अध्ययन से पता चला है कि हिमालयन पिट वाइपर की एक नहीं, बल्कि पाँच प्रजातियाँ थीं

वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पता लगाया है कि हिमालयन पिट वाइपर, जिसे 160 वर्षों तक एक ही प्रजाति माना जाता था, वास्तव में 5 अलग-अलग प्रजातियों से बना है। उनमें से तीन अब तक विज्ञान के लिए पूरी तरह से अज्ञात थे। यह शोध ज़ूकीज़ पत्रिका में प्रकाशित हुआ था और इसमें सांपों के कंकाल अध्ययन और शारीरिक विशेषताओं के साथ संयुक्त आधुनिक आनुवंशिक विश्लेषण का उपयोग किया गया था।

शोधकर्ताओं ने 1864 में पहली बार वर्णित प्रजातियों की फिर से जांच की है और गहराई से अलग विकासवादी वंशावली की पहचान की है। सख्त वैज्ञानिक अर्थों में सच्चा हिमालयी पिट वाइपर अब 2022 में वर्णित ग्लॉयडियस चेंबेंसिस और पाकिस्तान और नेपाल के विभिन्न क्षेत्रों में वितरित तीन नई मान्यता प्राप्त प्रजातियों के साथ सह-अस्तित्व में है।

आनुवंशिकी और आकृति विज्ञान छिपी हुई पहचान को प्रकट करते हैं

5 प्रजातियाँ स्पष्ट आनुवंशिक अंतर, कंकालीय विशेषताएँ और विशिष्ट भौतिक विशेषताएँ प्रस्तुत करती हैं। पाकिस्तान और अफगानिस्तान में वर्षों तक काम करने वाले ब्रातिस्लावा के कोमेनियस विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता डैनियल जब्लोन्स्की ने कहा कि ऐतिहासिक नमूनों के डेटा के साथ आधुनिक क्षेत्र के नमूने के संयोजन से उन वंशावली का पता चला है जो एक सदी से अधिक समय तक छिपी रहीं।

पहचानी गई पांच प्रजातियों में से तीन विज्ञान के लिए पूरी तरह से नई हैं। इन खोजों से एशियाई पर्वत श्रृंखलाओं की जैव विविधता के बारे में ज्ञान में काफी विस्तार हुआ है, जो वन्यजीवन के मामले में पृथ्वी पर सबसे कम खोजे जाने वाले स्थानों में से एक है।

संग्रहालय के नमूने उन्नति के लिए महत्वपूर्ण थे

अध्ययन के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों में से एक में 19वीं और 20वीं शताब्दी के दौरान एकत्र किए गए संग्रहालय नमूनों से निकाला गया डीएनए शामिल था। हिमालयन पिट वाइपर के मूल प्रकार के नमूने ने शोधकर्ताओं को सांप की वास्तविक वैज्ञानिक पहचान और नई पहचानी गई प्रजातियों के साथ इसके संबंध की पुष्टि करने में मदद की।

कोएनिग संग्रहालय के सिल्विया हॉफमैन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि सौ से अधिक वर्षों से संग्रहालयों में संग्रहीत नमूनों ने महत्वपूर्ण सबूत प्रदान किए हैं जो पिछली प्रौद्योगिकियों के साथ किसी का ध्यान नहीं गए होंगे। जैसे-जैसे विश्लेषणात्मक तरीकों का विकास जारी है, इन संग्रहों का वैज्ञानिक मूल्य बढ़ता जा रहा है, जिससे जैव विविधता का पता चलता है जिसे अतीत में पहचानना संभव नहीं था।

पारिस्थितिक महत्व और संरक्षण चुनौतियाँ

पिट वाइपर ऊबड़-खाबड़ पहाड़ी वातावरण में जीवन के लिए अनुकूलित होते हैं और पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे खाद्य श्रृंखलाओं में शिकारी के रूप में कार्य करते हैं, कीटों की आबादी को नियंत्रित करते हैं और पर्यावरण के स्वास्थ्य के लिए पारिस्थितिक संकेतक के रूप में कार्य करते हैं।

बर्लिन में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के फ्रैंक टिलैक बताते हैं कि ऐतिहासिक रूप से वैज्ञानिकों ने हिमालय में इन सांपों का उनकी पारिस्थितिक और चिकित्सा प्रासंगिकता के बावजूद बहुत कम अध्ययन किया है। टीम के काम का लक्ष्य इन ज्ञान अंतरालों को भरना और समूह के अधिक गहन अध्ययन के लिए आधार प्रदान करना है।

सुदूर क्षेत्र जैविक आश्चर्य रखते हैं

पाकिस्तान और नेपाल के ऊंचे पहाड़ जैविक आश्चर्यों से भरे हुए हैं जिन्हें अभी तक विज्ञान द्वारा प्रलेखित नहीं किया गया है। पाकिस्तान प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के रफाकत मसरूर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि यह खोज इस बात पर प्रकाश डालती है कि दशकों से पहुंच की कठिनाइयों से चिह्नित क्षेत्रों में कितना कुछ खोजा जाना बाकी है।

निष्कर्ष महत्वपूर्ण संरक्षण संबंधी चिंताओं को भी बढ़ाते हैं। पहचानी गई 5 प्रजातियों में से प्रत्येक नाजुक पहाड़ी वातावरण में अपेक्षाकृत प्रतिबंधित क्षेत्रों पर कब्जा करती हुई दिखाई देती है, जो नए पारिस्थितिक और विकासवादी प्रश्न उठाती है।

संरक्षण वास्तविक जैव विविधता को पहचानने पर निर्भर करता है

शोधकर्ताओं का कहना है कि संरक्षण प्रयासों के लिए छिपी हुई जैव विविधता को पहचानना आवश्यक है। यह समझे बिना कि वास्तव में कितनी प्रजातियाँ मौजूद हैं, वैज्ञानिक खतरों का सटीक आकलन नहीं कर सकते हैं या उनकी सुरक्षा के लिए प्रभावी योजनाएँ नहीं बना सकते हैं।

जब्लोन्स्की ने कहा कि नई खोजी गई प्रत्येक प्रजाति एक प्रतिबंधित भौगोलिक सीमा पर मौजूद है। इसका तात्पर्य पहचाने गए प्रत्येक विकासवादी वंश के लिए विशिष्ट विभिन्न संरक्षण और निगरानी रणनीतियों से है।

हिमालय पर्वत प्रणालियाँ अभी भी कशेरुकियों की अल्पज्ञात विविधता को बरकरार रखती हैं और एशिया की जीवनी के लिए महत्वपूर्ण जानकारी रखती हैं। कार्य इस बात को पुष्ट करता है कि आधुनिक तकनीक और ऐतिहासिक संग्रहों तक पहुंच के साथ संयुक्त क्षेत्र अभियान ग्रह के अभी भी अज्ञात वन्यजीवों के मानचित्रण के लिए आवश्यक उपकरण हैं।

पहचानी गई 5 प्रजातियों की मुख्य विशेषताएं

• ग्लोइडियस चैम्बेंसिस, 2022 में वर्णित
• उत्तर-पश्चिमी पाकिस्तान से ग्लॉयडियस हिंदुकुशेंसिस
• नेपाल से ग्लॉयडियस नेपालेंसिस
• विशिष्ट क्षेत्रों में दो अन्य नई मान्यता प्राप्त प्रजातियाँ
• सभी विशिष्ट आनुवंशिक अंतर, कंकालीय विशेषताओं और भौगोलिक वितरण के साथ