Tên lửa Starship của SpaceX đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm dưới quỹ đạo lần thứ 12 vào thứ Sáu, đánh dấu lần phóng đầu tiên của phiên bản tiên tiến nhất của phương tiện này. Chuyến bay diễn ra từ một nền tảng mới hoàn thành tại Starbase, một khu phức hợp sản xuất và thử nghiệm nằm ở phía nam Texas, lúc 6:30 chiều EDT (22:30 GMT).
Ở độ cao 124 mét, Starship V3 đã cất cánh thành công bất chấp những thách thức kỹ thuật gặp phải trong suốt chuyến bay. Vụ phóng thể hiện một bước tiến đáng kể hướng tới các sứ mệnh vận hành trong tương lai của tên lửa, sau 8 tháng kể từ lần thử nghiệm trước đó được thực hiện vào tháng 10 năm 2025. Lần thử đầu tiên được lên kế hoạch vào thứ Năm, nhưng một lỗi kỹ thuật đã cản trở việc hạ cánh ở giai đoạn đầu tiên.
Sửa chữa kỹ thuật hoàn chỉnh
Starship Phiên bản 3 kết hợp thiết kế lại hoàn toàn của thiết kế ban đầu. Tên lửa mới có những cải tiến về cấu trúc và hệ thống nhằm tăng độ tin cậy và hiệu suất trong các hoạt động thương mại và khoa học trong tương lai. Thiết kế này phản ánh nhiều năm nghiên cứu và phát triển của nhóm kỹ sư SpaceX.
Các thử nghiệm dưới quỹ đạo trước đây đã cung cấp dữ liệu quan trọng cho những sửa đổi này. Mỗi chuyến bay cho phép phân tích chi tiết hoạt động của phương tiện trong các giai đoạn bay khác nhau, từ khi cất cánh cho đến khi quay trở lại bầu khí quyển Trái đất.
Biến chứng trong chuyến bay
Trong quá trình cất cánh, một trong 33 động cơ Raptor ở giai đoạn đầu tiên của Super Heavy bất ngờ ngừng hoạt động. Việc mất động cơ đã ảnh hưởng đến quá trình quay trở lại Trái đất quan trọng trong giai đoạn đầu của tên lửa. Việc tắt động cơ buộc hệ thống định vị phải điều chỉnh quỹ đạo theo thời gian thực.
Tầng trên của Starship cũng bị mất một trong sáu động cơ chính trong quá trình đi lên. Bất chấp sự thiếu sót này, sân khấu vẫn cố gắng tiếp cận không gian với năm động cơ còn lại hoạt động. Người phát ngôn của SpaceX, Dan Huot, mô tả tình huống này là không bình thường, nhưng nằm trong giới hạn được phân tích và có thể chấp nhận được để tiếp tục sứ mệnh.
Huot nói: “Tôi sẽ không nói đó là sự chèn vào quỹ đạo danh nghĩa, nhưng chúng tôi đang đi trên quỹ đạo mà chúng tôi đã phân tích và nó nằm trong giới hạn”. Các đội tiếp tục điều chỉnh động cơ trong suốt chuyến bay, thực hiện các giao thức dự phòng để duy trì tính toàn vẹn của nhiệm vụ.
Hoạt động thành công và phục hồi
Bất chấp những trở ngại, Starship V3 đã hoàn thành đường bay theo kế hoạch và thực hiện cú hạ cánh ngoạn mục xuống Ấn Độ Dương. Việc phục hồi thành công tàu vũ trụ là một thành tựu quan trọng của chương trình, chứng tỏ rằng phương tiện này vẫn duy trì được sự ổn định ngay cả khi động cơ đẩy bị hỏng một phần.
Giám đốc điều hành SpaceX Elon Musk đã ăn mừng kết quả này trong một tuyên bố công khai. “Xin chúc mừng nhóm SpaceX với vụ phóng và hạ cánh hoành tráng của Starship V3 đầu tiên! Các bạn đã ghi một bàn thắng cho nhân loại”, Musk viết trên nền tảng xã hội. Thông điệp phản ánh sự lạc quan của công ty về các bước tiếp theo của chương trình.
Tác động đến chiến lược không gian trong tương lai
Dữ liệu được thu thập trên Chuyến bay 12 sẽ cung cấp thông tin cho các lần lặp tiếp theo của dự án Starship. SpaceX plans to use Starship for lunar resupply missions, transporting cargo to the International Space Station and eventually for crewed flights to Mars. Thành công tương đối của sứ mệnh này xác nhận ý tưởng thiết kế V3 và chứng minh tính khả thi về mặt kỹ thuật của các ứng dụng trong tương lai này.
Các kỹ sư của SpaceX sẽ phân tích dữ liệu đo từ xa từ các động cơ Raptor bị lỗi. Phân tích này sẽ cung cấp thông tin cần thiết để cải thiện độ tin cậy trong các phiên bản tương lai. Chương trình duy trì một lịch trình thử nghiệm tích cực, với mục tiêu đạt được các hoạt động thương mại khả thi trong thời hạn đã thiết lập.
Lên lịch và các bước tiếp theo
Thời điểm phóng tiếp theo của Starship sẽ được xác định sau khi xem xét kỹ lưỡng dữ liệu được thu thập trên Chuyến bay 12. SpaceX thường đợi từ hai đến tám tuần giữa các lần kiểm tra để phân tích kỹ thuật và triển khai các bản sửa lỗi. Chương trình sẽ tiếp tục được lặp lại nhanh chóng về thiết kế để đạt được mức độ hoàn thiện trong vận hành.
Thành công một phần của Chuyến bay 12 khiến Starship V3 trở thành một ứng cử viên khả thi cho hoạt động thương mại. Những khách hàng quan tâm đến dịch vụ phóng đã bày tỏ sự quan tâm đến khả năng của tên lửa mới. Công ty đang nỗ lực thiết lập một lịch trình thực tế cho phép chứng minh độ tin cậy bổ sung trước khi phóng với tải trọng thương mại thực sự.