הקשר הקרואטי לוקה מודריץ’ יסיים את הקריירה המקצוענית שלו לאחר מונדיאל 2026, על פי דיווחים בעיתונות האיטלקית. ההחלטה הואצה לאחר שמילאן נותרה מחוץ לליגת האלופות בעונה הבאה, מה שלא מאפשר לו להמשיך במועדון. מודריץ’ יתחרה בשלב הבתים של הטורניר עם נבחרת קרואטיה בין ה-17 ל-27 ביוני.
הכישלון של הרוסונרי להעפיל לתחרות האירופית איפשר לקשר להישאר במילאנו. הוא לא יתנגד לסיום מסלול העילית שלו לאחר הטורניר בצפון אמריקה, ופוסל כל אפשרות של מעבר לליגות חלופיות כמו MLS או ערב הסעודית.
עונה קשה מסמנת את ההחלטה הקרואטית
מודריץ’ חווה את השנה הראשונה שלו בהרחקה מריאל מדריד אחרי יותר מעשור במוסד הספרדי. במילאן, השחקן השתתף בקמפיין מלא עליות ומורדות, נלחם על תארים באמצע העונה, אבל ראה את קריסת הקבוצה בראשות מסימיליאנו אלגרי בשלב האחרון. התבוסה לקליארי בסיבוב האחרון בסרייה A חתמה את גורלו של המועדון הרחק מהאליטה היבשתית.
כלי עיתונות איטלקיים, כולל ניקו שירה, מאשרים את המידע הזה כוודאי כמעט. הקשר, בגיל 40, רואה בסיום הקריירה שלו במהלך הטורניר העולמי מסקנה ראויה, בדומה למה שקרה לזינדין זידאן בזמנו.
מסלול מרשים במונדיאלים
מודריץ’ נחשב לשחקן הקרואטי הטוב בתולדות המונדיאל. סטטיסטיקות הטורניר שלו כוללות:
- 5 השתתפות במונדיאלים (2006, 2014, 2018, 2022 ו-2026)
- 19 משחקים נערכו בנבחרת
- הובקעו 2 שערים
- שני השערים בגביע הרוסי 2018, כשלקח את קרואטיה לגמר
טורניר 2022 בקטאר הביא למקום השלישי לנבחרת הבלקן. מודריץ’ וחבריו הפסידו לארגנטינה בחצי הגמר, אך זכו במדליית הארד לאחר שניצחו את מרוקו במשחק על המקום השלישי.
הקבוצה של מודריץ’ במונדיאל 2026
קרואטיה תפגוש בשלב הבתים את אנגליה, פנמה וגאנה. האפשרות לעימות מול קולומביה בשמינית הגמר קיימת גם לדרכה של הנבחרת בטורניר. מודריץ’ ישחק במונדיאל החמישי שלו ב-2026, וייצג פרידה סמלית מאחד השמות הגדולים בכדורגל הבינלאומי ב-20 השנים האחרונות.