על Destiny 3 בשנת 2024, אך קיבל הכחשה מסוני מבחינת אישור התקציב. ההחלטה עוררה תגובות עזות מצד קהילת Destiny 2, שכבר עמדה בפני משאבים מופחתים שהופנו לפרויקט המרתון החדש.
מעריצים רבים מפקפקים בהיגיון הארגוני של בחירה זו. ל-Destiny 2 יש בסיס מניב הכנסות מבוסס ועקבי, בעוד שסרט ההמשך אינו מתקדם. בינתיים, אולפני פלייסטיישן אחרים נותרו רדומים במשך יותר מחמש שנים מבלי לשחרר מוצרים חדשים.
בפנים, המתחים עולים
הגילויים של שרייר חושפים שברים פנימיים במבנה הניהול של אולפני פלייסטיישן. בניגוד למה שרבים מניחים, סוני לא לגמרי בנוח עם האופן בו Naughty Dog מנהל את מחזורי הפיתוח שלה.
האולפן שיצר את The Last of Us ו-Uncharted אינו ישות אוטונומית מוגנת מביקורת פנימית. ההחלטה להשאיר את Destiny 3 בהמתנה בזמן ש-Naughty Dog עובד על פרויקטים בפרופורציות דומות מדגישה דיונים תאגידיים על סדרי עדיפויות בהשקעות.
ההקשר של המחלוקת סביב מרתון
המחלוקת גדלה לממדים גדולים יותר בשל האופן שבו Bungie מעדיף את מרתון על פני Destiny 2. הקהילה קיבלה הודעה רשמית כי עדכונים חדשים עבור Destiny 2 יסתיימו, ואין תוכניות מיידיות עבור Destiny 3.
עמדה זו עוררה חשדות לגבי האופן שבו סוני מקצה משאבים בין האולפנים השונים שלה:
- כלב שובב ממשיך בהתפתחות ממושכת ללא הגבלות מועדות נראות לעין
- ל-Bungie יש פרויקטים על הקרח למרות ההכנסות העקביות של Destiny 2
- אולפנים אחרים נותרו לא פעילים יותר מחמש שנים
- מרתון מקבל עדיפות על פני זיכיון מבוסס
- הקהילה מטיל ספק בשקיפות בהחלטות ההשקעה
מה שאמירתו של שרייר חושפת
דבריו של העיתונאי אינם מספקים סקירה מלאה של הדינמיקה הפנימית של אולפני פלייסטיישן, אך הם מצביעים על מציאות חשובה: תמיכה בלתי מותנית ב-Naughty Dog פחות בטוחה ממה שנראה בפומבי.
יש מגבלות עד כמה סוני מוכנה לסבול מבחינת מחזורי פיתוח. הלחץ הזה אינו בלעדי לאולפנים קטנים יותר או מבוססים פחות – הוא משפיע גם על שמות גדולים בפורטפוליו של התאגיד.
השלכות לעתיד
המתח בין Naughty Dog לסוני על קצב הייצור עשוי להגדיר מחדש את האופן שבו פרויקטים מאושרים באופן פנימי. הסטודיו שומר על המוניטין המבוסס שלו, אך כיום פועל בסביבה ארגונית עם קריטריוני יעילות מחמירים יותר.
המבוי הסתום של Destiny 3 ושלילת התקציב של בונגי משמשים תקדים. אפילו זיכיונות מבוססים ורווחיים כפופים להחלטות תאגידיות שמתעדפות פרויקטים חדשים או מתיישבות עם אסטרטגיות עסקיות קצרות טווח.
סוני עומדת בפני לחץ בו-זמנית לשחרר כותרים באופן קבוע ולשמור על אולפני פרימיום כמו Naughty Dog. האופן שבו המשוואה הזו תיפתר בשנים הקרובות יקבע את האסטרטגיה של אולפני פלייסטיישן.