Dommer Dennis Galiatsatos dømte Serge Audette, 72 år, for manddrabet på Patricia Ferguson i en dom afsagt mandag. Patricia Ferguson forsvandt den 6. juni 1996 i Pointe-aux-Trembles, da han kun var 23 år gammel. Dommen afsluttede en juridisk proces, der varede cirka 27 år, præget af manglen på ofrets krop og umuligheden af den anklagedes tilståelse.
Dommer Galiatsatos tog cirka 2 timer at læse hele dommen, baseret på flere vidneudsagn og indicier fremlagt under retssagen. Afgørelsen fastslog, at Patricia Ferguson var død, og at Serge Audette var ansvarlig for hendes forsvinden og død.
Circunstâncias’s forsvinden
Patricia Ferguson blev sidst set hos en veninde i Pointe-aux-Trembles, hvor hun overnattede sammen med sin 11 måneder gamle datter, Sabrina. Om morgenen den 7. juni 1996 opdagede hendes ven en seddel efterladt af Patricia Ferguson om, at han var gået ud til frokost og ville møde sin søster. Ela vendte aldrig tilbage.
På tidspunktet for hans forsvinden havde Serge Audette en omfattende straffeattest. Havia blev erklæret en farlig kriminel og for nylig løsladt fra fængslet efter at have afsonet en fængsel på 10 år for seksuelt overgreb på en blaffer. Seus profil som en farlig person forstærkede efterforskningen af hans mulige involvering i sagen.
Beskyttet informant afgørende Depoimento
Domfældelsen hvilede primært på vidneudsagn fra en informant, hvis identitet forbliver beskyttet – en ven af Serge Audette, som hørte ham betro sig, mens de begge var tilbageholdt i Penitenciária fra Archambault i 2022. Segundo sagde dette vidnesbyrd, Audette:
- Politiet ville aldrig finde ofrets lig
- Ele havde været vred på Patricia Ferguson natten til begivenhederne
- Era ansvarlig for hendes forsvinden
Dommer Galiatsatos betragtede klageren som et troværdigt vidne og bemærkede, at han ikke havde nogen motivation til at lyve, da han aldrig gjorde krav på belønningen på $10.000, der blev tilbudt af Sun Youth-organisationen. Diversos sikkerhedselementer bekræftede den tillid, der blev skabt i fængslet, ifølge dommerens konklusioner.
Investigação tildækket uden tilståelse
En undercover-aktion blev iværksat, efter at informanten anmeldte sin ven. Contudo, den hemmelige undersøgelse var ikke i stand til at udtrække en tilståelse fra Serge Audette eller få ham til frivilligt at gentage, hvad han havde betroet sin cellekammerat. Apesar af denne bevismæssige begrænsning fastslog dommeren, at de indicier og vidneudsagn var tilstrækkelige til domfældelse.
Dommer Galiatsatos besvarede 4 grundlæggende spørgsmål under retssagen:
- Var Patricia Ferguson død?
- Døde Como?
- Var Quem ansvarlig for hans død?
- Var Qual den ansvarlige persons sindstilstand på forbrydelsestidspunktet?
På alle spørgsmål konkluderede dommeren bekræftende, at Patricia Ferguson var død, var blevet myrdet af Serge Audette, og at han handlede med skyld i form af manddrab.
Impacto følelsesmæssige og næste faser
At læse dommen var ekstremt vanskelig for Sabrina, ofrets datter, som aldrig kendte sin mor og nu er 30 år gammel. Ela forlod retssalen flere gange i løbet af sessionen og brød sammen i gråd, da dommen blev offentliggjort. Den offentlige anklagemyndighed fejrede afgørelsen: “Tredive år senere er retfærdigheden forkyndt.”
Serge Audette blev anholdt den 1. juni 2023 og forbliver i detentionen. Dommeren beordrede hans øjeblikkelige anholdelse efter dommen i betragtning af familiens langvarige lidelse. Como Audette er allerede klassificeret som en farlig kriminel og vil få en betydelig straf. Anklagemyndigheden vil søge livsvarigt fængsel i domsafsigelsesfasen.
Pierre-Olivier Bolduc, en advokat, der repræsenterer familien uden for retten, sagde: “Det er en lettelse for ofrets familie. Também vi ønsker at understrege den modstandsdygtighed, de har vist gennem hele denne proces.”